Флаффи застонала.
— Может эмигрировать?
— Куда? — протянула Флаффи и закрыла руками лицо.
— Добежим до облачного города, а там…
— В нем нет живых.
— Тем лучше!
— Все уже давно пропитано ядом.
— Достанем противогазы.
Флаффи и Лидия недоверчиво взглянули на легкомысленного парня.
— А как же остальные? Мы должны сбежать как предатели, а их пусть расстреливают?
— Почему расстреливают?
— А разве нет? Думаешь, те самые трупы, лежащие в том облачном городе умерли только из-за яда? Да всех оставшихся потом просто расстреляли?
— Не выдумывай. Именно из-за яда. — Лука согнул руку в локте и покачал кистью, сопровождая свою речь.
— Ну… Даже если это так, то в этом ужасном городе их ждет не яд, а оружие!
Лилия вдруг шикнула на них и стала прислушиваться. Оба замерли.
— Что случилось? — в один шепот спросили они.
Та опять шикнула на них и вдруг, резким движением схватила Флаффи и кинулась под стол, так как в следующую секунду дверь отворилась, и вошел добродушный полицейский.
— Здравствуйте, командир, — осторожно поклонился Лука, понимая, что от него теперь все зависит. Это его очень поощряло и доставляло уме удовольствие.
— Здравствуйте, здравствуйте! — командир решительно насупил брови и принялся расхаживать по комнате:
— Слышали о птицах?
— Слышал.
— Видели хоть раз?
— Видел.
— Почему не доложили? — командир внимательно стал разглядывать Лука.
— Не имел понятия, — равнодушно ответил парень.
— Правда?
— Давно было.
— А сейчас видели?
— Сейчас?
Командир отворил шкаф:
— Именно, — он захлопнул дверцу шкафа.
— Не видел, — соврал Лука.
— Твой дом?
— Работаю здесь.
— Ах, работаешь… — командир снова внимательно и подозрительно стал разглядывать его.
Лука старался не смотреть на стол, поэтому он решительно глядел в глаза командиру.
— Сколько лет?
— Работаю?
— Тебе сколько?
— 18, — снова соврал он.
— А документики где?
— Я, по-вашему птица, чтобы проверяться? — чуть вспыхнул Лука.
— Замолчи! Документы где?
— Я не гражданин.
— Ха-а! Не гражданин! А кто же ты такой, если не гражданин? Не птица ли? А? — он снял свою фуражку и положил на тумбу.
— Иностранец. С Англии приехал, — Лука высокомерно поднял голову.
Командир удивился, но промолчал. Он явно не ожидал этого ответа и только сказал:
— Плохо жить в другой стране, не имея документов. Плохо, парень. Очень плохо. Попадешь куда-нибудь не отвертишься уже, — с этими словами командир сново насупил брови, поправил мундир и вышел из здания.
Но парень не сдвинулся с места и по-прежнему стоял, стараясь не глядеть на стол. Девочки тоже не подавали признаков жизни. Причина была такова, что командир забыл свою фуражку. И, как и предполагалось, через пять минут он вернулся. Причем так, что никто не услышал, как он вошел в дверь.
— Все еще стоите? — спросил командир снова окидывя комнату своим подозрительным взором и забирая фуражку с тумбы.
— Думаю.
— О чем?
— О документах, — улыбнулся про себя Лука.
— Ну думайте, думайте!
И он вышел из дома, оставив парня в величественной позе и тревожном состоянии. Первой из-под стола вылезла Лилия, следом за ней Флаффи. Лилия приложила палец к губам и осторожно подкралась к двери, после чего прошептала, что он ушел.
— Из Англии, — съязвила Флаффи с ироничным тоном. Можно подумать, только вчера приехал… И имя какое английское у тебя!
Лука недоверчиво взглянул на девушку и покачал головой.
— Ребят, может уже стоить изучить план по освобождению крепостного права? Нас, птиц, не так много в этом закаулке, чтобы сидеть в ногах людей и питаться червяками. Поэтому, сбежать вполне возможно…
— Если только бы мы знали куда.
— Да хоть в ту же Англию…
— Там еще больше птиц. Разве не из-за Англии появился этот указ?
Лилия внимательно поглядела на Лука:
— Есть варианты?
— Нет, — парень улыбнулся.
Девочка осталась довольна результатом. Но Флаффи молчала и наблюдала за ними. Она вспомнила, как совсем недавно Лилия была для нее врагом. А теперь… Эта птица еще раз взглянула на Луку, а потом погрузилась в свои мысли и уставилась в окно, как вдруг, заметив изменения в погоде, она весело засмеялась и обернулась к своим друзьям:
— А во дворе кислый дождь начался!
— Кислотный, — поправил Лука, снова улыбнувшись.
— Ха-ха! — Птица отворила дверь и выбежала на улицу, высунув язык, чтобы попробовать на вкус этот кислый дождь. Флаффи тоже побежала за ней, но остановилась у порога: ее поразил удивительный пейзаж, открывшийся ее взору. Лука стоял сзади нее и ухмылялся, тоже рассматривая удивительную картину: солнце садилось, покрывая небо розово-персиковым оттенком. На другой стороне небо было еще ярко-голубым, и из-за этого белоснежные облака с одной стороны имели бордовый цвет. Лучи солнца покрывали все розовыми силуэтами, которые оставляли фиолетовую тень. Птицы пели перед сном, луна уже ярко сияла в голубой лазури, которая тоже уходила вместе с солнцем, покидая своих верных друзей: Флаффи, Лилию и Лука, и других существ, и отдавая ее новому чуду — ночи.
Лилия, которая уже казалась Луке упавшей с небес звездочке, тоже затихла и, понимая, что близится час расставания, подошла к ним, молча пожала руку Луке и обняла Флаффи, после чего кивнула им и скрылась за розовой листвой. Флаффи, устремившая взгляд в небо увидела, что звезды уже засветились, а солнце почти скрылось за горизоном. Она вздохнула и украдой бросила вгзляд на своего друга: он тоже смотрел на солнце. Впервые девочка видела в его глазах простодушие, но как только парень заметил ее взгляд, он сделал умное лицо и нахмурил брови. Ему хотелось выглядеть равнодушным. Они простояли в двери еще пару минут, продолжая наслаждаться тишиной природы. Мелкий дождь все еще не переставал идти. Флаффи услышала отдаленные голоса и поспешила затворить за собою дверь. Лука понял, что хозяева уже вернулись, а значит нужно лежать уже в кровати в своих коморках, следовательно, нужно попращатся. Но вместо обычного «спокойной ночи» он лишь сказал:
— А дождь-то был и вправду кислым…
Флаффи проснулась уже давно. Эту ночь она спала довольно плохо — ей снились бесконечные кошмары. Может быть, она бы снова заснула и продолжила видеть их снова, если вдруг бешеный стук не ворвался в ее комнату.
— Флаффи, Флаффи! Бысрее, открой! — это был встревоженный голос Лука.
Девочка вскочила со своего ложа и кинулась отворять дверь, напуганная тоном своего друга. Она заметила, что он тоже стоял в одной ночной рубашке и был очень бледен.
— Нужно бежать! Немедленно!
— Ты шутишь?! — девочка отскачила и округлила глаза.
— Газета. Они видели. Ее прочли… — он начал задыхаться и указал на дверь.
— Я же спрятала ее у себя!
— Значит раньше тебя прочли!
В полном безмолвье Флаффи кинулась бежать к выходу, даже успев споткнуться и упасть с лестницы, расширив себе коленку, и как только она очутилась у порога, девочка внезапно резко отпрянула от двери и медленно повернула испуганное лицо с глазами, выражавшими ужас, к Лука. Губы ее безмолвно что-то сказали, и она молча упала прямо на пороге перед другом. Парень заметил яд у нее в ноге, и его сразу поразил ужас. Осознавая, что они стоят за дверью, парень просто стоял и не двигался, боясь шелохнуться. Бежать ему было некуда. Его одолевал страх, не давая умным мыслям дойти до сознания. Нужно было что-то предпринять. «Спрятаться? Куда, куда?»: он стал быстро озираться по сторонам, не найдя нечего подходящего, как вдруг ему попалось стеклянное окно. Не теряя времени, парень, очень сильно рискуя, бросился к Флаффи, взял ее и кинулся прямо в окно, тем самым разбив его. Упав на землю, парень кинулся бежать вместе со Флаффи на руках в город, как вдруг он почувстовал какую-то тяжесть на спине: она все увеличивалась и увеличивалась, а он под ее воздействием замедлял шаг и склонялся к земле, пока окончательно не рухнул на землю и потерял сознание. К ним подбежала группа офицеров, которые окружили двоих лежащих и стали созывать остальных военных. Тот офицер, которому удалось подстрелить Лука стал рассматривать лежащую пару. Увидев молодого парня, в самом расцвете сил, лежащего без чувств от ядовитого выстрела и девочку, точно также лежащую на нем без сознания, парень ухмыльнулся своим удачным выстрелом и стал ждать командира. Когда этот человек подошел к ним, заметив лежащую птицу и раненого человека, он уважительно кивнул всем головой и решительно спросил, кто стрелял.
— Унтер-офицер Медузов.
— Моя фамилия не склоняется, — заметил Фалис Медуз.
— Не может быть! Это вас к нам прислали отбывать наказание? — командир засмеялся, глаза сузились и внешность его стала ещё отвратительней.