И тут, в самый разгар этих тревожных мыслей, коротко бухнуло. Очень близко, в той стороне, куда удалился Механик.
Как раз к этому времени Таран закончил качать бензин из бочки в бак дельталета, завинтил горловину, а потому ни сам бензином не облился, ни аппарат не облил. Но сразу после этого его мандраж усилился. Вдруг Механик на какую-то неучтенную растяжку налетел? И что тогда делать? Самому дельталет поднимать. Мотор, конечно, Юрка, может, и заведет, колеса с тормозов снимет, а вот как рулить этой штукой — хрен поймешь. Какой пилот из Олега Федоровича, Таран только догадывался, но о себе знал точно — из него, Юрки, пилот никакой.
Но Механик появился живой и здоровый, с кейсом в руках, да еще и насвистывая свою любимую: «Гремя огнем, сверкая блеском стали…»
— Все при нас, — сказал Еремин задумчиво. — Теперь быстро лезем в кабины. Ты — в первую, я — во вторую. Прикидывать, потянет ли нас все это вместе со шмотьем, поздно. Через 120 секунд тут все капитально взлетит на воздух. Лучше, если мы взлетим несколько раньше. На дельталете, а не просто так.
— А если мотор не заведется? — заволновался Юрка, ерзая в кресле.
— Заведется! — убежденно заявил Механик. — Куда он, на хрен, денется. Прошу всех пристегнуть ремни и не курить!
Чих! Чих! Чих! — Стартер начал прокручивать винт. Чих! Чих! Чих! Пах! Тр-р-р-р-р! Завертелся! Пи-ип! — это Механик аппарат с тормозов снял. Дельталет покатился по террасе, рев двигателя стал злее — обороты росли. «Хватит их или нет? — подумалось Тарану. — А то вон он, обрыв-то… Если не хватит — кувырнемся!» Потом он вспомнил, что в полтора раза тяжелее, чем Механик, да еще пулемет и патроны в первой кабине. Стало быть, все это хозяйство так и клюнет носом с обрыва!
Однако в трех метрах от обрыва дельталет оторвался от площадки и взлетел!
— «Гремя огнем, сильней, чем были прежде, — заорал Механик от восторга, — пойдут машины в яростный поход! Когда нам даст приказ товарищ Брежнев, и маршал Гречко в бой нас поведет!»
С воздуха было видно скопище людей и машин с включенными фарами у входа в пещеру. Галдежа и проклятий, наверно, много было, но они так высоко не долетали. Впрочем, совсем уж без шума взлететь не удалось. Сперва ударила «шилка» с вершины одной из сопок — бу-бу-бу! — из всех четырех стволов, потом сразу два «ДШК» задолдонили: ду-ду-ду! Наконец десятки автоматов и ручных пулеметов уставились в небо — та-та-та-та! «Шилка» и «ДШК», наверно, одним попаданием могли сбить дельталет, но попасть в эту микробу среди ночи даже с помощью «НСПУ» было непросто. Конечно, сверкание трасс, несущихся с разных сторон, сильно пугало, да и попискивание близко пролетающих пуль было отлично слышно. Впрочем, это продолжалось недолго. Дельталет потерялся из виду на фоне темных скал, накренившись, юркнул в промежуток между двумя утесами, и свист пуль стих.
Тут Таран вспомнил, что Механик обещал взрыв через две минуты и спросил:
— А чего ж твои закладки не сработали? По-моему, сто двадцать секунд прошло уже!
— Мать честная! — с нарочитым испугом воскликнул Механик. — Во память-то стала! Склероз, чистый склероз! Спасибо, что напомнил.
И вытащив из кармана нечто похожее на электронный ключ от машины — Таран этот пультик по Африке помнил! — как бы походя нажал… Жулик старый! Дистанционную мину поставил, а Юрку пугал тем, что у него таймер работает…
Бу-бух! — отдаленный гул взрыва долетел до ушей Тарана через несколько секунд после нажатия кнопки. Дельталет немного тряхнуло.
— Что ж я, дурак, что ли? — злодейски хихикнул Механик, должно быть, безо всякого ГВЭПа догадавшись, о чем думает Юрка. — Запомни, юноша: часовой механизм — это позавчерашний день терроризма!
Юрка заметил, что по склону горы, высвечивая камни и тонкую змейку дороги, вытянулись лучи фар. Не иначе Гуль-Ахмад велел преследовать похищенный дельталет на автомобилях.
Механик тоже разглядел преследователей и объявил:
— Разворачиваюсь на 180, ложусь на боевой! По колонне, длинными — огонь!
«Придурок, блин!» — подумал Таран, поскольку прекрасно знал, что сейчас несколько сот автоматов и ручных пулеметов начнут молотить по дельталету и стеклопластик их нипочем не защитит. Но этому дедуле, который, как видно, еще не навоевался досыта, все по фигу! И никак помешать ему Юрка не мог. Нос дельталета уже развернулся в сторону головной машины. А, была не была! Юрка нажал кнопку электроспуска, и «ПКТ» выплеснул из своей дульной воронки длиннющую очередь трассирующих пуль. Впрочем, наверно, там и бронебойных с зажигательными было до хрена.
Головная машина ерзнула с дороги вправо и покатилась с откоса вниз по каменистому склону горы. Шарах! Видать, долбанулась о камень, что-то вспыхнуло, и дальше автомобиль катился под откос как огненный комок, рассыпая искры и мелкие клочья огня. У второй, как видно, бак взорвался еще на дороге, от пуль, она неуклюже застряла, и в нее с разгону влетела третья. Четвертая вовремя притормозила, но развернуться не смогла…
— За Родину, за Сталина! — заверещал Механик, и тут так ревануло, что у Юрки аж уши заложило. Оказывается, в блоке «НУРС», под пузечком дельталета и сами снаряды были! Как они своими струями не расплавили и не сожгли дельталет — фиг поймешь. Да и Тарану, вообще-то, могли рожу обварить, а то и глаза выжечь.
Тем не менее обошлось. Снаряды достались концевым машинам гуль-ахмадовской колонны. Треск, грохот, визг — вот что долетело до ушей Юрки.
На какое-то время Юрка совершенно обалдел и более-менее отошел только тогда, когда обнаружил, что внизу уже никаких горящих машин не видно, сплошная темень, хотя где-то на востоке уже светлеет.
Отчего-то, то ли от пережитого стресса, то ли еще по какой причине, Тарана повело в сон. Может, движок дельталета тарахтел слишком монотонно, а может, Механик запел лирическую песню: «В далекий край товарищ улетает…» Так или иначе, но Таран на полчаса отрубился.
Несколько первых минут он, наверное, просто спал, а затем начал ощущать то, что чувствовал минувшим летом, когда на контакт с ним выходила Полина.
На сей раз, правда, Таран не очень четко видел фигурку в розовом халатике с цифрами «8-07», но зато слова слышались очень отчетливо и хорошо запоминались:
«Юрик, это я. У меня очень мало времени. Я очень устала и должна отдохнуть, поэтому слушай и запоминай все с первого раза. Сейчас вы перемещаетесь в направлении кишлака Мир-Мазар. Там находится вертолетная площадка. Около восьми утра туда прилетит вертолет с „джикеями“, которые должны были забрать Абу Рустема. На этом же вертолете они собираются вывезти Сорокина. Тебе это имя ничего не говорит, зато его знают Болт и Абу Рустем. У Сорокина при себе компакт-диск с очень ценной информацией. Его надо взять и ни в коем случае не отдавать „джикеям“. Сейчас он в доме Мирджана. Около дома автобус стоит. Точнее Доврон может объяснить, а я уже не могу…»
И фигурка Полины плавно растаяла в темноте, а Таран буквально через несколько минут очнулся от своего сна…
ТОЧКА РАНДЕВУ
Очнулся Юрка не сам по себе, а оттого, что Механик постучал ему по каске.
— Не спи, замерзнешь! — проорал Механик, повторив любимую поговорку Мишки Гребешка. — И вообще, не пугай дедушку, а то меня инфаркт хватит! Четверть часа не могу добудиться, якорный бабай! Я уж думал, тебя «духи» застрелили…
— А разве они стреляли? — похлопал глазами Таран. Что-то он не припоминал трассеров с земли в ответ на ракетно-пулеметный огонь дельталета.
— То-то и оно, что вроде бы не стреляли! — сказал Механик с некоторым удивлением. — Но ведь всего не углядишь — могла ведь какая-нибудь пуля прилететь?
— Могла, — согласился Таран и позволил себе скромно поинтересоваться: — А куда мы летим, Олег Федорович?
— В точку рандеву! — важно ответил Еремин. В детстве нынешний Механик страстно хотел быть моряком и любил употреблять морские термины. Конечно, к своей несбывшейся мечте Олег Федорович относился с иронией и неоднократно заявлял, что старший прапорщик инженерных войск по числу звезд и цвету погон приравнивается к полному, но не толстому адмиралу ВМФ.