Отец встал из-за стола и начал изображать, будто размахивает инструментом. При этом издавал забавные звуки ударов об деревянную стену. Я посмотрел на братишку, казалось, он сейчас впадет в гипнотический транс.
— Мы понимаем, что каждая секунда на счету. Я подхожу к пылающей двери, кричу людям, чтобы отошли на безопасное расстояние, и выбиваю телом дверь. К счастью, она поддалась очень легко и распалась на несколько кусков. После чего, нам удалось потушить ручным огнетушителем район окна. Наши ребята подвезли лестницу, и мы вывели всю семью. Там был мальчишка твоего возраста, ему слегка обожгло руку, но он даже и слезы не обронил. Вот таким должен быть и ты, Тони.
Он погладил его по голове, предварительно поднеся тарелку под разваливающееся мороженое. Тони очнулся и с горящими глазами, вскочил со стула.
— Я не хочу быть как он, я хочу быть как ты! — крикнул братишка, вскинув правую руку вверх.
— Нет, ты будешь финансистом. Хватит мне одного оболтуса в семье, — засмеялся отец.
— Оболтус еще молод, — вмешался я в разговор. — Не нужно списывать меня со счетов.
Тони увидев меня, сразу бегом побежал, чтобы обняться. Одежда итак была вся в пыли, он ко всему этому еще обмазал меня своим мороженым.
— Почему у тебя все руки в грязи? Ты могилы откапывал? — спросил Тони.
— Ты в кого такой шутник, мелкий? — дернул я его за ухо.
Тони захохотал и бегом побежал в свою комнату наверх. Отец, убирая со стола, засмотрелся на телевизор, где транслировали новость о погибшей дочери мультимиллионера, Элайзе.
— И как такое происходит? Чего людям не живется, уже совсем видимо с жиру бесятся.
Мой отец никогда не был тактичным в высказываниях. Обычно он говорил все, что думал о той или иной ситуации. То же самое с людьми. Возможно, его суровый отец — полковник армии США, повлиял на его восприятие. Жесткость в воспитании приучила быть честным в любой ситуации. Не петлять, не увиливать, не скрывать, а прямо и четко высказываться. Такое качество не поднимет его по финансовой лестнице вверх, но он никогда и не хватал звезд с неба. «Достаточно быть сытым, в тепле, с крышей над головой, остальное приложится», — говорил он. Но почему-то нам с Тони хочет дать лучшее образование и обеспечить светлое будущее. Возможно, это походит на этакий синдром родителя, который, не добившись никаких высот, хочет коснуться успеха через родных детей. Но это точно не про отца.
— Пап, а ты разве не должен быть на ночной смене? — спросил я, только осознав, что в кое-то веки застал его дома.
— Должен, но один из коллег хочет съездить к семье в соседний штат, поэтому придется следующую неделю провести без выходных. Никто не согласился подменить его, кроме меня. Так что вот, я решил провести немного времени с вами.
— Ощущение будто кроме тебя там больше нет никого.
— Сделать доброе дело для друга, что в этом плохого? Тем более причина важная, — с важным видом ответил отец, доставая пару бутылок холодного пива.
— Пап, я не пью, ты же знаешь.
— Знаю, поэтому взял тебе безалкогольного, — улыбнулся он. — Посидим?
Я сполоснул руки и присел за стойку, которая служила нам вместо обеденного стола на кухне. Газированный напиток пришелся по вкусу. После такого тяжелого эмоционального дня самое то. Думаю, в такой обстановке самый подходящий момент попросить у отца совета.
— Слушай, если бы тебе выпала возможность изменить что-то или предотвратить что-то ужасное, как бы ты поступил? Вмешался бы или оставил все как есть?
Отец нахмурил брови, видимо, мой вопрос его застал врасплох. Мы редко затрагиваем серьезные темы разговора. Обычно обменяемся парой фраз о будничных вещах и все. За это я благодарен ему. Казалось, оставшись один с двумя детьми на шее, у него было два пути. Либо он железной хваткой держал бы нас с братишкой в узде, контролируя каждый шаг, планы, приоритеты. Либо просто пустил по течению, не пытаясь как-то вмешиваться в воспитание, взросление, выбор. Так обычно и бывает. Люди зачастую попадая в критическую ситуацию, принимают решение на эмоциональной почве, выдавая свои рассуждения за чистую монету. Но я рад, что отец остался таким в независимости от смерти матери. Я никогда не говорил ему «спасибо», но считаю, что он понимает это и без слов.
— Честно сказать, думал, ты спросишь что-то наподобие совета об отношениях или о твоей будущей работе. Но я, наверное, не подхожу для таких вопросов, — он засмеялся. — Отвечая на твой вопрос, я бы… как сказать-то. Озадачил, однако.
— Я тебе объяснил бы, что к чему, но, думаю, ты меня не поймешь. Поэтому просто постарайся ответить как можно искренне, вне зависимости от обстоятельств.