— И пусть наш смех прервётся только потому, что рот будет занят сладостями, — добавила Нелля.
— Не можешь ты без своих детских вставок, Нелля, — подтрунил я ее.
— Ура, за нас! — крикнули все.
Осушив стакан, Ари вздрогнула, а на лице появилась та же гримаса, что и у людей которым, например, делают массаж. Чувство полного блаженства в данный миг.
— Да уж, а менее кислого ничего не нашлось? — пробурчала Нелля, которая терпеть не могла алкогольные напитки.
— Пей, что дают, — ответил Дилан.
— Дают — бери, бьют — беги, — проговорив это, Ахра начала хохотать. Она часто смеялась сама с собой. Хотя я и сам страдаю от таких выпадов, но со стороны это выглядело достаточно странно.
— Нет уж, спасибо. Я лучше сама, что-нибудь приготовлю, чем возьму чужое или незнакомое, — ответила Ари, надменно приподняв голову.
— Не знаю, а я ем всё, что попадётся, — проговорив это, Нелля замолчала, поняв, что ляпнула какую-то глупость.
Все начали хохотать от такого неожиданного признания.
— Да уж, не хотел бы я быть твоим желудком, — сквозь смех выдавил я.
— Да, нет. Вы не так поняли, — начала она оправдываться, но не смогла закончить фразу. Смех — слишком заразительная штука.
Семейка медленно шла по тротуару. Мы с Диланом шли молча, чуть позади остальных. Мы очень давно знакомы, и молчание никогда не было чем-то неловким. Но вне зависимости от времени, проведенного с людьми, если чувствуешь, что человек чужд тебе, то тяжело подружиться по-настоящему. Слишком разные взгляды на жизнь, слишком разные цели, слишком разная судьба.
— В чём дело, Дилан? Тебя что-то тревожит? — прервал я молчание.
Он обернулся, глядя на меня, наигранными, удивленными глазами.
— Что ты. Всё нормально.
— Да ладно, брось. Говори. Последнее время ты все реже появляешься на учебе, да и девчата видят тебя пару раз в месяц.
Он резко остановился, задумчиво опустив голову.
— Ты прав. Надо рассказать. Я хочу уехать, Джейк. Я устал от этого города, от родни, от людей. Ощущение, что я зазря растрачиваю свой потенциал. Я мог поступить в Йель или Гарвард, а по итогу торчу здесь, в Эльфасе. Не такой я представлял свою жизнь до приезда сюда. Теперь, хочу наплевать на все и уехать туда, где моей душе будет комфортнее. Я ведь еще так молод, столько вариантов для развития.
— Наплевать на всё? А как же Нелля, Ари, Ахра?! Ты уже прошел определенный этап жизни, завел отличные знакомства. Да и какая разница насколько престижным будет место учебы. Дело ведь в самом человеке. Да и они все расстроятся, если ты покинешь Эльфас.
— Джейк, друзья — это дело наживное. Сегодня друзья — завтра враги. Жизненный путь длинный, сколько еще мы поменяем людей по пути.
— Дело наживное? Да, ты шутишь, наверное. Если так рассуждать о всех близких людях, то смысл заводить какие-то дружеские отношения вовсе пропадает. Возможно, ты прав, и со временем приоритеты меняются, порой даже не в лучшую сторону, но все же. Надо понимать, что знакомые — это те, кто записан в твоем списке контактов, у которых ты максимум сможешь поинтересоваться о делах. Коллеги по работе — так и останутся теми, кто делит интересы только рабочих процессов. Ну, а друзья, Дилан, это те, кто поддержит тебя в самый сложный момент, это те с кем ты можешь быть собой. Те, кто не просит ничего взамен. Если тебе с кем-то не по пути, то они отстанут в дороге. Но остальные, кто верит в то же, во что веришь ты, всегда будут идти рядом, чтобы ты не сбился с намеченной дороги.
— Джейк, да брось, я не имел в виду…
Я прервал его, положив руку ему на плечо. Он немного растерянно смотрел то на меня, то в сторону.
— Да, прозвучало слишком театрально и пафосно с моей стороны, я понимаю. Да, и это же твоя жизнь, ты вправе делать с ней все, что душе угодно. Честно говоря, Дилан, мне самому плевать, так что не парься и делай, что считаешь нужным.
Я развернулся и пошел в обратную сторону от компании. Я чувствовал, что он стоит и сверлит взглядом мою спину, но не хотел возвращаться назад. Ушел, как говорится, по-английски, не попрощавшись. Иногда, чтобы воздействовать на человека, стоит делать что-то подобное. Мне было действительно жаль девчат. Они еще молоды и по-своему одиноки. Все привязались друг к другу. Но люди разные. У каждого свои интересы и свои нравы. Некоторые стремятся к высотам, несмотря на потери, другие берегут малое, что у них имеется. Так любила говорить Нелля. Хотя она и ведет себя глупо, как маленькое дитя, в гениальности изречений ей я не соперник.