– Письмоносец, насколько я понял – вмешался снова дядька с саквояжем и чешуёй на лице, что переливалась, притягивая к себе взгляд, мешая сосредоточиться, – вас встретили крайне неподобающе и непрофессионально. Поймите, первое, что мы вам предлагаем – это пройти в академическую канцелярию, где вас не только зачислят на обучение, но тут же, услышьте меня, пожалуйста, тут же наложат стазис на ту точку, в которой вы соприкоснулись с местом перехода между вашими мирами и Большой Топью. Вы сможете вернуться к себе, получив образование, вас не будет ровно столько, сколько занял у вас переход и время, потраченное на разъяснения здесь и сейчас. А там вы сможете самостоятельно накладывать замирающие опции и выполнять поручения или даже миссии, не потеряв при этом ни минуты вашей жизни. Поверьте, жизнь она настолько прекрасна и многогранна! И если вам посчастливилось увидеть другие грани – не отказывайтесь, не убегайте, прячась за сформированные за вашу недолгую жизнь понимания и уж тем более выстроенные планы, которые всегда можно подвергнуть корректировке.
Я переводила взгляд с одного на другого и понимала, что крыть мне не чем. То, что я услышала, меняло многое. В голове шумело, пульсировало, отдаваясь в такт сбивчивым ударам сердца. Но, двигаясь по инерции, хотелось продолжать требовать свое, возмущаться, бунтовать, затормозить вот так сразу у меня не получалось. Вон и вторая скамейка стоит и несколько окон в башне еще целёхоньки – не порядок! Словно почувствовав мой настрой, пожилой дядька, к которому я обратилась первому, сказал:
– Образование у нас на самом высшем уровне. Вы ведь должны будете появляться в разных точках миров, быть физически подготовлены к разным внештатным ситуациям. У нас вы станете не только дипломированным историком, специалистом по межмировым коммуникациям, лингвистом и полиглотом. Мы приложим все усилия, чтобы вы чувствовали себя одинаково комфортно и с пером в руках и скажем со шпагой, будут часы, выделенные для вождения колесниц и межпланетных космических аппаратов, вы узнаете секреты покорения пегасов и диких мустангов, сможете выживать и горах, и в катакомбах. Мы развиваем математические и творческие способности, вы сможете поддержать разговор с великими людьми прошлого и настоящего на должном уровне. Преподаем травоведение, причем межмировое. К слову сказать, у нас каждый год проходят уникальные экспедиции за редкими травами из отдаленных Галактик и как бонус всем участникам лекарственные настойки, способные поставить на ноги даже обреченного на смерть. Неужели вы откажитесь и от этого? У вас же есть близкие, родные, вы бы смогли повлиять не только на ход межмировой истории, но и на историю своего рода!
Я стояла в высокой башне с разбитым вдребезги мозаичным стеклом, чьи острые осколки торчали по краям рам, позволяя задувать по-осеннему прохладному ветру, теребя плащи и накидки на собравшихся в башне. Мне было попросту дурно, а еще холодно, я дрожала даже под плащом Шрека, но это, скорее всего не от прохлады, а от напряжения, что потребовал от меня переход из Камышова в эту башню. Я понимала, что то, что сейчас слышу, в корне меняет ситуацию, и, если все что сейчас мне сказали, правда, то отказываться от такого нельзя, но все равно так не делается! Ощущения были такие противоречивые, словно мои виски сдавили чем-то до жути неприятным, ледяным, лишая меня способности принимать решение самостоятельно. И тут из-за пазухи плаща показалась перепончатая лягушачья лапа. О, Шрек, я и забыла! Плащ сдвинулся на бок, и я встретилась взглядом с жабой, что встретила меня измученной в Большой Топи по ту сторону реальности. О, вот кому я по-настоящему рада и даже успела соскучиться! То, что она и Шрек из Камышово одно и то же лицо я словно не отображала.
«Учиться стоит, но здесь и сейчас решаешь ты. И потребуй компенсации за встречу некомпетентным представителем Академии. А еще ты даже не успела поесть!» Отчетливый голос в моем мозгу, я прекрасно слышала Шрека и удивительное дело, колкая, ледяная боль, отступая, ослабла, не причиняя больше боли, оставаясь как назойливый комар, лишь на горизонте.