— Закрывай дверь!
Он молча закрыл её на ключ и на замок. Шаги тем временем становились всё ближе. А через пару минут раздался звонок.
Я тихонько посмотрела в глазок. На пороге стояли двое здоровых мужчин в форме.
— Есть простынь? — шёпотом спросила я Петра.
Он кивнул.
— Давай её мне.
В дверь тем временем позвонили ещё раз, более настойчиво.
— Кто там? — спросила я.
— Это участковый. Откройте, пожалуйста!
— Подождите, пожалуйста, пару минут. Я сейчас оденусь. А то я совсем голая.
Раздеваясь и разуваясь на ходу, я последовала за Петром в большую комнату. Хозяин только что вытащил из шкафа свежую простыню.
— На другой балкон перелезть сможешь?
— Наверное.
— Тогда давай туда.
С этими словами я увлекла его на лоджию. К счастью, балкон этажом ниже не был застеклён. Тогда я скрутила простыню и один конец привязала к каркасу подоконника морским узлом. Папа когда-то учил меня вязать такие узлы забавы ради. Говорил, они прочные, сами по себе не развязываются.
Подёргав за самодельный канат, Пётр открыл окно и, крепко ухватившись за него обеими руками, спрыгнул с подоконника. Затем, перебирая руками, спустился до уровня нижнего балкона. Вскоре он нащупал ногами его перила, спрыгнул за пол и только потом отпустил простыню. Убедившись, что молодой человек в безопасности, я схватила простыню, отвязала узел и закрыла окно.
— Девушка, Вы там скоро? — послышался из-за двери недовольный голос.
— Сейчас! Уже иду!
Опасаясь, как бы молодчик из органов не выломал дверь, я побежала открывать. За порогом стояли двое мужчин, и один из них был в военной форме. Видимо, из комиссариата.
— Здравствуйте! Чем могу вам помочь?
— Мы разыскиваем гражданина Андреева Петра Васильевича, — заговорил участковый, показывая удостоверение. — По нашим сведениям, он проживает здесь. Вы ему, собственно, кто?
— Я его жена. Гражданская, — добавила я поспешно, подумав о том, что сотрудники органов могут проверить мой паспорт. — Только где он, понятия не имею.
— То есть, как? Живёте с ним и не знаете, где он?
— Не знаю. Мы поругались, а он взял и ушёл. Куда, не сказал.
— Разрешите, мы пройдём в квартиру? — тот, который был из военкомата, уже начал подозрительно на меня коситься.
— Да, пожалуйста!
Я посторонилась, пропуская обоих. Очень скоро я убедилась, что не зря Пётр лазал по балконам. Поздние посетители заглянули в каждую комнату, включая ванную и туалет, проверили каждый шкаф (в одном из них, к моему удивлению, оказались женские вещи). Даже балкон не избежал их визита.
Убедившись, что того, кого они ищут, в квартире нет, незваные гости проверили мой паспорт и поспешили ретироваться, сказав на прощание:
— Когда Вы его увидите, позвоните вот по этому телефону. И передайте ему, что если он не явится в военкомат, его ждёт уголовная ответственность.
— Хорошо, как появится, позвоню. До свидания!
Лишь только я закрыла за ними дверь, тут же кинулась на балкон и стала спешно привязывать простыню к рамке. Затем выбросила свободный конец в окно.
— Залезайте, Пётр! Они уже ушли.
Простыня натянулась, и через несколько минут хозяин квартиры уже переваливался через раму.
— Спасибо Вам огромное! — сказал он, оказавшись, наконец, на собственной лоджии. — Вы меня реально спасли!
— Да не за что! — ответила я. — Но сами видите, надолго оставаться Вам здесь нельзя.
— Да, уже вижу. Может, чайку со мной попьёте?
— Спасибо, но я должна бежать. Мне ещё ехать в Непецино, а автобус минут через десять. Надеюсь, успею.
Однако в душе моей особой надежды не было. Разум подсказывал, что до вокзала минут будет как минимум пятнадцать. Да и то если очень постараться. Но я должна была сделать невозможное, потому что этот автобус был последним. Если опоздаю, придётся мне гулять по Коломне до самого утра.
Пётр виновато покачал головой:
— Нет, боюсь, это очень далеко. Вот что, может, переночуете у меня? Приставать не буду, обещаю!
— Ну, что Вы? Не волнуйтесь, дворами как-нибудь добегу. К тому же они всё время опаздывают.
— Однако мне бы не хотелось, чтобы моя спасительница шла пешком до самого Непецина. Прошу Вас, оставайтесь! Я постелю Вам в комнате сестры.
— А как же…
— Сестра? Она с мужем в Ногинске. Но к ней я поехать не могу — сразу вычислят.
— Хорошо. Тогда, пожалуй, останусь.
— Кстати, как Вас зовут? А то я даже не спросил.
— Елизавета. Можно просто Лиза.
— Красивое имя! Ну, а меня можете звать просто Петей, и давай уже на ты.
— Давай, — ответила я.