Самолёт ровно гудел моторами, и до захода на посадку, то есть до момента, когда пассажирам предлагают пристегнуть ремни, оставалось, по расчётам Макарова, минут двадцать. Алексею вдруг показалось, будто что-то мешает ему сосредоточиться. В принципе, начальный план действий у него был уже готов, но хотелось ещё немного подумать, разглядывая фотографии. Обычно такой метод позволял ему лучше представить не только самих людей и условия, в которых предстояло работать, но и выработать тактику поведения с каждым из изображённых на снимках. Но теперь ему что-то мешало, не давало работать так, как он делал ещё несколько минут назад.
Помеху удалось обнаружить быстро. Взгляд. Это был посторонний взгляд через его плечо на руку, державшую снимок. Макаров быстро убрал фотографии обратно в конверт и спрятал его в дипломат.
Почему он так поступил? Из конспирации? Пожалуй, нет — так или иначе придётся наводить справки, разговаривать с людьми, показывать снимки. «Крыша» у него достаточно надёжная, не должна испугать преступников, если таковые в деле Гостенина имеются. Алексей пожалел, что спрятал конверт с фотографиями. Может быть, человек, усиленно заглядывавший через его плечо, заговорил бы с ним и, глядишь, сообщил полезную информацию… Хотя нет — солидный мужчина, лет сорока пяти, в очках и с ясно наметившейся лысиной на макушке сразу же, едва Алексей перехватил его взгляд, воровато отвёл глаза в сторону. Очевидно, смутился. И Макаров не стал заговаривать с ним — зачем доставлять беспокойство, вводить соседа по салону в ещё большее смущение, если он и без того стесняется своей невольной бестактности. Алексей думал, что, щадя самолюбие соседа, поступает правильно, на самом же деле, как выяснилось буквально спустя час, — ошибся.
6
Полупустая электричка отошла от конечной станции Калининград-Южный, миновала массивную каменную арку, нависающую над путями, и, постепенно набирая скорость, помчалась через весь город к северной его части. Ехать предстояло около часа, и Алексей Макаров, устроившись удобно у окошка вагона, приготовился наблюдать радующие глаз картины: аккуратные чистенькие посёлки, синеву морских волн и черепичные крыши островерхих домиков обрусевшего кусочка бывшей германской колонии на берегу Балтики. Отличная солнечная погода, безоблачное небо аквамариновой голубизны, полусонные от жары, одетые в пёстрые летние наряды неторопливые прохожие на улицах, мимо которых проезжал электропоезд, создавали настроение беспечности и бездумного созерцания; поэтому совсем немудрёно было забыть на некоторое время о том, ради чего он приехал сюда из Москвы. Алексей даже решил первым делом по прибытии в пункт назначения — небольшой городишко у моря — направиться не туда, куда предписывал составленный им в самолёте план, а, забыв на время о всяких делах, пойти прямиком на берег моря и окунуться в божественные волны этого чуда, которое во все века притягивало к себе людей всех без исключения вероисповеданий и убеждений. Так уж получилось, что Макаров не был у моря уже три или четыре года, хотя раньше считал для себя обязательным выбираться к нему (преимущественно почему-то выходило — в Сочи) как минимум раз в два года. Только сейчас, в этой электричке, идущей к морю, он по-настоящему оценил «подарок», преподнесённый ему начальником отдела, отправившим его в эту поездку. И пусть даже предстоящая работа окажется сложной, даже опасной, пусть она потребует громадных затрат сил и энергии — все равно он рад был тому, что на его губах надолго останется после этого незапланированного путешествия вкус морской соли, по ночам будет сниться шум балтийских волн, а лоб и щеки долго будут ощущать этот вот, ни с чем не сравнимый солёный ветерок, даже здесь, среди забитых транспортом улиц прибалтийского города-порта отчаянно рвущийся в открытое окошко старенького вагона.
— Простите, пожалуйста, здесь свободно? — послышался мужской голос за спиной отвернувшегося к окну Алексея.
«Странный вопрос…» В вагоне сидело от силы шесть-семь человек. Макаров нехотя оторвался от приятных размышлений и удивлённо повернулся к остановившемуся в проходе между сиденьями мужчине. И удивился ещё больше: это был тот человек, что заглядывал через его плечо в самолёте, пытаясь разглядеть фотографии, которые Алексей держал тогда в руках.
— Извините, может быть, вы не знаете, — отвечая не недоумевающий взгляд Макарова, заторопился с объяснениями странный незнакомец, — но если вы подумали, будто электричка так и останется до конца пустой, то вы ошибаетесь… Основная часть местных садится на Северном вокзале, там рядом рынок, и вообще это центр города… В общем, через пять минут здесь будет полно народу и некоторым даже придётся стоять… Так что если вы никого не ждёте, я бы хотел…
— Да-да, садитесь, я не против, — махнул рукой Макаров, не дождавшись конца сбивчивых объяснений.