— Но если Барон был в кафе сразу после инцидента, то наверняка узнал, кто вывез нас с Юрой оттуда, — заметил Власов.
Барговский утвердительно кивнул:
— Да, это стало ему известно, но Барон не только знает меня, но и знает, что со мной вступать в противостояние слишком опасно. И заполучить вас у меня без моей доброй воли у него не получится, даже если он использует все свои влиятельные связи.
— Интересно, почему? — спросил Осипенко. — Вы круче Барона?
— Не будем обсуждать этот вопрос. У нас есть тема для более предметного разговора.
— Например?
— Вы когда-нибудь слышали о деятельности частных военных компаний? Хотя, признаю, спросил глупость. Естественно, вам известно о ЧВК не меньше моего. Так вот я руковожу одной из них.
— Приятно. Мы в гостях у главаря наемников, — переглянувшись с другом, усмехнулся Власов.
— Ну зачем же так грубо, Максим Евгеньевич. Главарь больше подходит к Абронову и таким, как он, некоторым нынешним преуспевающим бизнесменам, многие из которых заполучили теплые места в органах законодательной и исполнительной власти. Я же руководитель, если хотите, командир.
— А название вашей ЧВК не…
— Нет, — резко перебил Власова полковник, — к той компании, что вы имеете в виду, я не имею никакого отношения. ЧВК, которой руковожу я, называется «Фаланга».
— Это от названия паука, боевого построения пехоты в Древней Македонии или части пальца руки? — усмехнувшись, поинтересовался Осипенко.
— Я оценил ваш юмор. А также умение вести себя достойно в достаточно сложной и опасной ситуации. На вопрос же отвечу, название компании связано с названием паука. И именно паук сольпуга или фаланга является эмблемой компании.
— Нормально. Как летучая мышь — символ военной разведки, мало шума, но все слышит. Это из той же оперы?
— Ну, если быть честным, то да, — рассмеялся Барговский.
— Но в общем-то фаланги только на вид страшны, а на самом деле практически безвредны. Значит, ваша компания только внешне грозна, а на деле безвредна?
— Вы же знаете, что укусы фаланги очень болезненны. Часто они безвредны, но иногда могут вызвать тяжелое воспаление. У паука нет ядовитой железы, но на челюстях фаланги остаются гниющие останки предыдущей жертвы. А вот попадание их в раны, в кровь может вызвать заражение, а при неоказании своевременной помощи стать смертельным. Так что фаланга — это не такой уж и безопасный паук. Но достаточно экскурсов в зоологию и ее раздел арахнологию, изучающую паукообразных.
— Да, полковник, — проговорил Власов, — все это, конечно, интересно для подростков школьного возраста. Исходя из того, что вы привезли нас сюда, следует один вывод: вы намерены завербовать нас с Осипенко в свою компанию. Я прав?
— Отчасти, да!
— Отчасти? Что вы хотите этим сказать?
— Компания получила заказ на работу в Центрально-Африканской Республике, сокращенно ЦАР. Не надо задавать ненужных вопросов, имя заказчика не разглашается ни при каких обстоятельствах. Заказ непростой, требующий от сотрудников высокой профессиональной подготовки и опыта ведения боевых действий. Но и это не все. Компания не должна афишировать свое участие в работе, а посему мне, как руководителю, необходимо создать немногочисленную, но максимально эффективную боевую группу для решения задач в Африке. Я предлагаю вам вступить в ряды компании и, в частности, в состав этой группы. Так как наемничество в России запрещено законом, компания зарегистрирована в Республике Суринам.
— В Южной Америке? — воскликнул Осипенко.
— Это вас смущает?
— А что, поближе не нашлось страны, где можно было бы зарегистрировать фирму?
— Это вас не касается.
— Логично. Выходит, сотрудники компании имеют гражданство Суринама?
— Если вы пожелаете сменить гражданство, я помогу в этом. В остальном вопрос не корректен, а посему без комментариев.
— Мы можем отказаться? — внимательно посмотрел на полковника Власов.
Тот в ответ улыбнулся, вернее, на его лице отобразилась гримаса хищника:
— Ну конечно, можете. Я никого насильно не заставляю работать. Если вы откажетесь, то вас отвезут обратно в город. По адресам развозить не будут, оставят у ближайшей остановки общественного транспорта.
— И тут же Барон узнает, что мы на свободе, — хмыкнул Осипенко. — Или вы специально предупредите полицию.