Я бросил на неё небрежный взгляд. Облокотившись на руку, я вздохнул.
— Что думаешь, Джейк? Мы могли бы стать маленькой семьей, — продолжала она.
— Нолла… — я приподнялся, чтобы уйти в сторону кухни, — думаешь, я не знаю, почему ты хочешь переехать. И я уверен, что это из-за тесноты в доме Нелли или Тони. Мы знакомы с тобой не столь продолжительное время, но я же не слепой и вижу твое отношение ко мне. Тебе пора бы уже уяснить, что мне не нужны отношения. Тем более с тобой. Хочешь быть другом, навещать нас, без проблем. Остального мне даром не надо.
Получилось довольно грубо, но я сейчас был не в том настроении, чтобы любезничать. В любой другой ситуации, я, возможно, согласился бы с ней. Ведь нет ничего плохого в том, если в доме похозяйничает женская рука.
Нолла, стиснув зубы, взглянула на меня. Она швырнула в сторону пакет с собранным мусором и направилась в сторону выхода. Я закрыл лицо руками. Собрав вещи, Нолла выскочила за дверь, громко хлопнув ею. Я, как стоял, так и остался стоять, ничего не предпринимая. Я верил, что так будет лучше для нее.
Я проснулся от телефонного звонка. Полузакрытыми глазами, нащупав сотовый, я быстро поднял трубку.
— Алло, слушаю.
— Джейк! Как ты мог с ней так поступить. Она ведь не хотела ничего плохого. Она хотела просто помочь, зная как тяжело вам сейчас. А ты… ты повёл себя по-скотски! Я в тебе разочарована, Джейк. В нашей дружбе тоже, — связь оборвалась…
Немного помешкав, я только спустя пару минут понял, что это была Нелля. И говорила она про ситуацию с Ноллой.
— Черт возьми, мой скверный характер, — проговорил я и провалился в сон.
Мы стояли на тротуаре нашей дружной компанией. Тони стоял, держа Неллю за руку. Отца не стало и теперь мне приходится брать его с собой.
— Сколько можно ждать?! Прошло более получаса, а автобуса и в помине нет, — ворчала Ахра.
— Подождём ещё немного, если не дождемся, то я вызову нам такси, ребят, — пыталась исправить ситуацию Ари.
Как назло шел дождь, а маленький навес автобусной остановки едва ли укрывал нас.
— Что вы так торопитесь? — засмеялся я. — Будто мы не можем опоздать на…
Стоп! А куда мы едем? И почему так неожиданно собрались? И Нелля здесь. Она же обозлилась на меня из-за своей сестры. Я потянул руку в сторону ребят, чтобы прояснить ситуацию, но меня перебил Дилан.
— Может нас захватят, если им по пути, — он указывал пальцем на приближающийся минивэн.
— Давайте, — дружно согласились остальные.
Ари вытянула руку, все медленно вышли из-под навеса. Автомобиль начал притормаживать, прижимаясь к обочине. Вдруг оказавшись около места, где мы стояли, он резко надавил на газ. Огромная лужа грязи полилась на нас. Я накинул куртку поверх головы.
— Аккуратнее Фрэнк! — послышалось из кабины.
На мое удивление, меня даже не задело брызгами. Вся наша компания недовольно кричала в сторону удаляющегося автомобиля. Я обернулся и увидел, что никого не запачкало, хотя волна грязи летела в нашу сторону. Я подошел ближе, чтобы узнать все ли в порядке с Тони. Посреди толпы на коленках сидела Нелля, а вся ее грудь была в грязи. Я подошел ближе, чтобы помочь ей встать и случайно дотронулся до места с пятном. Не хватало и мне замараться. Я потряс рукой и вдруг заметил, что моя рука вся была в крови.
— Джейк… — произнес голос.
С утра моя голова раскалывалась, как грецкий орех под прессом. Я выпил несколько таблеток обезболивающего средства, но все тщетно. Я еле соображал. Забыл, где лежат ключи от дома. Из головы совсем вылетело, что Тони нужно отвезти в школу. Память будто провалилась в бездонную пропасть, а мне ступенька за ступенькой приходилось спускаться вниз.
— Бра, что ты ищешь? — спросил меня Тони, увидев, как я роюсь в шкафу для обуви.
— Твою сменную обувь.
— Так я тебе еще вчера говорил, что меня сестра отвезет на занятия.
— Какая сестра? — удивился я.
— Нелля. Ты как папа, он тоже забывал все, что я говорил, — с грустью произнес Тони.
Я подошел к нему и обнял его.
— Я тоже скучаю, но мы справимся, обещаю.
— Я больше не хочу быть пожарным, — вытирая слезы, сказал он, — если тебе будет так больно, когда меня не станет, то я хочу просто работать в офисе. В безопасности.
— Малой, ты чего?! Наш отец был смелым человеком. Он знал, на что идет. Возможно, если у него был другой выбор, он, не задумываясь, вошел бы в огонь еще раз, ради спасения людей.
— Наш папа герой, — сквозь всхлипы улыбнулся Тони.