– Él la estudió, la acechó, la investigó. Y se tomó su tiempo. -No, no era un distribuidor de ilegales o un comerciante. -MacMasters hizo las reservas para este viaje hace diez días. Este hijo de puta estaba listo. Esta era su oportunidad. Ella le habría dicho que su padre fue ascendido-.
– Ella me envió un mensaje, la noche después de que se informó,- le dijo Jamie. -Creo que todo el mundo lo sabía. Ella estaba muy orgullosa. Me sorprendió que ella no fuera en el viaje, como una celebración familiar. -
– Una niña, en las primeras semanas de un romance-, dijo Peabody. -Ella no quiere irse con sus padres el fin de semana cuando puede quedarse en casa y ver al tipo. Incluso si ella estaba en duda, una sola palabra de él, cómo le había echado de menos, y la haría quedarse. -
– Trabajamos las líneas que tenemos. Peabody, en contacto con alguien de Columbia en la remota posibilidad de que le dijera la verdad. Quiero una lista de todos los varones estudiantes -y añade cualquier personal- matriculado o empleado, o que se ha matriculado o empleado en los últimos cinco años que sean de Georgia. Edad de dieciocho a treinta. Mientras que se está ejecutando llama a Baxter, él y su chico están de vuelta al trabajo. Quiero que tome a García, a continuación, de seguimiento a todos los puerta a puerta, y los amplié a un radio de tres manzanas de la escena. -
En su oficina corrió delitos, e hizo una exploración completa de la búsqueda a través del cerebro de Feeney, IRCCA, para hacerlo luego mundial, y ejecutar los datos fuera del mundo también.
Mientras que su equipo trabajaba, armó su segundo tablero de asesinato en su oficina. Las imágenes de Deena -viva y muerta-, se quedarían con ella mientras ella trabajaba.
– Chica inteligente,- murmuró Eve mientras colocaba las imágenes, informes, líneas de tiempo. -Hija de Policía. Todo el mundo dice eso. Pero en el fondo todavía eras sólo una niña. Un muchacho de aspecto agradable te presta atención, te dice las cosas correctas, te mira de una manera especial. Y dejas de ser inteligente para siempre. -
Ella lo había sido, pensó Eve. No solo la hija de un policía, sino de un policía experimentado, -un cínico, uno duro como ella misma. Y Roarke le había prestado atención, le dijo las cosas correctas, la miró de esa manera. Ella no podía alegar que había sido inteligente. Había doblado sus propias reglas, se había enamorado de un hombre que sabía que era peligroso, alguien que había sido un sospechoso de asesinato.
No, ella no había sido inteligente. Ella había estado deslumbrada. ¿Porqué podía alguien esperar que Deena actuara de otra manera?
– Yo sé lo que sentías, o creía que sentías,- murmuró Eve. -Yo sé cómo llegó a ti, rompió tu resistencia, tus defensas, tu mejor juicio. Yo, tuve suerte. Tú no la tuviste. Pero yo sé cómo consiguió que bajaras la guardia. -
Así que ahora, en lugar de pensar como la chica, tenía que pensar como el perseguidor.
Se volvió hacia el AutoChef -se detuvo.
Café, recordó. El primer regalo de Roarke a ella había sido una bolsa de café. El verdadero. Irresistible para ella, y de más valor para ella que un puñado de diamantes.
Encantador y reflexivo -y correctamente acertado.
¿Le dio algún obsequio? se preguntó. ¿Algo pequeño y exactamente lo correcto?
Dio un paso atrás a su escritorio, estudió la fotografía de Deena. Música y teatro, recordó. Los grandes intereses. Y la lectura. Todos los discos de música, pensó. Tal vez formó una mezcla de música, diseñada exclusivamente para ella. O poemas -las mujeres ¿no bajan poesía, sobre todo si es para un hombre?
Quería unirse a los Cuerpos de Paz o la Educación para Todos. Pero maldito si podía pensar en una señal de dichos departamentos.
Su equipo sonó cuando la primera búsqueda se completó. Dejando que hirviera a fuego lento el otro ángulo, Eve se sentó a leer los expedientes sobre violación y asesinato.
Nada apareció, a pesar de leer y analizar, corrió las probabilidades más de una hora. La búsqueda a través de IRCCA le dio los mismos resultados. Había un puñado de casos generales para rastrear, pero su instinto le dijo que era sólo por rutina. Pero había que hacerlo.
Había eliminado la mitad de los casos generales cuando Peabody entró
– Tengo una lista parcial de Columbia, -la corriente. Antes de mañana no es posible que pueda obtener los restantes. En este momento hay sesenta y tres estudiantes varones del gran estado de Georgia, y cuatro profesores, un guardia de seguridad, y otros dos empleados. El guardia cerca de los treinta, un jardinero de veinticuatro, y un técnico de mantenimiento, veintiséis. -
– Vamos a hacer carreras de fondo de ellos, de todos ellos.-
– Simplemente no parece como si le hubiera dicho mucho de la verdad.-
– Creo que le dio suficiente de la verdad, así que si ella interpretaba a la hija del policía, y lo comprobaba, podría pillarlo. Él es muy cuidadoso para dejar abierta esa posibilidad-.
Peabody hizo un gesto hacia el AutoChef, recibió una inclinación de cabeza. -¿Crees que es un estudiante de allí?-Preguntó mientras se acercó para programar el café.
– Creo que él ya lo había establecido, así si lo comprobaba, habría aparecido como un estudiante. Es posible que ya se haya ocupado de eso, limpiado el registro. Esto es lo que podrías hacer, si fueras cuidadoso. Encuentras un estudiante, clonas su identificación, tomas su nombre, -o lo cambias a elección. Puedes apostar tu culo a que tenía lo que se vería como la identificación de un estudiante. Consigue descuentos, bien, cuando vas a videos, teatro, conciertos. La invitó a salir, -él tendría que mostrarla y tendría que pasar el examen. -
– Yo no había pensado en eso. Es por eso que usted consigue los tipos con un poco menos mierda que yo. -Pasó a Eve el café fresco. -Así que tal vez, uno de estos sesenta y tres es su víctima… O pudiera ser que tuviera un socio. -
– Él trabaja solo. Un socio significa que tienes que confiar. ¿En quién podría confiar en él tanto? No hay cabos sueltos, si se trabaja solo. Yo voy a apostar a que a uno de los estudiantes le robaron su documento de identidad o lo perdió en los últimos seis meses. Él lo clonó, sustituyó la foto con una suya, ajusta los datos básicos si es necesario. Si Deena tiene una sospecha, y lo chequea, va a encontrar que está registrado como un estudiante. Por ahora, los ejecutas. Cada punto. Mañana, comprobamos para ver si alguno de ellos sustituyó su identificación. Toma la parte superior desde la mitad, -ordenó. -Voy a tomar el resto. Trabaja aquí o en casa, e informa a mi oficina en casa en la mañana, a las 7:10. -
– ¿A dónde vas?-
– Quiero volver a la escena, caminar a través de ella, luego voy a hacer las búsquedas en casa. Copia los datos de Columbia a mi unidad de origen. -
– Está bien. Si llego a algo, te lo haré saber. -
Eve sirvió más café, y llamó a Roarke. -¿Algún progreso?-
– Esto no será rápido ni fácil.-
– Ya he terminado aquí. Voy a volver a la escena, a hacer un recorrido, luego voy a casa para hacer el resto-.
– Te veré en el garaje.-
– No es rápido ni fácil, ¿recuerdas?-
– Con la bendición del capitán, voy a enviar algunas de las unidades a mi laboratorio en casa. Tengo un equipo mejor. Cinco minutos-. Él apagó.
Ella cargó lo que necesitaba, envió copias de todos los informes, notas, archivos de su unidad de origen. En el camino al garaje llamó a uno de los oficiales del puerta a puerta. Todos los residentes en la barriada de la víctima habían sido localizados y entrevistados. Y ninguno de ellos había visto a nadie entrar o salir de la casa de MacMasters, salvo a Deena el fin de semana.
Tal vez Baxter y su fiel ayudante, Trueheart, tuvieran mejor suerte, pensó. O ella y Peabody obtendrían un éxito en los circuitos del parque por la mañana. Pero cuando un hombre no dejaba ningún rastro de sí mismo en una violación y asesinato, cuando se tomaba horas para completar la tarea y no dejaba nada más detrás, la probabilidad de que él no tuviera cuidado suficiente como para ser visto con su víctima era baja.