Меня во второй раз накрыло волной шока.
— О. Ладно.
Она одарила меня грустной полуулыбкой.
— Могла бы сказать, что моё отношение было не таким уж ужасным.
— О, оно было ужасным, — я улыбнулась в ответ. — Абсолютно ужасным.
Она прерывисто вдохнула.
— Да уж. Можешь себе представить? Любить кого-то всю жизнь, а потом кто-то просто забирает его у тебя?
— Нет, — честно ответила я. — Я не могу вообразить себе эту боль.
— Это несладко, да, — она развернулась. — Можешь застегнуть платье до конца, пожалуйста?
— Конечно.
Я застегнула последние четыре пуговки и немного расправила материю.
— Ты прекрасна.
— Я похожа на чёрт знает что, — она слегка икнула. — Лицо распухло и покраснело от слёз, и мне не разрешается использовать гламур, потому что в Доме Араун женщин пленяют такими, какие они есть.
— Может, я сумею немного помочь, — сказала я, открыв свой маленький золотистый клатч. — Это не гламур, но тоже неплохо. Консилер, помада и немного блестящего макияжа. Ты будешь выглядеть изумительно. А потом мне всерьёз понадобится ведро для свиней.
Глава 16
Вернувшись в храм, я увидела, что каменные скамьи теперь битком забиты гостями свадьбы. Точнее, гостями пленения. Осмотревшись по сторонам, я узнала кое-какие лица. Банши, с которой я когда-то сражалась во дворце Араун. Лорд Фулоран из дома Эрнмас. Громоздкий фейри, один из приспешников Гренделя. Как канавные фейри, Нериус и Бранвен вынуждены были сидеть в задних рядах. Бранвен кусала свою губу, её глаза блестели от слёз. Сегодня разбивалось не только сердце Эльрин. В передних рядах к гостям присоединился Лорд Балор, одетый в тёмно-красный бархатный костюм.
Когда я приблизилась, он повернулся и подмигнул мне.
— Первоклассная кисонька! — он просиял. — Сегодня ты выглядишь особенно первоклассной.
Я сморщила нос, садясь рядом с Роаном.
— Спасибо.
Роан начал сверлить Лорда Балора сердитым взглядом. Видимо, Роану не по вкусу моё новое прозвище.
Шорох шёлка заполнил зал, когда все внезапно встали. Я поднялась и посмотрела на вход. Лорд Джудок медленно пересекал помещение, и его тёмные глаза смотрели прямо вперёд. Эльрин, может, и не любила его, но этот мужчина определённо красив. Он обладал точёными чертами и тёмными блестящими волосами, спадавшими на плечи. Сегодня его подтянутое мускулистое тело было облачено в стильный серый костюм. На талии висел узкий меч. Шагая через зал, он умудрялся вызывать чувство уважения и серьёзности. Он медленно шёл по проходу грациозной походкой, а добравшись до помоста, встал по одну сторону от алтаря. Я попыталась игнорировать тот факт, что его мать отсутствовала здесь, потому что я её сожгла. В мире фейри, видимо, разрешалось посетить пленение, даже если ты прикончила мать жениха.
В передней части храма Джудок помедлил и повернулся ко входу, чтобы ждать свою невесту… точнее, свою пленяемую женщину.
Все взгляды обратились к задней части храма. Из мрака за ступенями храма появилась Эльрин, и как только она достигла верхней ступени, тёплый свет заплясал на её ярких волосах и льдисто-голубом платье. Она сжимала маленький букет полевых цветов. Взглянув на Джудока, я увидела на его лице благоговение, и его тёмные глаза заблестели. Дом Араун не привык к таким красавицам как Эльрин.
— Пленяемым не разрешается использовать гламур, — прошептал мне Роан. — И все же посмотри, как она прекрасна.
Я впервые осознала, что слышу в его тоне лишь братскую гордость и любовь. Я улыбнулась ему.
— Некоторым фейри не нужен гламур.
На церемониях пленения фейри не играли музыку, и звучало лишь мягкое воркование горлиц. В глазах Эльрин я видела по большей части страх. Но шагая по проходу, она не сводила глаз с Джудока. Чем дальше она проходила, тем сильнее расслаблялись её плечи. Идя мимо нас, она на мгновение встретилась взглядом с Роаном, и в её глазах мелькнула боль. Но это выражение исчезло так же быстро, как появилось, и она подошла к Джудоку с лёгкой улыбкой, встав по другую сторону от небольшого алтаря.
— Леди Эльрин из дома Эрнмас, — голос Джудока эхом отражался от каменных стен. — Я ждал этого момента веками. Чтобы ты встала рядом со мной как пара на всю жизнь.
Я удивлённо моргнула. Роан упоминал, что Джудок ухаживал за ней, но я не осознавала, как долго это длилось. Ну, что ж, хоть кто-то здесь получил то, чего хотело его сердце.
— Джудок Араун, — серьёзно ответила Эльрин. — Для меня часть стоять рядом с тобой и взять тебя в партнёры на всю жизнь. Я давно ждала сильного мужчину с добрым сердцем, истинного лидера своих людей, который всегда думает о всеобщем благе.