В кабину ввалился запыхавшийся Кондрашов.
В чём дело? Почему такая скорость? - закричал он, перекрывая шум. - Здесь все механизмы - старьё! Сойдём с рельсов!
Миша, только что звонил Дед, - сказал Волгин. - Метро заминировано, и пульт с пусковым устройством в руках "петрушек". Они уже получили приказ взорвать нас.
Потрясённый Кондрашов промолчал.
Лучше скажи, какая там у вас ситуация, - прибавил Волгин.
У Иры с Саньком осталось только по патрону, у меня все кончились. Хорошо, что "петрушки" об этом не знают, а то бы они уже были здесь.
Попробую ещё прибавить скорость.
Состав заревел, причём в усилившийся рёв начал вплетаться какой-то надсадный лязг, как будто поезд разваливался на ходу. Снова промелькнул огромный подземный зал и скрылся. Поезд почти летел по туннелю.
Неожиданно где-то далеко позади зазвучали раскаты грома. Как будто палили из пушек. Эти раскаты, сотрясая не только стены туннеля, но и, казалось, сам воздух, быстро догоняли поезд. Волгин оторвался от панели управления, выглянул в коридор и крикнул Михееву и Ирине, чтоб отступили в кабину машинистов. Его крик потонул в страшном рёве и грохоте.
Отстреливавшиеся агенты и без приказа вынуждены были отступать. Не прошло и минуты, как все собрались в кабине.
Мины! - закричал Волгин, силясь перекрыть шум. - Метро заминировано! Мины уже взрываются!
Пушечная пальба приближалась, начиная заглушать грохот мчащегося поезда.
Волгин и его товарищи не знали, да и для людей Петрушкова на Лубянке, отдавших приказ о взрыве секретной ветки метро, стало новостью, что мины, заложенные семьдесят лет назад вдоль туннеля, были настолько мощными, что взрывная волна достигала поверхности земли. Для многих москвичей и жителей Подмосковья подземный грохот и землетрясение стали страшным сюрпризом. Пятиэтажки и девятиэтажки, которым выпало несчастье находиться над туннелем, рушились, складываясь как карточные домики и погребая под развалинами своих жильцов. В кварталах густой застройки это походило на падающие костяшки домино, расставленных в ряд.
Впереди станция! - закричал Волгин. - Я торможу! Прыгайте! Прыгайте по ходу движения на перрон! У нас считанные секунды!
Он дал тормоз так резко, что всех швырнуло на панель управления.
От грохота закладывало уши. Казалось, мины взрываются уже совсем рядом и у беглецов нет этих секунд, но они всё ещё были живы, и поезд скрежетал по рельсам, тормозя.
Первым выпрыгнул Волгин. За ним последовали его товарищи.
Сюда! Сюда! - надрывал глотку агент 008, потерявший в полумраке остальных.
Игорь, ты где? - донеслось сквозь зловещий нарастающий гул.
Земля вздрагивала. Цементированные стены ходили ходуном и покрывались огромными трещинами.
Здесь я! Сюда!
Кто-то схватил Волгина за руку. Даже не оборачиваясь, он понял что это Ирина.
Товарищ майор! Товарищ майор! - слышались крики Кондрашова.
Впереди метнулся луч фонарика. Волгин побежал на него, почти волоча за собой девушку, и неожиданно впотьмах наткнулся на кого-то.
Саша! - узнал он Михеева.
Продолжая идти на свет, Волгин наконец разглядел Кондрашова. Тот стоял у стены и освещал какую-то низкую дверцу. Массивная дверь легко подалась. Сверху сыпался настоящий каменный дождь, грохот мин стремительно приближался, и беглецам ничего не оставалось, как забиться в узкий ход с кирпичными, покрытыми слизью стенами. Ход вёл куда-то вправо и вниз. Волгин и его спутники побежали по нему, согнувшись и держась друг за друга. Бледный прыгающий свет фонарика едва рассеивал мрак.
Взрывы приблизились и наконец грянуло, казалось, рядом с беглецами. Всё вокруг содрогнулось. Не устояв на ногах, Волгин и его друзья повалились на усеянный щебнем пол. Сверху посыпались камни и песок.
Какое-то время беглецы лежали, обхватив голову руками и ожидая, что своды рухнут и их погребёт в этом каменном мешке. Но вот земля перестала дрожать, а ужасающий грохот удалился и вскоре смолк вдали. Ветка секретного метро была уничтожена полностью.
Волгин поднял голову. В подземелье царила тишина, хотя где-то ещё продолжало сыпаться.
Все целы? - спросил он, привстав.
Он пошарил вокруг себя, нащупал плечо Кондрашова, наткнулся на выроненный фонарь. Луч осветил бледных, вывалянных в пыли агентов.
Да вроде все, - ответил, озираясь, Михаил.
Волгин посветил в ту сторону, откуда они пришли. В двух метрах всё было засыпано. Он подумал, что если бы они не успели пробежать эти два метра, то не выбрались бы отсюда никогда.