Если быть честным, вначале в успех «Мышеловки» мало кто верил. И актеры, и писательница очень переживали перед премьерой. Особенно волновался актер Ричард Аттенборо, который не верил в успех пьесы. Он предрекал неминуемый провал и переживал, что эта пьеса погубит его актерскую карьеру. Его жена, Шила Сим, смотрела на мужа и сама принялась паниковать. Актеров особо не смущало даже то, что на репетиции присутствует сам автор. Агата Кристи как могла успокаивала актеров. Она уверяла всех, что провала не будет, что «пьеса какое-то время продержится на плаву, хоть и недолго». Однако актеров это не очень утешило. Как потом вспоминала Агата, актеры по-настоящему увлеклись пьесой, поверили в нее, а потому подошли к исполнению своих ролей вдумчиво и серьезно. После первого спектакля Питер Сондерс признался Агате Кристи, что она внесла свою лепту в историю театра.
Пьеса произвела фурор. Зрители и критики были покорены этим театральным шедевром. Билеты было невозможно купить. Джон Барбер, журналист из «Дейли экспресс», писал, что атмосфера спектакля «завораживает и пугает сильнее, чем зловещая загадочность», он был уверен, что никто лучше Агаты Кристи не может настолько увлечь и заинтриговать зрителя. Агата была счастлива успеху своей пьесы и очень благодарила своего продюсера Питера Сондерса и всю актерскую труппу. Особенно она радовалась за своего обожаемого девятилетнего внука, которому в свое время подарила авторские права на пьесу, поэтому все отчисления с постановок тоже получал он. Правда, тогда юный джентльмен с трудом себе представлял, какой ценный подарок ему сделала бабушка и что на его счете постепенно будут накапливаться солидные суммы.
Пьеса, которая была поставлена в лондонском театре «Амбассадорс», сильно отличалась от первого варианта, который Сондерс получил почти год назад. В первом варианте Агата Кристи ввела в драму десять персонажей и по ходу действия было необходимо менять декорации, однако в следующем варианте Агата Кристи сократила пьесу. Она оставила восемь действующих лиц и убрала перемену декораций. Это сокращение Агата Кристи сделала за вечер. Усовершенствование пьесы привело к тому, что ярче вырисовалась драматургическая интрига, талантливо продуманная писательницей.
Действие пьесы снова происходило, как любила Агата, в «закрытой комнате». На этот раз Агата заперла своих героев в отеле, занесенном снегом. Несколько незнакомых людей вынуждены находиться рядом какое-то время, а со временем они начинают подозревать друг друга в преступлении. Интрига накаляется, так как в героях пытаются увидеть убийц и зрители.
В этой пьесе сюжет крутится вокруг преступления, совершенного из-за желания отомстить. Причем это желание росло в будущем преступнике годами. В детстве трех сирот отдали на ферму, где над ними жестоко издевались. Один ребенок умер, а другой много лет желал отомстить за эту смерть. Сюжет вроде бы несложный, но Агата Кристи не смогла обойтись без своей фирменной, еле заметной иронии.
Итак, в гостинице собрались Молли и Джайлс Рэлстон, хозяева пансиона «Монксуэлл-мэнор», молодой архитектор Кристофер Рен, строгая пожилая дама миссис Бойл, майор Меткаф, мисс Кейсуэлл и мистер Паравичини.
По радио постоянно повторяют сообщение о том, что в Лондоне и его окрестностях орудует убийца, который уже убил одну девушку. Позже в пансионе появляется полицейский мистер Троттер, который сообщает, что злодей находится в отеле. Жильцы отеля пребывают в шоке. Между тем в отеле совершается еще одно преступление — жертвой убийцы становится капризная и ворчливая миссис Бойл. Молодой сержант принимается расследовать это дело. Он выясняет, что у каждого постояльца отеля есть несколько мотивов к убийству. У финала пьесы совершенно неожиданная развязка.
По-видимому, последний спектакль «Мышеловка» состоится нескоро. По традиции в конце каждого представления зрителей просят никому не рассказывать о финале пьесы. Однако недавно «Мышеловка» оказалась втянутой в скандал. Члены семьи писательницы запрещали размещать в Интернете пересказ содержания пьесы, а интернет-энциклопедия Википедия нарушила этот запрет и на английском языке разместила полную информацию.
Глава 30. Семья, друзья, работа
В сентябре Агата гуляла по Гринвею, случайно оступилась и упала, сломав запястье. На руку наложили гипс, однако случилось страшное — Агата не могла печатать на машинке. Писательница задумалась о том, как выйти из положения. Возможно, ей придет на помощь техника? На помощь Агате пришел диктофон. С тех пор Агата начала надиктовывать свои книги.