— Допустим, мне удастся без помех стащить этот портсигар. А что с вашим львовским агентом? У вас во Львове есть агент? Никто мне об этом не говорил!
— Ну, это не совсем агент… Скорее, связник. И он уже там, на Украине.
Берг помолчал и в упор глянул в каменное лицо Танаки:
— Портсигар, полковник! Полагаю, в нем будет не пакетик мятных конфет! Какие нужны будут меры предосторожности?
— Никаких особых мер предосторожности, профессор! В портсигар, конечно, лучше не заглядывать — но если вы полюбопытствуете, то увидите там что-то вроде небольшого тканевого патронташа. А в кармашках — десяток плотно укупоренных ампул. Там биоматериал, не представляющий опасности.
Берг покачал головой:
— Извините, но я должен позволить генералу…
— Звоните! — согласился полковник.
Но дозвониться генералу Майкл не смог. Воркующий женский голос автоответчика сообщил, что вызываемый номер недоступен.
Танака едва заметно улыбнулся.
Ничего, подумал Берг. Ничего — я непременно дозвонюсь Тоси из самолета, или из Гонконга.
— Вот львовский адрес связника-дублера — Танака протянул клочок бумаги. — Там фитнес-центр. Вы узнаете нашего человека по татуировке над левой бровью. А он вас — по этому кольцу.
Берг повертел перед глазами кольцо из белого металла с черным камнем.
— Не прячьте в карман — наденьте на палец, — приказал полковник. — Желаю удачи, и прощаюсь с вами. Вам пора на посадку, профессор!
Танака пружинисто поднялся из кресла и, не оглядываясь, направился к выходу.
Добравшись до своего автомобиля, он достал планшет, включил его и ткнул пальцем в значок «Зона доступа». Гаджет немедленно отозвался: «Сейчас?»
«Да», — экран засветился, в верхнем левом углу замигал курсор.
Танака набрал имя и пароль зашифрованной почты «ProtonMail». Штаб-квартира сервиса, созданного разработчиками из CERN, базировался в Швейцарии и гарантировал полную конфиденциальность общения в Интернете.
Вызываемый абонент ждал звонка, и на мониторе засветилась строка:
— Все в порядке?
— В полном порядке. Человек будет на месте через два-три дня.
— Его не насторожило дополнительное поручение?
— Он пытался дозвониться до шефа, но линия заблокирована на все ближайшее время.
— Приемлемо. Половина вашего гонорара лежит в ячейке банка Тиба Коге.
— Хотелось бы знать — что за биоматериал находится в пробирках?
— Вы настолько любопытны?
— Скорее, осторожен…
— Могу просветить. Клещи проходят четыре жизненных фазы: яйцо, личинка, нимфа, имаго. На каждом этапе развития клещ питается один раз и переходит в следующую стадию. В пробирках содержатся примерно по двенадцать тысяч сытых личинок. Они напились крови с палочкой чумы, жизненные процессы замедлились, и они находятся в стадии анабиоза. В пробирках этот материал абсолютно безопасен.
— Черт побери. Понятно.
— Я рад. Вторая половина гонорара появится в банковской ячейке после того, как «фитнес-тренер» получит посылку. Вы включили услугу самоуничтожения переписки?
— Конечно.
— Тогда конец связи.
Танака покинул канал связи, однако самоуничтожение не подтвердил. Наоборот — он скопировал переписку и отправил файл в защищенное двухфакторной системой идентификации облачное хранилище.
Пусть полежит там, подумал полковник. Пусть полежит — пока нахальный профессор не вернется из своей поездки. Хотя, конечно, лучше бы он не возвращался!
Начальник отдела Военно-Медицинской академии Коидзуми тщательно протер очки, залпом выпил стакан воды и воззрился на небрежно развалившегося перед ним старшего врача Сиро Исии. Коидзуми молчал, стараясь подавить гнев, кипевший у него внутри. Более всего в те минуты ему хотелось заорать на этого нахального выскочку, затопать на него ногами, поставить негодяя по стойке смирно. А еще главе отдела очень хотелось разбить голову Сиро Исии тяжелым графином с водой.
Однако Коидзуми сдержал свой порыв: у наглеца были высокопоставленные покровителя в Генеральном штабе, и тот постоянно об этом напоминал. Начальник отдела знал: если бы негодяй Сиро Исии только захотел, он тут же занял бы его место. Но, к счастью, у старшего военного врача были совсем другие планы на свое будущее.
Успокоив дыхание, Коидзуми придвинул поближе папку с бумагами и заговорил:
— В своем рапорте, майор, вы просите увеличить штатную численность ваших ассистентов и помощников. Позвольте поинтересоваться: а куда подевались ваши прежние ассистенты?