Едва дверь начала открываться, я поспешно выскользнула в пустой коридор. Зачем-то отряхнула руки, словно желая избавиться от прилипшей грязи. Мерзкой грязи насилия, непереносимой грязи опытов над разумными и от своей невольной причастности.
Дверь закрылась почти полностью, когда из помещения раздался вопль нестерпимой боли. Иш Этал кричал так, как не кричали роженицы в роддоме, как не кричали ни в одном фильме ужасов. Я закрыла уши руками, чтобы не слышать этого душераздирающего вопля, и попятилась от прОклятого места.
— Ага, попалась! — крепкие мужские руки опоясали мою талию и прижали спиной к широкой груди. — Куда бежишь?
Меня развернули лицом к пленителю, и я упёрлась ладонями в металлический пресс, теряя покрывало в попытке разжать захват и отодвинуться.
— Пусти! Мне надо! — пропыхтела я.
— В уборную спешишь, что ли? — демонстрируя полное отсутствие галантности, поинтересовался мужчина. — Так это в другой стороне. Пошли, провожу, а то заблудишься.
Он положил ладонь мне на плечо, легко повернул в выбранном направлении и слегка подтолкнул.
Покладисто пошла в предложенное помещение — не драться же мне с ним. Проводник был на две головы выше меня и сплошняком состоял из несокрушимых мускулов. Его ладонь не смогла целиком поместиться у меня на плече, поэтому управлял он моим движением двумя пальцами — большим и указательным.
— Пришли! — сопровождающий подтолкнул к нужной двери. — Иди, я здесь подожду.
Туалетная комната размерами была похожа на лабораторию. Сантехники особой не было: дыра в полу — отхожее место; кран, вода из которого тоже стекала в дыру в полу; в противоположном от двери углу — душ.
Медленно прошлась по комнате, покрутила краны. Горячая вода, вырвавшись из потолочного распылителя, слегка ошпарила руку.
— Ай! — затрясла я обожжённой кистью и очнулась.
Похоже, что до этого я словно во сне была, до конца не осознавала, что делаю. Мною руководило одно желание: поскорее вернуться, всё остальное как сон.
— Филенька! — вспомнила я основную цель возвращения.
Меня затрясло, словно в лихорадке. Даже зубами пару раз клацнула. Не то нервы, не то замёрзла так сильно.
— Быстро возьми себя в руки! — скомандовала себе.
Сбросила штанишки и тунику, кинула на них заклятие быстрого очищения и шагнула под горячие струи, падающие частым дождём из душевой лейки. Отрегулировала температуру и напор, оперлась руками о стену и задумалась.
— Надо срочно найти способ вернуться. Кажется, трое суток ещё не прошло. Сейчас отогреюсь и пойду искать выход.
Тепло постепенно проникало в глубь замерзшего на провизорском столе тела. Провела рукой по плечу и вздрогнула. Под рукой была липкая прозрачная слизь. Я начала с силой тереть живот, спину, куда дотягивалась, ягодицы, ноги. Везде ладони скользили по гадкой скользкой субстанции. Было противно прикасаться к ней, но когда поняла, что слизь выделяется через поры моей кожи, то и вовсе стало страшно. Выбежала из-под душа, что есть мочи рванула рукав рубахи, неровно отрывая ткань, и, вернувшись под воду, принялась тщательно отмываться.
Вспомнился Остров Френки и мочалка из водорослей, которой я тёрла кожу после возвращения к жизни. Но там было другая обстановка и настроение. И Разумное Древо была рядом. Моя любимая подруга, как же ты далеко!
Когда кожа под пальцами заскрипела от чистоты, я немного успокоилась и выключила воду. Тут же сверху, взамен воды, обрушился поток тёплого воздуха, обсушивая и окончательно расслабляя.
Зеркал в помещении не было, тратить время на причёску не хотелось. Пригладила руками растрепавшиеся пряди, накинула пострадавшую одежду и пошла искать портал.
О провожатом, доставившем меня в туалетную комнату, уже и думать забыла. И слегка вздрогнула, увидев, что тот терпеливо ждёт, подпирая стену и шлифуя ногти. Через плечо, как плащ римского патриция, было перекинуто утерянное мною покрывало.
— Долго ты, — без толики упрёка, а просто констатируя факт, пробурчал мужчина. — Мылась, что ли? Понимаю, после посещения лаборатории все первым делом мыться бегут.
Сделал шаг навстречу, одновременно раскрывая покрывало на всю ширину. Я и пискнуть не успела, как оказалась спелёнутой и подхваченной на руки.
— Эй, ты чего? Пусти, сама пойду! — возмутилась я.
— Не вертись. Куда сама-то? Ты же босая, после купания, а полы здесь ледяные. Простудишься насмерть, — отмёл мои возражения и пошагал куда-то.
Судя по внутреннему навигатору, в противоположном направлении от указанного главной леди.
— Ты куда меня несёшь? Мне надо к порталу, — опять начала вырываться я из крепких рук.