Кто на вершине кедра свил гнездо,
Тот с ветром — друг и солнца не боится.
Опасна власть, когда с ней совесть в ссоре.
Властителям для славы титул дан
И внешний блеск — за внутреннюю тяжесть;
И целым миром горестных забот
Они за призрак славы часто платят.
Меж титулами их и нищетой
Одна лишь разница — почет пустой.
Цари — зерцало и наука нам,
А мы стремимся подражать царям.
Возвысьте нищих, а вельмож
унизьте — И тотчас же изведает сенатор
Проклятия наследственного бремя,
А нищий — уваженье и почет.
Толпа подобна водорослям в море:
Покорные изменчивым теченьям,
Они плывут туда, потом сюда,
А там — сгниют.
…Желанен властелин лишь до поры,
Пока ещё он не добился власти;
А тот, кто был при жизни нелюбим,
Становится кумиром после смерти.
Цари, как боги, осыпают щедро
Дарами тех, кто воздаёт им честь.
Как драгоценности от небреженья,
Цари теряют от неуваженья
Свой гордый блеск.
Цари — как боги. Прихоть их — закон.
Кто скажет Зевсу, что преступен он?
…Почтительное осужденье
Царям полезней, ибо ошибаться
Способны и они, как всякий смертный.
Лишь тот советник верный и слуга,
Чья мудрость подчиняет властелина.
Кто б упивался собственным величьем,
Постигнув, что украшено оно,
Как все друзья вокруг, фальшивым блеском?
Власть — оправдание любой ошибки.
…Коль на пирах хотят сидеть без дрожи,
Пусть не снимая панцирь пьют вельможи.
Внезапно своенравная Фортуна
Толкает вниз недавнего любимца,
И тот, кто вслед карабкался за ним
И полз с трудом, почти на четвереньках,
Даёт ему скатиться; не поддержит
Никто его.
Тому, кто стал у власти (пусть по праву),
Вернее нет могилы, чем трибуна,
С которой слышит он хвалу.
…Стоит лишь возникнуть двум властям,
Как смута проберётся в щель меж ними,
Одной другую подорвав.
…Сперва облечься надо в пурпур власти,
А уж потом изнашивать его.
Нет, лучше голодать, издохнуть лучше,
Чем клянчить то, что заслужил по праву.
Ответственны владыки
За всё, что совершалось в их правленье.