<p>
- Гарантии слишком зыбкие, - дыхание Шестюка сделалось тяжелым. - И уж слишком ни к чему вас не обязывающие.</p>
<p>
- Зато честные и открытые, - спокойно парировал Стрельников. - Давайте ближе к делу, Шестюк. Еще раз спрашиваю: вы согласны сотрудничать с нами?</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
6 сентября 1988 года. Подмосковье, Калининград.</p>
<p>
Центр управления полетом.</p>
<p>
</p>
<p>
Рюминов уже заканчивал оперативное совещание работников кризисной группы по предстоящей посадке "Союза", когда входные двери широко распахнулись и в зал заседаний стремительной походкой вошел руководитель дежурной смены Владимир Соловин:</p>
<p>
- Валерий Викторович, вас к телефону. Правительственная связь.</p>
<p>
- Извините, товарищи, - Рюминов тут же поднялся из-за стола и следом за Соловиным по коридору прошел в свой кабинет.</p>
<p>
- Рюминов слушает, - он снял трубку с красного телефонного аппарата с гербом СССР на диске.</p>
<p>
- Валерий Викторович? С вами говорит полковник контрразведки Стрельников. Помните такого?</p>
<p>
- Как же, как же, Вадим Алексеевич, - Рюминов улыбнулся. Со Стрельниковым они были знакомы уже давно и довольно близко. - Что-то ты совсем пропал с горизонта в последнее время...</p>
<p>
- Дела, Валерий Викторович, дела, - в голосе Стрельникова явно слышалась усталость. - "Союз" завтра утром сажать собираешься?</p>
<p>
- Конечно. Хватит Володьке Лахову болтаться на орбите.</p>
<p>
- Ну, тогда слушай. С минуты на минуту ты получишь официальное распоряжение и от своего руководства, и от моей службы. А пока я тебя устно проинформирую. По-дружески.</p>
<p>
- Случилось что-нибудь серьезное? - у Рюминова внутри все похолодело.</p>
<p>
- Случилось, Валерий Викторович. В систему управления "Союза", того самого, в котором сейчас загорают на орбите Лахов с афганцем, еще до старта была установлена посторонняя микросхема. Отсюда и все сбои в работе корабля...</p>
<p>
- Что?! - у Рюминова даже перехватило дыхание от возмущения. - Вадим Алексеевич, ты соображаешь, что говоришь?!</p>
<p>
- Я похож на шутника, Валера? - осведомился Стрельников ледяным тоном.</p>
<p>
- Нет, но...</p>
<p>
- Раз "нет", так слушай и не перебивай. Немедленно останови любые операции с бортовым компьютером. Ты понял? Любые! Это первое. Теперь второе. Лахов хорошо знаком с пультом управления "Союзом"?</p>
<p>
- Конечно, он ведь перед полетом сдавал специальные экзамены по конструкции корабля.</p>
<p>
- Замечательно. Необходимо будет вскрыть кожух пульта и еще до включения двигателя извлечь из контура управления эту самую постороннюю микросхему. Если Лахов знаком с устройством пульта, то он ее должен увидеть сразу. Микросхему, разумеется, нужно будет доставить на Землю. Для детального, так сказать, изучения.</p>
<p>
- Понятно, Вадим, - Рюминов ногой пододвинул к себе кресло и сел. - Это что, диверсия?</p>
<p>
- Возможно, Валера, - отозвался Стрельников. - Мы сейчас работаем и по этой версии. Кстати, имей в виду, что после снятия микросхемы бортовой компьютер нужно будет протестировать и перезагрузить заново. Только потом можно начинать динамические операции с использованием автоматики.</p>
<p>
- Это понятно, - Рюминов кивнул. - Мы как раз подготовили новую программу после вчерашних неприятностей...</p>
<p>
- Вот и замечательно, Валерий Викторович, - в голосе Стрельникова вновь прозвучали официальные нотки. - И вот что еще... Постарайся, чтобы об этой операции с извлечением микросхемы знало бы как можно меньше народу. В идеале - ты, Благинов, Соловин и еще пара-тройка человек.</p>
<p>
- Ясно, Вадим Алексеевич. Сделаем все, как ты сказал.</p>
<p>
- Ну, все. Я отключаюсь. Удачи.</p>
<p>
- И тебе того же!</p>
<p>
Рюминов положил трубку и несколько секунд сидел неподвижно, переваривая услышанное.</p>
<p>
- Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, - пробормотал он едва слышно, рывком поднялся из кресла и шагнул к двери.</p>
<p>
И в ту же секунду телефоны на его рабочем столе оглушительно затрезвонили. Три или четыре одновременно.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
7 сентября 1988 года. Околоземная орбита,</p>
<p>
космический корабль "СоюзТМ - 5"</p>
<p>
</p>
<p>
Казалось, что время в корабле тянется страшно медленно. Секундная стрелка на часах в правом углу пульта управления лениво перепрыгивала с деления на деление, отсчитывая минуты до очередного сеанса связи.</p>