Часть 2. Нортбург
Обычно воры не работают вместе, по вполне понятной причине. Даже будучи знакомы много лет, после успешного дела каждый из них считал своим святым долгом кинуть подельников, прибрав все денежки себе. Объединяла их лишь жажда наживы да уверенность каждого, что именно он окажется самым умным. Не стал исключением и Тони. В этот раз он с дружками решили обворовать не абы кого, а владельца местной шахты, добывающий самоцветы для королевского двора. Надо ли говорить, что охрана там была на высочайшем уровне и в одиночку такое дело было просто не провернуть? К делу подошли основательно, на подготовку ушло больше месяца и все средства. И вот, когда все препятствия остались позади, выяснилось, что заветная шкатулка пуста. Это был тяжелый удар, ведь потраченные на снаряжение и подкуп средства так и не окупились, и более того. Во время отступления, одного из них схватила подоспевшая охрана, которая довольно скоро выбила из пленника имена всех остальных участников налета, потому, уже на следующий день их разыскивала местная сыскная служба, а через еще несколько дней, портреты воров появились практически во всех городах королевства, с обещанием вознаграждения за поимку. Судя по слухам они украли камней на пару сотен золотых, но никто из воров в этом так и не признался, высказав мнение, что камни украл сам хозяин шахты, прознав о готовящемся ограбление. Их просто использовали и кинули сделав козлами отпущения. Будь камни на месте, вся шайка бы подалась на юг архипелага, сумевший сохранить свою независимость от королевства. Там бы они спокойно переждали шумиху, растрачивая богатства на право и налево, но без денег им ничего не оставалось как разбежаться, спасая собственные шкуры. Пробираться на юг по суши было долго и опасно, а выкупить местечко на корабле не было денег, потому, как и Тони, его дружки выбрали более простой путь - они ушли в леса. Месяц тянулся бесконечно долго, приближались зимние холода, а последняя тетива лука лопнула, едва не выбив глаз Тони, что стало последней каплей в решение вернуться в город. - В конце концов, из тюрьмы всегда можно попытаться сбежать - рассуждал он покидая старую охотничью хижину в чаще леса. - Не в первый раз, а вот от голодной смерти в этой глуши помирать совсем не хочется. Как и многие другие города, Нортбург был основан Империей, о чем свидетельствовали высокие каменные стены, окружающие город и башня, возвышающаяся в центре города словно скала. Империя не любила сложные формы и в первую очередь ставила надежность и практичность строений, потому как стены, так и башня выглядели грубо, угловато и незыблемо прочно. Именно поэтому они сумели выстоять даже после падения Империи и по-прежнему защищать город, охватив его широким кольцом, о которое словно волны о берег, разбивались промозглые северные ветра. Когда жители королевство пришло в эти земли, на смену бывшим хозяевам, они перестроили город по своему усмотрению, заполнив пространство внутри стен лабиринтом узких улочек, почти соединяющихся наверху крышами. Ближе к центру они становились шире, здесь жила элита города, и потому дома строились не так плотно, а у особо успешных были даже огражденные изгородью дворики вокруг дома.