- Зачем ты сжигаешь траву,которой я помогаю вылечиться?- второй спросил первого.
Но ответа так и не последовало.
- Я делаю вещи, а чем заняты вы?
- Я не понимаю о чем он. А ты? - первый спросил третьего.
- Не тревожь меня по пустякам. Видишь, я занят.
- Опять пишешь свои лживые сказки?
- Вот увидишь, на этот раз все будет так, как должно быть.
Снова продолжительное молчание. Первый зажег тусклый уголёк. Пары поплыли по ветру.
- О, сегодня звезды станцуют. Смотрите, они уже выбирают себе пару для вальса,- пытаясь привлечь внимание, сказал второй.
Все были настолько заняты своими делами, что не замечали друг друга.
- Всё готово!- с восторгом прокричал третий,- Теперь-то они поймут, наконец, о чем я пишу.
- Ты верно спятил, если думаешь, что кто-то станет читать это в такое хмурое время. Расслабься. Затянись разок,-ответил ему первый.
- Нет! Мне сейчас же нужно передать им знание.
Глава VIII
Над пропастью во лжи
- Никто даже не взглянул! - возмутился третий.
- А я тебе говорил. У всех только война на уме. Покажи хоть, что ты на этот раз написал,- утешал его первый.
Полуоткрытые глаза полные безразличия стартовали марафон по листку бумаги. С каждым кругом они все шире открывались миру, наполняясь ужасом. Таких взволнованных глаз его приятели не видели ещё никогда. Они пробежались несколько раз по листку и устремились точно в глаза третьему.
- Да уж, - выдохнув, произнёс он.- Если бы я не знал, что этой чуши не суждено сбыться, я бы действительно начал переживать.
- Оно сбудется, вот увидишь,- гордо сказал ему третий.
- О, смотрите светило садится. Кажется, скоро всё начнётся.- с привычным воодушевлением в голосе сказал второй.
Восьмое декабря. Судная ночь спускалась на Техногород, предвещая решающее судьбы сражение. Оборонительные редуты белых были в полной готовности.
- Заставьте чёрное солнце сиять! - пронёсся боевой клич по рядам войска.
С жутким визгом полетели силы чёрных.
- Вернём прежний мир ради наших погибших родных! - прозвучал громкоговоритель.
Белая гвардия наносит ответный удар. Маятник заработал. С каждым мертвецом туча над городом сгущалась все сильнее. Безумные траектории роя пчёл использовали чёрные. Крепчайшую связку муравьев построили белые. Маятник отсчитывал одну секунду за две. Началась гроза.
- Неужели?!- воскликнул первый.
- Несомненно!- начинал смеяться третий.
- Вот и конец близок,- сказал второй, глядя на надвигающуюся бурю- Летите, улетайте!- крикнул он тем, незримым существам.
Семистенное помещение сужалось все сильнее. Дышать было уже нечем. Цербер был без сознания. Страх перерастал в панику. Форточка захлопнулась. Уже невозможно было что-то сделать. Амброзиус лежал, задыхаясь. Единственное о чем он думал в тот момент: его скоропостижная смерть. Он помнил каждый миг, каждую деталь того события. Его удивляло лишь одно. Как его ангел, который всегда вёл его на свет и оберегал от всех невзгод, смог вонзить ему нож в спину? С этим вопросом он лежал напротив Цербера и глядел в потолок. Сквозь потухшие свечи с серебряным блюдцем в руках, на котором были кроваво красные маки с чёрной сердцевиной, спускалась навстречу ему истина. Она была в облике ангела. Те же тёплые глаза, передающие свежий воздух, которого так не хватало. Чёрное солнце степи двоилось в воде. Амброзиус расплывался в улыбке.
- Здравствуй, горе.
- Как же я долго бродил по реке, дожидаясь этого момента!
- Напрасно. Убив тебя однажды, я пришла прервать твой летаргический сон. Все, что видел и слышал здесь лишь сон. Но в одном ты прав - в своей тревоге за город. В эти минуты он действительно теряет своих хозяев. Это поток времени, с которым никто не способен сражаться. Время вечно в отличии от своих обитателей. И ни ты, ни кто- либо ещё не способен изменить или подчинить его. Этим знанием я избавила тебя от переживаний. Теперь ты готов. Предайся болоту. Прости, прощай.
-Стены сжимают так сильно. Возьми с собой!
- Прости, прощай.
Маки падали подобно еловым веточкам. Прямо. В. Бездну.
В мае возвращается жизнь. Она ушла к весне и больше не вернулась.
Глава IX
В неподвижном танце
Ночь с восьмого на девятое декабря. Разгар сражения. Разгар войны. Потихоньку тлеет.
- Кажется, дождик собирается, - сказал, стоя уже на холме, Потэстатем.
- Ещё один ливень, брат, - ответил Пневма, находясь справа от него.
Грозно поприветствовала город молния. Капли дождя обрушились на бессмысленное сражение. По пути к цели они превращались в искры. Загорались дорогущие башни. Наравне с ними полыхали трущобы. Третий хохотал перед болью от ожогов. Первый смиренно смотрел правде в глаза. Предсказание сбылось. Второй грациозно уклонялся от искр, но тщетно. Город взвыл от невыносимой боли. Рой фантомов смешивался в единую массу, пополняя грозовую тучу, сжигавшую всё. Портило единую тучу только гниль превосходящих. Пиковая точка общества преодолена. Равновесие восстанавливается.
- Ну вот и всё, - сказал Пневма.
Его глаза наливались кровью.
- Мне пора. До встречи, Потэстатем! - улыбнувшись напоследок, произнёс Пневма и испарился, будто его и не было никогда.
Потэстатем остался на холме, наблюдая за тлеющей массой столь ценных ресурсов. Не понимая лозунга, с которым фантомы шли в бой, они добились своей цели. Чёрное солнце засияло различными оттенками. С его заходом наступила беспросветная тьма.
- Жаль, что будет новый. Процесс необратим. За городом город. Тьма. Свет. Тьма. Колесо крутится сильнее, чем мы. Пневма вернётся от матушки вдоволь натацевавшимся с мертвыми душами. Новый Гайдзин. Новый Купер. Новый Амброзиус. Новый ангел. Новый свет. На самом деле, этот сюжет стар, как мир, хоть и персонажи кажутся новыми. Радует, что мы вечны. Вечное веселье. Вечная война. Вечная старушка смерть. Вечное время. Вечная тьма. Лавина событий осталась неусвоенным уроком вновь. А что касается меня? Моё имя- Потэстатем. Я самый одинокий фантом, создавший это колесо. И я раскрываю истину, учу обреченных, разоблачаю гниль, праздную святую ночь. Ночь, которая стала отправной точкой. Из-за лунного света. Из-за страха смерти. Из-за любви. Когда же это кончится?
Эпилог Город-Феникс. Город всегда феникс.