Когда определил на стол скворчащую яичницу и крупно нарезал хлеба, Скиф, раздернув горловину стоявшего рядом на полу сидора, извлек оттуда зеленую солдатскую фляжку.
— Грамм двести спирта осталось, давай стаканы.
Разлил, молча выпили. Демьянов закурил, а Скиф стал с аппетитом закусывать.
— Ничего помощь союзников, — отодвинув пустую сковородку, агент-маршрутник тоже закурил. Помолчали, а потом, щурясь от дыма, он спросил: — Интересно, как ты попал в штаб? Да еще такого уровня?
— Видишь ли, друг, — наклонился к нему Демьянов, — если ты в курсе, у меня здесь достаточно обширные связи. Причем в самых разных кругах. Надеюсь, это ясно?
Скиф молча кивнул, загасив в пепельнице окурок.
— Насколько думаешь тут задержаться? — спросил Демьянов.
— По обстоятельствам, а пока остановлюсь у тебя. Квартира как, надежная? — исподлобья уставился на хозяина.
— Вполне. Соседка напротив древняя старушка, внизу живет военврач с женой, вижу их редко. А теперь давай спать, мне завтра к шести на службу. Вот второй ключ от двери, — протянул, сняв с гвоздя на стенке.
Гостю Александр постелил на диване в зале, прикрыв дверь, ушел в спальню.
Сон долго не приходил. Он понял — Скифа прислали с очередной проверкой, и ее нужно было пройти. Пройти любыми судьбами.
Проснулся от треньканья будильника рядом с койкой, надавил пальцем кнопку. Стрелки показывали ровно пять, за окном брезжил рассвет.
Натянув бриджи с сапогами, вышел в коридор, прислонил ухо к двери спальни. Оттуда доносился храп Скифа.
«Да, нервы у него будь здоров», — подумал, войдя в умывальник и открывая воду. Еще через пятнадцать минут, выпив чаю с бутербродом, в полевой форме, с планшеткой на плече спустился по лестнице и вышел во двор.
На траве блестела роса, за крышами дальних высоток розовело небо. Пройдя к череде сараев напротив, достал связку ключей, отпер на одном навесной замок и выкатил оттуда трофейный «цундап»[103] с коляской. Закрыв скрипучую дверь, уселся в седло, завел мотор и на малом ходу вырулил наружу.
Вскоре мотоцикл несся по Гоголевскому бульвару к центру. У первой же телефонной будки Александр остановился, вошел туда, опустил в щель пятнадцать копеек и завертел диск.
— Слушаю, — раздался в трубке сонный голос Маклярского.
Демьянов коротко изложил суть проблемы, договорились встретиться спустя полчаса на явочной квартире. В назначенное время оба сидели там, обсуждая возникшую проблему.
— Так ты полагаешь, это проверка? — забарабанил по столу пальцами капитан.
— Уверен, они прислали ценного агента, которому доверяют.
— М-да, столь ценными кадрами зря не разбрасываются, — хмыкнул собеседник. — В данной ситуации нужно показать твою преданность.
— Каким образом?
— Поможешь ему добраться поближе к линии фронта, на той стороне это оценят.
— Ясно, — сказал Демьянов. — Если нужно, помогу.
— Так что давай пока на службу, мы с Павлом Анатольевичем скоро будем.
— Как насчет Краснова? — взглянул на Маклярского Демьянов. — Его нужно предупредить о нашем госте.
— Немедленно сделаю. Через Старика.
А в это самое время «проверяющий» тщательно осматривал квартиру Макса. Когда Демьянов встал, Скиф притворялся спящим, а когда выезжал со двора, наблюдал из окна, чуть отодвинув штору. Вскоре шум мотора затих, Скиф оделся и приступил к делу. Сначала осмотрел платяной шкаф с висящим там гражданским костюмом и плащом (в карманах ничего не было), далее комод с бельем — тоже ничего; в ящике письменного стола лежал ночной пропуск на имя лейтенанта Гаврилова Юрия Ивановича с фотографией Макса и записная книжка с номерами телефонов.
Ничего заслуживающего внимания не было в зале и на кухне.
— Ладно, — сказал сам себе Скиф, поел тушенки с куском хлеба, запив еще теплым чаем, оделся, прихватил рюкзак и вышел из квартиры, не забыв запереть дверь. Добравшись на метро до «Красных ворот», прошел в комендатуру на Новой Басманной, где получил отметку в отпускном билете, а оттуда на трамвае доехал до монастыря.
«Хорошее место для сеансов связи», — окинул он взглядом обширную территорию с золотыми маковками церквей, окаймленную зеленым парком и рекой. В числе следующих на молитву прихожан вошел в арку ворот и, заметив неподалеку пожилую монахиню, направился к ней.
— Здравствуйте, мамаша, подскажите, как мне найти здесь истопника Абрамова?
— Это который Михаил? — близоруко прищурилась.
— Да.
— А вы кто ему будете?
— Родственник, еду через Москву с фронта, вот хочу навестить.