Агата Кристи загадала очередную загадку, но на этот раз не только своим читателям, а своему мужу, английской полиции и журналистам. Все сбились с ног, пытаясь выяснить, куда пропала известнейшая писательница и почему ее машина оказалась брошенной. Агата Кристи пропала на одиннадцать дней. С третьего декабря имя Агаты Кристи стало известно всей Англии. Ее искали, переживали и строили догадки. Однако Эркюль Пуаро не спешил разобраться с загадочным исчезновением, поэтому поиски были безуспешны.
Полицейские тщательно исследовали место исчезновения писательницы. Их удивило то, что на земле не было следов торможения. Владелица автомобиля также по каким-то причинам не выключила фары, когда покидала салон. Выяснилось, что первым машину обнаружил местный пастух, идущий на работу. А звонок в полицию поступил в начале девятого от автогонщика Фредерика Дора.
Арчи Кристи узнал об исчезновении жены от Шарлотты Фишер, секретаря Агаты. Шарлотта нашла Арчи отдыхающим в доме его друзей в Годалминге. Его любовница Нэнси Нил находилась рядом с ним. Секретарь сообщила растерянному Арчи, что сейчас возле их дома Стайлз в Саннингдейле находятся полицейские, которые объявили всем соседям, пришедшим на шум, о том, что Агата исчезла. Арчи не воспринял всерьез слова Шарлотты. Он не поверил в исчезновение своей жены. Мужчина разозлился и попросил Шарлотту не портить ему отдых. Однако в разговор вмешались полицейские, и Арчи понял, что, похоже, это не розыгрыш. Он заявил, что понятия не имеет, где может находиться его жена, что в последний раз они виделись утром в пятницу, перед тем как он ушел на работу.
Арчи был вынужден прервать уик-энд и приехать в Стайлз, поскольку полиция хотела пообщаться с ним лично. Дома, на столике в холле, он нашел письмо от жены с обвинениями в свой адрес. Агата оставила его на самом видном месте, поэтому его чудом не нашли полицейские. Арчи сжег письмо, побоявшись, что дело может закончиться плохо для него. Между тем подоспели полицейские со своими бесконечными вопросами. Почему Агата оставила в автомобиле свою шубу и саквояж с одеждой? Почему в машине не было дамской сумочки? Почему она бросила автомобиль?
Расследованием занимался мистер Кенворд, помощник начальника полиции. Он сразу выяснил у служанки, что вчера между супругами произошла крупная ссора, что Агата Кристи уехала поздно вечером и была очень подавлена. Он надеялся, что ее муж хоть что-нибудь сможет объяснить. Полицейские принялись выяснять, чем занималась Агата за неделю до исчезновения. Оказалось, что в понедельник она играла в гольф со своей подругой миссис да Сильво. В среду Агата отправилась в Лондон походить по магазинам, а в ночь со среды на четверг находилась в клубе «Форум» со своей подругой. В пятницу утром у нее была назначена деловая встреча с издателями, с которыми Агата обсуждала вопросы касательно печати произведения «Большая четверка», а также должна была обозначить свои планы относительно окончания работы над романом «Тайна „Голубого поезда“».
Тем временем полиция опрашивала друзей и знакомых Агаты. Секретарша Шарлотта Фишер сказала, что в последний раз видела Агату в пятницу утром. Тогда Агата была в отличном настроении и занималась Розалиндой. Она разрешила Шарлотте уехать в Лондон на весь день. Вечером Шарлотта созванивалась с Агатой, чтобы спросить, как у нее дела. Больше она с Агатой не разговаривала. Шарлотта сказала, что у Агаты был спокойный голос, хотя, как известно, она была совершенно вымотана ссорой с Арчи. Агата пожелала Шарлотте хорошо отдохнуть в городе и попросила, чтобы она приехала к ней завтра вечером. Однако так сложились обстоятельства, что секретарь приехала в пятницу поздно вечером. К этому времени Агаты уже не было дома. Шарлотта нашла в особняке лишь спящую Розалинду и встревоженных горничную и кухарку, которые переживали из-за того, что Агата на ночь глядя укатила на машине куда-то. По словам прислуги, Агата зашла в детскую к Розалинде и поцеловала спящую дочь, затем приласкала Питера, своего любимого терьера, потом села в автомобиль и примерно в 21.45 уехала.
Шарлотта нашла записку от Агаты, в который была написана просьба отменить заказ на номер в отеле в Беверли, куда женщина планировала поехать на уик-энд. В записке Шарлотту насторожило несколько фраз. Агата написала, что у нее «раскалывается голова» и она больше не может находиться в этом доме. Шарлотта хотела обратиться в полицию еще вчера вечером, но побоялась, что Агате это может не понравиться.