<p>
- Пожалуй, вы правы, Уля, - Макарьев кивнул, соглашаясь. - Майор Рахманинов просто таки должен был умереть в ту ночь. Иначе уже утром обман бы раскрылся и звонившего на КПП стали бы очень интенсивно искать.</p>
<p>
- Есть, правда, и другой вариант, - задумчивый взгляд Ульяны сейчас был устремлен куда-то вдаль, и она, казалось, уже совершенно не замечала Макарьева, а всего лишь просто рассуждала вслух. - Рахманинову сохранили бы жизнь, если бы погибли вы, Антон...</p>
<p>
- Но почему?</p>
<p>
- Давайте рассуждать логически, - предложила Ульяна. На ее лбу чуть выше носа обозначились едва заметные вертикальные морщинки. - Голос лже-Рахманинова в телефонной трубке слышали ведь только вы, не так ли? Поэтому, если бы вас убили диверсанты, уже не было надобности в смерти вашего майора. Никто бы просто не знал, что кто-то отдал приказ от имени и голосом Рахманинова.</p>
<p>
- Гм, интересно... Признаться, я не смотрел на события с этой точки зрения...</p>
<p>
"У нее потрясающая логика! - с восхищением отметил про себя Антон. - Даа, дружище Макарьев... Ну, и кто из нас теперь будет считаться Шерлоком Холмсом, а кто - доктором Ватсоном, а? Ай да Ульяна!"</p>
<p>
- Больше того, Антон, я убеждена, что вариант с вашей гибелью был основным в планах вражеского агента, - уверенно продолжала Ульяна. Только когда ему стало ясно, что вы случайно остались живы после ночного боя с диверсантами, он и решился на убийство Рахманинова. У него просто уже не было другого выхода, чтобы остаться в тени.</p>
<p>
- Ему и не удалось остаться в тени. Теперь мы точно знаем о его существовании.</p>
<p>
- Мы знаем об этом только потому, что вы принялись за самостоятельное расследование всего этого дела, - бесстрастно уточнила Ульяна. - И если бы наш с вами разговор сегодня не состоялся, убийца имел бы все шансы остаться незамеченным. Кстати, Антон, вы не знаете, как все-таки следствие объясняет причины неожиданной смерти Рахманинова?</p>
<p>
- Насколько мне известно, следователи пока полагают, что майор помогал диверсантам, а потом вдруг раскаялся и наложил на себя руки. Или, может быть, просто испугался, что его очень быстро найдут...</p>
<p>
- Бред, - с абсолютной уверенностью в голосе сказала Ульяна. Преступник, который покаялся через несколько минут после совершения тщательно подготовленного им преступления? Фан-тас-ти-ка!</p>
<p>
- Согласен, так не бывает, - Антон кивнул. - И мы теперь можем с определенной долей вероятности утверждать, что смерть майора не была самоубийством...</p>
<p>
</p>
<p>
2 сентября 1988 года. Космодром Байконур, вторая площадка.</p>
<p>
Монтажно-испытательный корпус 1А.</p>
<p>
</p>
<p>
С самого утра Антон был занят на испытательных работах и только к полудню смог освободиться. С Ульяной Сорокиной вчера вечером они договорились вместе пообедать, и у Макарьева оставалось чуть более получаса, чтобы умыться, переодеться из рабочего комбинезона в обычную военную форму и немного почитать.</p>
<p>
Почти у выхода из монтажно-испытательного зала Антона окликнул замполит второй испытательной группы капитан Андрущаков:</p>
<p>
- Привет, Макарьев! Как дела?</p>
<p>
- Нормально, - пожал плечами Антон. - Проверку на "Прогрессе" вот только что закончил...</p>
<p>
- Тут вот какое дело, Макарьев, - Андрущаков достал несколько крупных фотографий из кожаной папки, которую держал в руках. - За день до старта "Союза" почти вся наша рабочая смена фотографировалась с космонавтами. Вот эта пара фотографий - для старшего лейтенанта Беланова. Сможешь передать?</p>
<p>
- Конечно, - Антон взял фотоснимки. - Мы с Олегом как раз на пересменке увидимся.</p>
<p>
- Ну, вот и замечательно, - Андрущаков кивнул. - Пока, Макарьев!</p>
<p>
Но в комнатах отделения систем жизнеобеспечения Макарьев уже никого не застал. После окончания уборки Олег Беланов отправил солдат в казарму для построения на обед, а сам убежал куда-то по своим делам.</p>
<p>
Антон сходил по воду, включил электрический чайник в сеть и не спеша переоделся в военную форму. Потом удобно расположился на стуле около стола в комнате отдыха и достал из своей сумки "Неву" с недочитанным романом. За последние пару дней у него совершенно не было времени для чтения.</p>
<p>
Он раскрыл журнал на странице с закладкой и тут его взгляд совершенно случайно упал на лежащие на столе фотографии.</p>
<p>
Еще со времен первых космических стартов стало традицией, что рабочие смены перед стартом фотографировались с готовящимися лететь на орбиту космонавтами. Обычно за два-три дня до старта экипажи - и основной, и дублирующий, - приезжали в испытательный корпус, чтобы примерить скафандры и немного посидеть в отсеках своего будущего корабля. На жаргоне испытателей вся эта процедура так и называлась "примерка".</p>
<p>
Так было и в этот раз, перед стартом советско-афганского экипажа. В прошлую пятницу, двадцать шестого августа, экипаж Лахова, Полинова и Моманда провел последние тренировки в своем корабле и вышел для фотографирования с рабочей сменой. Космонавты в белоснежных полетных скафандрах расположились на ступенях лестницы испытательного стенда, на котором стоял их корабль "Союз", а очередная рабочая смена собралась внизу, у подножия корабля.</p>