ПОМБА-ЖИРЫ. Слева направо: Помба-Жира Синья («Цыганка»), Помба-Жира Сети Энкрузильядаш («Семь Перекрестков»), Помба-Жира Мария Падилья («Мария-Туфелька»).
Что касается эшу-язычников, то они понимают, что им нет спасения, поэтому без колебаний идут на отталкивающие поступки, достойные самого большого осуждения. Они страдают и продолжают сеять страдание, не в силах вырваться из порочного круга ненависти и одержимости, пока в один прекрасный день им не откроется саморазрушающий характер их поведения.
Одна из причин того, что описанный в начале этой главы ритуал происходит на перекрестке дорог, состоит в том, что перекресток — место обитания Эшу. Перекресток очень хорошо символизирует такие функции Эшу, как Великий Связующий и Расширитель Горизонтов. На территории, принадлежащей Эшу, всегда что-то происходит, встречаются люди и идеи, обмениваются между собой и идут дальше. На перекрестке дорог кончаются и начинаются расстояния, открываются новые направления. В этом смысле Эшу управляет интеллектом и символизирует проницательность и мудрость. В более глубоком смысле его дом — земля. Он охраняет священный бездонный источник знаний, и в этой функции его часто сравнивают со Святым Петром.
Благодаря своему всеведению Эшу посвящен в тайны жизни и смерти. Поэтому он также руководит гаданием на раковинах каури, которое позволяет предсказывать человеческие судьбы. Трезубец, который держит Эшу, символизирует прошлое, настоящее и будущее или положительное, отрицательное и нейтральное, в зависимости от ориентации верующего.
Эшу связан также с Омулу и Огуном, потому что он знаком со всеми секретами жизни, включая секреты болезней и смерти, а кроме того, он знает, как изготовлять и использовать оружие (которое часто является носителем смерти).
В более широком смысле, чем представляют себе боящиеся его, он играет роль собеседника богов. Хотя Эшу и может общаться с ними, он не является одним из них. Каждый ориша работает в конкретной сфере, но Эшу чувствует себя дома во всех их сферах и свободно перемещается из одной в другую. Можно заметить, что каждый ориша воплощает в себе ту или иную характерную особенность Эшу, но ни один из них не похож на него полностью.
Эшу почитают потому, что без него ни один ориша не смог бы проявить своих сил. Ему приносится самая первая жертва в любом ритуале и его «отправляют» в конце каждого собрания, чтобы он передал просьбы молящихся соответствующим ориша.
Эшу нельзя приравнять к ориша — не потому, что он является неразвитой сущностью, а потому что его природа совершенно уникальна! То, что он представляет для вас, зависит от вашей собственной интерпретации. Если вы верите в то, что он — носитель зла и разрушения, он будет соответствовать этому облику. Если вы считаете его добрым, он — возможно — будет вести себя великодушно. (Помните, его характер непредсказуем!) Если вы видите в нем нейтральную сущность, этот хамелеон опять-таки сумеет соответствовать вашим представлениям. Что представляют собой эшу или помба-жиръг на самом деле, в значительной степени зависит от того, как вы к этому относитесь.
Бразильские исторические персонажи
Прету велью
Отец Кандиду, дух посланный нам, мы просим тебя, Отец, не покидать нас ни на минуту и особенно заботиться о нас в критические минуты нашей жизни. Помоги нам найти путь любви и милосердия, дай нам силу и волю нести нашу тяжелую ношу на пути к Замби, который мы избрали. Дай нам здоровье, мир и счастье, каких мы заслуживаем.
Принято считать, что самые популярные сущности бразильского пантеона, прету велью [7] (к одному из которых, Отцу Кандиду, обращена эта молитва), — это духи черных рабов прошлых столетий. Благодаря суровым испытаниям у них развились такие добродетели, как смирение и доброта, а приобретенные ими познания в народной медицине сделали их хорошими целителями. Теперь они стали возвышенными духами и возвращаются на землю из глубокого сострадания к человечеству.
Дух прету велью проявляется через медиума, используя его тело. Услышав призыв — например, приведенную выше молитву, — духи скромно просят у членов террейру разрешения войти на священную территорию. Здесь они делятся своими секретами, известными под названием мандинга, и помогают исцелять физические и душевные раны. Считается, что не все из этих мудрецов — духи рабов; иногда это могут быть бывшие рабовладельцы, которые вернулись на землю, чтобы искупить прошлые грехи. Иногда в прету велью подозревают высокоразвитую сущность, которая приняла облик старого негра-раба, чтобы передать свои знания в доступной для человека форме.