- «После»? - она поднимает подбородок вверх, рукой прикрывая глаза от солнца.
- Это название, - я отвожу взгляд, вдруг почувствовав себя неловко, - Речь идет о моей жизни, после встречи с тобой.
- Насколько это плохо? Боже, Гарри, почему ты просто не сказал мне?
- Я не знаю, - говорю я честно, – Все не так плохо, как ты думаешь. Ты читала самое худшее. Те страницы, которые ты не видела, те, которые имеют истинную суть рассказа, они о том, как сильно я люблю тебя, как ты дала мне цель в жизни, и как встреча с тобой стала самой лучшей вещью, которая когда-либо со мной происходила. Непрочитанные страницы добавляют радости к моей борьбе, к нашей борьбе.
Она прикрывает лицо руками от отчаяния.
- Ты должен был предупредить меня, что ты написал это. Было так много подсказок, как я могла не заметить?
Я прислоняюсь спиной.
- Я знаю, что я должен был сказать, но к тому времени я понял и начал изменять то, что я делаю неправильно, я хотел, чтобы все было идеально до того, как я тебе покажу. Я искренне прошу за это прощения, Тесса. Я люблю тебя, и я сожалею, что ты узнала об этом таким образом. В мои планы не входило обидеть тебя, и мне так жаль, что тебе так показалось. Я не тот человек, каким я был, когда ты оставила меня, Тесса. Ты это знаешь.
Ее голос был едва ли шепотом, когда она отвечает: - Я не знаю, что сказать.
- Просто прочитай ее. Пожалуйста, ты можешь просто прочитать всю книгу, прежде чем принимать какое-либо решение? Это все, что я прошу, пожалуйста, просто прочитай ее.
Ее глаза закрываются, и она двигается, опираясь на мое плечо.
- Да, я прочитаю.
Часть воздуха возвращается в мои легкие, груз упал у меня с души, и я не могу выразить свое облегчение словами, даже когда пытаюсь сделать это. Она встает, отряхивая свои поцарапанные колени.
- Я принесу тебе что-нибудь, чтобы приложить.
- Я в порядке.
- Когда ты перестанешь со мной бороться? - я стараюсь поднять настроение. Это работает, и она борется с улыбкой.
- Никогда, - она начинает подниматься со ступенек, и я встаю за ней. Я хочу зайти в квартиру и сесть рядом с ней, пока она будет читать весь роман, но я знаю, что не стоит. После небольшой внутренней борьбы, я решаю прогуляться по городу.
- Подожди! - кричу ей вслед, когда она достигает вершины. Я лезу в карман и достаю скомканный кусок бумаги.
- Прочитай это в конце, пожалуйста. Это последняя страница.
Она протягивает раскрытую ладонь ко мне. Я быстро иду к ней, через две ступеньки, и кладу комок бумаги в ее руку.
- Пожалуйста, не смотри, - прошу ее.
- Я не буду, - Тесса отворачивается от меня, и я изучаю то, как она поворачивает голову, чтобы улыбнуться мне в ответ. Одно из моих величайших желаний в жизни дать ей понять, по-настоящему понять, что она необыкновенна. Она одна из немногих людей в этом мире, кто умеет прощать, и многие назвали бы ее слабой, но в действительности она противоположна. Она сильная, поддержит того, кто ненавидел себя. Она достаточно сильна, чтобы показать мне, что я не проклят, что я достоин любви, несмотря на противоположные взгляды окружающих. Она была достаточно сильна, чтобы уйти от меня, и она достаточно сильна, чтобы любить безоговорочно. Тесса сильнее, чем большинство, и я надеюсь, что она это знает.
POV Тесса
Когда я вхожу в квартиру, мне хватает одной минуты, чтобы собрать свои мысли, которые мечутся туда-сюда. Я нахожу папку с рукописью, лежащую на столе. Все страницы запиханы в беспорядке внутрь. Я достаю первую страницу, задерживая дыхание, подготавливаясь начать читать. Изменят ли его слова мое мнение? Причинят ли они мне боль? Я даже не уверена, готова ли я узнать, но я знаю, что должна сделать это для себя. Я должна прочитать его слова, выражающие его эмоции и мысли, чтобы понять, что происходило в его голове все это время.
Именно тогда он понял. Это был тот момент, когда он, блять, понял, что хотел прожить свою жизнь с ней, что его жизнь была бы бессмысленна и пуста без света, который Тесса приносит в нее. Она дала ему надежду. Она заставила его чувствовать, как будто возможно, просто возможно, он мог быть чем-то большим, чем был в своем прошлом.
Я бросила страницу на пол, и начала читать другую.
Он жил своей жизнью для себя, а затем она изменилась. Это было намного больше, чем пробуждение ото сна. Она дала ему все то, о чем бы он никогда не подумал, что это ему нужно.
Страницу за странице я читаю и бросаю на пол.
Он не мог верить дерьму, которое выходило из его рта. Он был отвратителен. Он причинил боль людям, которые любили его, и он просто не мог остановиться. Он постоянно задавался вопросом: «Почему они любят меня? Почему кто-либо мог любить меня? Я не достоин этого». Такие мысли заполняли его голову, преследовали его. Независимо от того, как он скрывался от них, они всегда возвращались.
Он хотел смахнуть ее слезы поцелуем, он хотел сказать ей, что он сожалел и, что он был гиблым человеком, но он не мог. Он был трусом, и он разрушен без восстановления, и отношение к ней таким образом заставило его ненавидеть себя еще больше.
Ее смех… Ее смех был звуком, который вывел его из темноты и привел к свету. Ее смех тянул его, за его проклятый воротник, через вранье, омрачающее его ум и заражающую его мысли. Он не был тем же самым человеком, которым был его отец. И когда она ушла от него, он решил, что он никогда не позволит ошибкам своих родителей управлять его жизнью снова. Он решил тогда, что эта женщина стоила больше, чем сломанный человек мог предложить, и он сделал все, что было в его власти, чтобы донести это до нее.
Страница за страницей, признание за темным признанием, я продолжаю читать. Мои слезы заливают мои щеки, наряду с некоторыми страницами его красивой, но все таки исковерканной истории.
Он должен был сказать ей, как, черт возьми, ему жаль нервы, которые он трепал ей. Он был эгоистичен, думая только о способе, которым он мог причинить ей боль, и он не был готов представить то, что он действительно хотел от жизни с нею. Он не был готов сказать ей, что она будет самой удивительной матерью, что она никогда бы не стала той женщиной, которая воспитала ее. Он не был готов сказать ей, что он усердно постарается, чтобы быть достаточно хорошим, чтобы помочь воспитать ребенка с нею. Он не был готов сказать ей, что он был абсолютно испуган, что он допустит те же самые ошибки, что сделал его отец, и он не был готов признать, что он боялся провала. Он не знал слов, чтобы выразить, что он не хотел приходить домой пьяный, и он не хотел, чтобы его дети убегали и скрывались от него, так же как он когда-то убегал от своего собственного отца.
Он хотел жениться на ней, провести свою жизнь бок о бок с ней, упиваясь ее добротой и ее теплотой. Он не мог представить жизнь без нее, и он пытался понять способ, чтобы сказать ей это, показать ей, что он действительно мог измениться, и что он мог быть достоин ее.
Время идет, и вскоре, сотни страниц разбросаны на полу. Я не осознаю, сколько прошло времени, и я не могу посчитать слезы, которые упали из моих глаз или рыдания, которые прорвались через мои губы. Я продолжаю пролистывать; я прочитала каждую из страниц, которые были в беспорядке разбросаны и перемешаны. Я стараюсь вникнуть в каждое признание человека, которого я люблю. Он единственный мужчина, не считая моего отца, которого я когда-либо любила.