— Да уж, — я вздохнула. Может, не стоило поднимать тему настоящей работы. Я правда сейчас не хотела думать о чём-либо за пределами этой постели, если не считать еды.
Концепция шести фейри оказалась более проблематичной, чем мы ожидали. Двор Снов пропал. В буквальном смысле слова просто исчез. Никто понятия не имел, куда они подевались. Остался лишь Абеллио, который прохлаждался в темнице и ждал публичного повешения.
Но в совете Республики всё же будет шестое место. На нашем последнем собрании я предложила, что простые фейри — канавные, как их называли — должны иметь представителя в совете Республики. Лорд Балор был шокирован таким предложением, а Нифейн Эрнмас выступила категорически против. Но Роан поддержал мою идею, и Эльрин тоже, которая склонила на свою сторону Джудока. Его мнение имело вес во дворе Араун. Так что когда дело дошло до голосования, предложение было принято.
Бранвен, герой войны, была избрана лидером Общего Двора. И всё же горе тяжёлым бременем лежало на её плечах. Смерть брата сокрушила её, и она почти ни с кем не разговаривала после своего освобождения. Она не подпускала к себе никого, кроме Эльрин.
Волна беспокойства исходила от Роана, и я крепче обняла его за шею.
— Ты о чём-то тревожишься. Бранвен?
— Нет. Я тревожусь о… главе Двора Таранисов.
Я широко улыбнулась ему, но моя улыбка померкла, когда я осознала, что он серьёзно.
— Ты глава двора Таранисов, — сказала я. — О чём ты волнуешься?
— Мне недолго осталось быть главой.
Я моргнула.
— В смысле?
— Я навеки связан с тобой, — сказал Роан. — Когда мы проведём церемонию пленения, я примкну к твоему двору. Таков обычай старой Республики.
— Значит, мы не будем этого делать, — само собой, Роан не мог отказаться от фамилии своей семьи. Он пять веков сражался за неё. — Мне нет особого дела до церемонии. Мы предначертанная пара. Это важнее свидетельства о браке.
— Уже есть те, кто ставит под вопрос твоё положение, — сказал Роан. — Есть те, кто думает, что Двор Уила Брок должен возглавить кто-то другой. Кто-то более сильный. Кто-то, кто верен им и никому больше.
— Мы не можем запретить людям сомневаться в чём-либо.
— В политике фейри такие настроения часто приводят к смертям, — тихо ответил Роан. — Может, люди смогут принять тот факт, что ты пикси. Но незамужняя женщина-пикси, которая убила Гренделя… это посеет раздор среди твоего двора. Кто-то попытается захватить твою власть.
В моём горле встал ком.
— У тебя есть обязательства перед семьей Таранисов. Ты единственный, кто выжил.
Роан в тишине вырисовывал ленивые круги на моём бедре.
— Есть ещё один, — сказал он наконец.
Меня охватил шок.
— Что… Элвин?
— Да.
— И ты думаешь, что он…
— Он мой кузен. Мой родственник.
Я ждала, когда Роан скажет «дальний родственник», но он этого не сделал.
— Думаешь, он сможет функционировать как политик? Он же мальчишка.
— Он не такой молодой, каким кажется, — сказал Роан. — Он старше тебя. И очень способный. В вопросах политики он наверняка более способный, чем я.
В какой-то момент жизни Роан настроился прикончить каждого представителя знати среди двора Уила Брок. В конце концов, они убили всю его семью, и он вовсе не забыл про это. Я уставилась на него.
— То есть, ты хочешь стать Роаном Уила Брок. До недавнего времени ты едва мог произносить эту фамилию.
На мгновение в его глазах промелькнула боль. Затем он просто сказал.
— Я хочу быть с тобой. Я сделаю всё, что для этого потребуется.
Я втянула глубокий вдох.
— Кстати, по поводу этого.
Он выгнул бровь, и его мышцы слегка напряглись.
— В какой-то момент ты сможешь слышать мои мысли, так? Чем больше времени мы будем проводить вместе, тем явственнее ты сможешь заглядывать в мой разум.
— Да.
— Я знаю о человеческой расе такие вещи, которые… — я пыталась подобрать формулировку. — Если мы будем вместе, мне надо, чтобы ты пообещал, что не станешь наносить профилактический удар по людям. Дай мне полноценное обещание фейри, клятву.
Его мышцы снова расслабились.
— Конечно, я не стану этого делать. Я обещаю. Почему ты вообще просишь об этом?
Я накрыла его щёку ладонью. Теперь, когда он дал мне слово, можно сказать ему правду.
— Ну, просто они не такие слабые, как ты думаешь. У них есть оружие, способное уничтожить всю расу фейри, если они захотят.