Эрик рассмеялся.
– Ну, повезло мне, что все присутствующие более-менее представляли, как все это работает. Ведь они спонсировали мой проект и помогут ему в будущем. Не хотел бы я выглядеть в их глазах кудесником-шарлатаном.
– Об это не волнуйся. И, раз уж мы коснулись этой темы, я хотел поговорить с тобой о том, что вызвало у меня тревогу…
– Ты про кровь из носа? – хохотнул Эрик.
– Про нее самую. Ты, конечно, говорил мне о том, что «Окьюр» перегружает лимбическую систему, но это выглядело паршиво, Эрик.
– Да, я знаю. Хотел бы я тебе сказать, что во время вчерашних фокусов я просто перенапрягся. Но, ты же знаешь, я тебе принципиально не вру.
Тео остановился и взглянул на друга. Ему не терпелось услышать продолжение.
– Скрывать не стану, это самое слабое место «Окьюра». Пока. Любая команда, переданная «ониксу», сильно бьет… по мозгу, если говорить грубо. И чем сложнее эта команда… ну… – Эрик многозначительно поджал губы.
– Я тебя понял. Уже придумал, как решить эту проблему? Нужна моя помощь?
– Еще нет, но я точно знаю, в каком направлении следует двигаться, не переживай об этом. А насчет помощи: разберись сначала со своей ненаглядной Агатой, а уж потом запустишь свои интеллектуальные щупальца в мой многострадальный «Окьюр», – Эрик обнял друга за плечо и развернул его обратно к институту.
– Ну тогда имей в виду, что это случится уже совсем скоро. Готовь «Окьюр» к моей большущей голове. Я давно мечтаю его опробовать.
– Ну уж нет. Я не подпущу тебя к нему, пока не разберусь с текущей ситуацией. С твоими проблемами со здоровьем, одной кровью из носа ты не отделаешься! Начнешь с теоретической помощи. Ты даже не представляешь, как сильно мой малыш может нагрузить твой холеный разум, дружище!
– Ладно, ладно. Начнем с теоретики. Но тебе неплохо было бы подыскать оператора для этой штуки. Уверен, желающих будет – хоть отбавляй. Совсем не обязательно делать все самому.
– Ну, ты же меня знаешь! Как я могу оставить все самое веселое кому-то другому? Еще чего! Но хватит о моих проблемах, что там с Агатой? У нее-то есть слабые места?
– У Агаты? – Тео расплылся в победоносной улыбке. – Нет, друг мой. Она безупречна.
– Еще бы. Твое ведь творение!
Тео неохотно сделал еще один глоток кофе.
– Ладно, хватит с тебя. Жертва традициям принесена, отставить дальнейшие мучения! – Эрик выхватил из рук друга все еще почти полный стакан и немедленно к нему приложился.
Друзья добрались до подножия холма и встали на одну из овальных серебристых платформ, – делитов, удобно расположенных перед центральным входом.
– Блок «Си-8», – скомандовал датчанин. Бока платформы заиграли зеленоватыми огнями, – она послушно поднялась в воздух и плавно понеслась вверх.
Ноги пассажиров надежным образом прикрепились к делиту. Приятный ветерок взъерошил короткие волосы Тео. Инженер с удовольствием прикрыл глаза, – он очень любил эту минутную «поездку». Эрик, как и всегда, помог ему успокоиться. Впереди было много дел. Жизнь Агаты, а вместе с ней и его собственная жизнь вот-вот должны были получить новую траекторию движения.
__________
– Спустя много лет судебных разбирательств, секта Неизменных, наконец, признана вне закона. Их лидер Тодеус Вилькрас сбежал из-под стражи сегодня утром. Адепты его секты устроили беспрецедентное побоище у стен Центрального Суда. Они были хорошо подготовлены и вооружены новейшим оружием. Жертвы среди гражданского населения составили…
– Выключить, – сквозь зубы процедил Тео. Парящий за его спиной экран моментально перешел в спящий режим и завис в воздухе.
– Никуда вы от правосудия не денетесь… – прошептал Тео. Тема ненормальных фанатиков, гордо называющих себя Неизменными, уже давно была для инженера по-настоящему больным местом.
Эти негодяи всячески препятствовали технологическому процессу, изначально –политическими и популистскими методами. Но довольно быстро сектанты перешли к куда более агрессивным и нецивилизованным способам достижения своих мракобесных целей. А их так называемый «святой лидер» Тодеус Вилькрас был редкостным психопатом, живущим в своем собственном, чертовски далеком от реальности мире. Их уже давно следовало убрать с улиц. Еще тогда, когда они не успели набрать такой мощи, такого количества сторонников среди необразованного населения.
Инженер прогнал дурные мысли и вновь погрузился в работу. Он как раз заканчивал диагностику последней версии «живой ткани», разработанной для замены текущего эпидермиса Агаты, когда услышал подозрительный шум этажом ниже. Подобного грохота в стенах ИНТа инженеру слышать не приходилось. Взрыв?