— Уточнял время, — он поднял часы. — Они стали отставать.
Его тетя прищурилась.
— Это дорого, — сказала она. — Я вычту это из твоего содержания.
Зак ощутил вспышку гнева, но сдержался.
— Хорошо, — сказал он. — Простите, — он покинул комнату и поднялся по лестнице. На втором этаже он понял, что его руки дрожали. Он пару раз вдохнул, чтобы успокоиться.
Дверь Элли, которая была закрыта, была теперь приоткрыта. Он тихо постучал.
— Заходи, — сказала его кузина.
Элли сидела в кровати и читала книгу.
— Привет.
Зак кивнул в ответ.
— Как ты? — спросил он, и его голос чуть дрогнул.
— Так себе, — ответила Элли. Она прищурилась. — А ты?
— Эм… порядок, — сказал он. — Наверное.
— Что такое? Ты будто увидел призрака.
Он слабо улыбнулся ей, а потом сел на край кровати и сжал ее ладонь.
— Элли, я просто хотел сказать спасибо. За все. За заботу обо мне.
Она странно смотрела на него, но молчала.
— Я просто хотел сказать, что я буду в порядке.
— Я знаю, Зак. Ты точно в порядке?
Зак нахмурился. Он не был уверен. Он ощущал себя будто в быстрой реке, и он не мог ничего поделать, лишь сдаться потоку. Выбраться из воды было невозможно.
— Я могу тебе доверять? — спросил он.
— Ясное дело. Зак, ты пугаешь меня. Что такое?
— Что-то произойдет, — сказал он. — Не спрашивай, что. Я хочу, чтобы ты знала, что я буду в безопасности.
— О чем ты говоришь?
— Не знаю, — сказал Зак. — Пока что. Но мы об этом не говорили, хорошо? Не говори родителям, не говори никому. Это для твоей и их безопасности.
Он увидел слезы в глазах Элли.
— Зак, ты меня пугаешь. Что происходит?
Но он не мог ей сказать. Он опустил ладонь на ее плечо и нежно поцеловал в щеку. А потом вернулся в свою спальню.
Теперь он мог только ждать…
4
ВОР В НОЧИ
В доме было тихо.
Зак ждал, пока не услышал, как дядя и тетя ушли спать. Они заглянули к Элли, но не к нему, выключили свет на этаже и ушли в свою спальню. Он тихо лежал еще десять минут, вылез из кровати и переоделся из пижамы в теплую одежду. Одевшись, он вернулся под одеяло лег на боку, смотрел на сияние будильника на тумбочке.
Он ждал с трепетом от волнения.
Полночь прошла. Дом скрипел и стонал, как всегда. Зак помнил время, когда он был меньше и боялся этих звуков в доме, где вырос, пока папа не объяснил, что это просто балки сжимались от температуры, которая падала.
Час ночи. Он был бодр, будто в полдень. Во рту пересохло от волнения.
Но наступило два часа ночи. Ночь тянулась, и ничего не происходило. Зак стал ощущать себя глупо. Может, стоило лечь спать и забыть обо всем этом…
Через восемь минут он услышал это.
Сначала он решил, что дом снова скрипел, продолжил смотреть на часы. Но, когда он услышал звук во второй раз, он понял, что качество отличалось. И он понял, что звук был все ближе к его спальне.
Зак сел и отбросил одеяло. Дышать вдруг стало тяжело, и сердце колотилось. Когда он увидел, как его дверь открылась, он задрожал, и не мог понять, было это от страха или восторга. Наверное, всего понемногу…
Фигура вошла и тихо закрыла за ним дверь. Свет в комнате был только от сияния будильника, и Зак не смог толком различить нарушителя — он видел только, что мужчина был высоким, в темной одежде и с лыжной маской на голове.
— Выключи часы, — голос мужчины был тихим, чуть громче дыхания.
— Зачем? — спросил Зак.
— Тебе нужно будет видеть в ночи. Часы помешают. Выключи и больше не задавай вопросов.
Зак выключил будильник. В комнате стало темно.
Он снова услышал голос мужчины:
— Возьми пижаму.
Зак хотел спросить, зачем, но не осмелился. Он вытащил пижаму из-под подушки, а потом пошарил в темноте, решив забрать фотографию родителей.
— Оставь, — выдохнул мужчина.
— Нет, — сказал Зак. — Я…
Он не закончил. Мужчина шагнул вперед, схватил его ладонь и заставил его вернуть фотографию на тумбочку.
— Оставь, — прошептал он. — Не шуми.
Глаза Зака привыкли к темноте, но, пока они шли из спальни, он заметил, что дверь ванной была приоткрыта, фонарь давал немного света для их пути. Они спустились. Внизу лестницы Зак застыл.
Даже в темноте он видел, что дом был в хаосе. В коридоре стояли комоды с шапками, шарфами и прочими вещами. Но теперь содержимое валялось на полу, словно кто-то рылся там и что-то искал.