Патрик изучающе посмотрел на меня, выдерживая напряженную паузу, потом вдруг резво вскочил:
– Извини, ты абсолютно права! Не буду мешать, – и быстро удалился.
Нет, и что это вообще было?! Пришел, мысли все сбил, взволновал и сбежал! В сердцах отбросив ручку и тетрадь с недописанным эссе, я быстро оделась и пошла на улицу. Морозный воздух быстро меня остудил, и я стала думать. Почему я так на него реагирую? Интересный мужчина, спортивный и накачанный, как все военные. Но их тут полно, почему же рядом с Патриком я постоянно себя чувствую дрожащим зверьком в лапах тигра? Прекрасного, но опасного хищника. А все опасное, как известно, манит без оглядки.
Вокруг меня было много и студентов на занятиях, странно, что Патрик стал в последнее время постоянно делать намеки, что ко мне многие испытывают совсем не дружеский интерес. Не знаю, для меня мои однокурсники были просто товарищами по учебе, никто меня не волновал… в этом смысле. Так, пошутить можно, слегка глазками пострелять для проформы. Но не более того. Дома тоже самое было со всеми охранниками. Я вообще очень легко сходилась с представителями мужского пола (пока не встретила этого невозможного Холли, ага).
Неужели я начинаю влюбляться? Да нет, быть того не может – я еще не настолько сошла с ума, чтобы попадать в лапы хищника. Взрывной темперамент Патрика меня больше нервировал, чем притягивал, хотя подоводить его порой было очень приятно. Но отношения? Чтобы он меня однажды придушил, заподозрив во флирте с молочником, к примеру? Ага, счас!
Так ничего толкового и не надумав, я вернулась в дом, медленно разделась и забралась под одеяло, рассеянно глядя на вспыхивающие алым угольки в камине. В таком дремотном состоянии я пролежала довольно долго, как вдруг сон мой как рукой сняло – дверь в комнату неслышно отворилась и вошел Патрик, смущенный, но явно на что-то решительно настроенный.
-13-
Заподозрив неладное, я быстро села на кровати, совершенно забыв, в каком виде нахожусь – как раз недавно приобрела совершенно невесомый пеньюар, так приятно облегавший тело. Беда только, что был он очень даже полупрозрачный. Патрик замер, гулко сглотнув, и прилип взглядом к моему одеянию и тому, что было под ним.
– Ты зачем пришел? Девушкам спать мешать по ночам? Буду злая и жестокая, учти! – попыталась я съязвить, но это не помогло.
Патрик очень ласково и предвкушающе улыбнулся и проговорил:
– Джейн, милая, ты не оставляешь мне иного выбора. Я вынужден…
Тут он одним прыжком преодолел расстояние между нами, подмяв меня под себя мощным броском тела, захватил в плен мои руки, завел их мне за голову и стал связывать поясом от… от моего же халата! И когда только выкрал, сволочь!
– Ты что делаешь, дурак? Отпусти немедленно! – брыкалась я как могла, но вес мужского тела мне было не побороть. Зато моя нога ощутила какое-то давление. На секунду замерев, я шокированно осмысливала, ЧТО это такое твердое упирается в мое бедро.
– Я же сказал, что ты не оставила мне выбора, – бархатным чувственным голосом проговорил Патрик, с усмешкой наблюдая за моими полыхающими от неловкости щеками. – Силе ты подчиняться не хочешь, с разумом дело обстоит получше, но голова твоя думает не в том направлении. Поэтому… придется сменить тактику на более эффективную.
Я зачарованно смотрела на разгорающийся в его глазах огонь и медленно тянущиеся к моему лицу красиво очерченные губы напарника. В голове моей эхом отдавались его слова, вдруг оформившиеся в жуткую догадку – и я отчаянно стала бороться! Решил меня обесчестить и еще привязал, чтобы не сопротивлялась, гад!
– Если ты меня тронешь, я тебя буду ненавидеть до самой смерти! – дрожащим против воли голосом предупредила я. Кричать было бесполезно, и я это знала. Охрана меня не спасет, ибо друзья друзьями, а служат они не мне.
Патрик бесцеремонно уселся на мои ноги, обездвижив их, и, не сводя с меня голодного взора, стал медленно раздеваться:
– Придется тогда тебе здесь точно задержаться, моя милая, на всю жизнь – мне так приятно, когда ты рядом, что даже ненависть я переживу, – лукаво подмигнул мне Патрик, решительно подцепив мой красивый пеньюар… да, красивый… был. Треск ткани был для меня как выстрел в упор. Лихорадочно дрожа от возмущения, я решила, что раз так – его проблемы, я предупредила о последствиях. Жить не буду, а отомщу!
Закрыв глаза и удерживая из последних сил злые слезы, я приготовилась к неизбежному насилию. А его не было… и не было… и… и совсем не было! Патрик, этот железный капитан, с благоговением стал касаться моего тела, разгоряченного недавней попыткой борьбы, касался кончиками пальцев кожи, выводя замысловатые узоры. Кровь прилила ко всем точкам, которые он исследовал, я широко распахнула глаза, наткнувшись на его вожделеющий и в то же время восхищенный взгляд.