— Любой будет волноваться. Но это наша работа.
Батыров кивнул и закурил.
— А я вот боюсь. Не верю в то, что там нам только борщи нужно будет развозить по заставам и постам.
Димона чуйка не подводит. Только раскисает он на глазах.
— Ты соберись. Мы не умирать туда едем, а служить.
— Но я боюсь…
— Это нормально. Важнее, чтобы ты мог страх преодолевать.
— Не за себя боюсь. У меня жена и сын. Кто потом о них позаботится?
Настрой у Батырова не самый оптимистичный. Мне рассуждать проще — я уже не первый раз буду участвовать в войне.
Но Афган, это не Чечня, не Африка и не Сирия. Хуже местности для армейской авиации не придумаешь. Опыта мне не занимать, но это нечто другое.
— Ты умирать собрался? — спросил я.
— Нет, конечно!
— Тогда и не бойся. Приедешь и позаботишься, — похлопал я его по плечу.
Батыров дёрнул плечом, чтобы сбросить мою руку.
— Ты-то откуда знаешь⁈
— Я знаю, что только слаженная работа в экипаже и хладнокровные действия помогут выполнить задачу. И выжить. Тебе, кстати, этого и не хватило при посадке.
Димон задумался. Сделав пару затяжек, он затушил сигарету.
— Мне Енотаев сказал, что ставит тебя и Карима со мной в один экипаж. Мы будем слётываться в Мактаб. Потом и работать в Афганистане.
— Прекрасно. Опыт выхода из «жопных» ситуаций у нас есть, — ответил я.
В этот момент послышалось мягкое шорканье. Кажется, нас подслушивала Светлана. Димон это тоже заметил, повернув голову назад.
— Заходи, Светочка, — выдохнул Батыров.
Улыбающаяся супруга Димона медленно зашла на кухню, приглаживая волосы назад и поправляя водолазку.
— Я всё слышала. И скажу вам так, мальчики. Когда вы вдвоём, мне спокойнее.
— Это почему? — хором спросили я и Димон.
— Ну, Дмитрий у меня правильный, теоретик и паинька. А ты, Сашка — всё с точностью, да наоборот. Вы же дополняете друг друга.
Мы переглянулись с Димоном. Вряд ли Клюковкин был в дружеских отношениях с Батыровым. А тут, судьба нас свела. По взгляду Димона я понял, что не стоит расстраивать Светлану и согласиться с ней.
Может она и права. Скоро узнаю.
Утром в назначенное время я вышел из дома и направился к автобусу у дороги. Рядом уже стояли Бага и Мага, рассказывая о приключениях в прощальный вечер.
— Я женюсь. Вот тебе слово даю, Бага! Распишемся с ней, как приеду. Так ей и сказал, — бил себя в грудь Магомед, рассказывая о девушке, которая будет его ждать.
— Ай, ты не мне слово давай. Ей говори, что Мага слово дал.
— Сашка, а чего там Антонина кричала? Я своими ушами услышал от Баги. Клянусь, он мне так сказал, — обратился ко мне Мага.
— Любит она меня, но мы расстались. Так уж вышло.
Бага и Мага переглянулись, а потом поочерёдно пожали мне руку.
— Джигит! Вот он, Бага! Кремень! Камень! Сначала война, а потом свадьба. Как я прям.
— Эй, это я тебе дал хорошую идею потом жениться на твоей Передовой… то есть Передковой.
Тут я решил, что стоит отойти в сторонку. Нечего сейчас перед отлётом выяснять отношения с Магомедом. Как это он ещё не узнал, что Клюковкин был «гостем» у Верочки Передковой.
Закинули вещи в машину, дождались ещё нескольких человек и поехали на аэродром. Димон выглядел серьёзным и всю дорогу молчал.
Проехали КПП и ускорились. Через несколько минут въехали на стоянку вертолётов. Техники крайне много.
В 171 м полку целых 4 эскадрильи. Две эксплуатируют Ми-8, одна большие вертолёты Ми-6. И есть ещё одна, которая только формируется. Ей предстоит летать на Ми-24.
Стоянка ломилась от количества вертолётов. Огромные Ми-6 занимали большую часть, а Ми-24 и вовсе стояли крайне близко друг другу.
Мы свернули на перрон, за которым открывался вид на стоянку неиспользуемой техники. Старые, разобранные и занесённые снегом «дедушки» армейской авиации — Ми-1 и Ми-4.
Через минуту мы остановились и начали выгружаться. Обойдя машину, нашему вниманию предстала потрясающая картина.
Наши винтокрылые «рабочие лошадки» стояли без лопастей, редукторов и на спущенных пневматиках. Напротив них, открытые грузовые кабины нескольких транспортных самолётов Ил-76.
Погрузка уже идёт полным ходом. Техники заносят снятые лопасти, затягивают главный редуктор с помощью лебёдок.
А в это время первый самолёт уже загрузился и закрывает створки грузовой кабины. Скоро он отправится в Мактаб — аэродром в Узбекистане, вместе с передовой командой. Там нас ожидают две недели подготовки в условиях пустыни и гор.
— Строиться! — услышали мы команду от Енотаева.