Чертов сон оказался правдой. Снова! Я не могу этого допустить. Нужно помочь ей. Срочно нужен план. Может, теперь стоит напасть на него и выбить пистолет? Нет, слишком рискованно, начнется стрельба и тогда жертв не избежать. Тогда может дождаться момента и постараться сбить Неллю с направления выстрела? Стоп! Это совсем идиотская затея, у него же не один патрон в обойме. Думай, Джейк! Думай!
— Тридцать секунд осталось, где мои деньги? Где вертолёт? — Фрэнк начал злиться не на шутку.
— Сейчас, обождите ещё немного, — запинался детектив, что-то передавая в рацию.
— Нет уж, уговор, есть уговор. Как вам этого не знать. Вы же добропорядочные служители закона. А я не люблю нарушать свои обещания.
— Вертолет будет через десять минут.
— Деньги, болван, я спрашиваю про деньги?! — взвыл Фрэнк.
— Да, да, деньги, вот-вот… — Хоупсон постоянно оборачивался в сторону улицы.
Я сидел и ждал, ведь деньги действительно могут сейчас доставить и все обойдется. Но по полицейскому не было видно, что он контролировал ситуацию. Нелля, сжав подол платья, то и дело всхлипывала.
Фрэнк взвел курок пистолета.
— Вставай! — прикрикнул он.
Нелля молча повиновалась и, слегка пошатываясь, поднялась. Вздрагивая, она перестала плакать, видимо, смирившись с неизбежным.
— Двадцать секунд, коп. Гони бабки или придётся испачкать тут пол. А я знаю, что кровь сложно смывается, — захохотал Фрэнк.
— Я понимаю. Деньги уже на подходе, мы везём их с другого банка. Дайте нам ещё немного времени, — взмолился детектив.
Оставалось жалких пятнадцать секунд. Одна часть меня молилась, чтобы в эту секунду деньги внесли в здание. Но другая часть яростно отказывалась сидеть сложа руки и довериться детективу. Как много времени для раздумий и ничтожно мало для действий. Мой мозг, пребывающий в состоянии страха, набитый сомнениями, просто отказывался выдавать хоть одну дельную идею.
— Увы, офицер, я дал вам шанс, — крикнул Фрэнк и нацелился в область сердца Нелли.
Плана нет, Джейк. Надежды на других тоже. Я отбросил страх и встал из-за клумбы.
— Плевать на правила, я сдаюсь, — прошептал я.
Медленно зашагав по холлу в сторону Фрэнка, я не отводил глаз от Нелли.
— Джейк?! — пробормотала она.
— Ты кто еще такой? — нахмурился недовольно Фрэнк. Его ребята мгновенно направили на меня свое оружие.
Я поднял руки и встал между Фрэнком и Неллей.
— Прости, дурака, родная. Другого плана нет, — немного обернувшись, сказал я.
— О, кто-то тут у нас решил погеройствовать? — рассмеялся он.
Я уверенно взглянул в его темно-карие глаза. Глаза полные ненависти и злости к жестокой судьбе.
— Лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Тебе должно быть знакомо это Фрэнк.
Лицо главаря скривилось.
— Что ты имеешь в виду, щенок? — вскрикнул он.
— Тито, мой дорогой Фрэнк. Приятно лизать ему пятки? Всегда быть на побегушках.
Это его разозлило еще больше. Можно было даже уловить скрежет его зубов.
— Откуда ты знае…
— Ты серьезно думал, что ограбив банк, ты сможешь, стать криминальным авторитетом, — перебил я его. — Ты лишь ржавый винтик, который надо расплавить в печи правосудия.
Я специально использовал афоризмы, чтобы выиграть как можно больше времени.
— Ты так и не понял, что мнимые гангстерские короли города, просто использовали тебя. А ты глупый, глупый Фрэнк так и не понял этого.
Он направил на меня пистолет. Я развернулся в пол-оборота и толкнул в сторону Неллю.
— Ах, ты, ублюдок! Умри! — прозвучал выстрел.
Мгновение — сколько это в секундах. А может и не в секундах вовсе измеряется мгновение. Однажды далеко за двадцать, ты оборачиваешься и понимаешь, что все пролетело как один миг. Что осталось в этом мгновении? Что оставил я? Что сделал, чтобы это мгновение никогда не покидало чертоги моих воспоминаний. Я никогда не понимал этого. Я жил. Жил сегодня, не думая о завтра и позабыв про вчера. Я был молод и полон энергии. Полный сил я не боялся смерти. Полный сил я готов был горы свернуть. Полный сил я не понимал, что однажды не станет и меня. И последнее, что я оставлю в этом мире, так это пять букв моего имени на устах Нелли.
Холодный взрыв в груди, который жгучими прикосновениями заполонил тело. После, легкий ветерок в сознании прогнал боль прочь. Глаза закрылись. Свет в конце туннеля? Кадры из жизни? Нет, только мрак, окутавший в бархатный театральный занавес. Занавес…
Глава двенадцатая