Затем Грендель издал низкий, издевательский смешок.
— Мне не нужно, чтобы они делали за меня грязную работу, — он поднялся. — Я сам тебя убью.
— Тогда ты дважды нарушишь данное тобой слово, — прорычала я.
— Я пообещал использовать свои магические силы лишь против тех, кого считаю врагами Неблагих. И после того, что рассказала мне Иделиса, я считаю тебя, грязнокровка, врагом Неблагих.
Он с усмешкой поднял руки. Его улыбка дрогнула, и я ощутила первые искорки победы. В таких ситуациях друзья приходились очень кстати.
Буквально за несколько минут до моего входа в зал Иделиса подлила зелье Сиофры в кубок с вином Гренделя. Оно сделало свою работу и лишило Гренделя его способностей.
Я склонила голову набок.
— Ну? Если я враг Неблагих, тогда что же ты не используешь против меня свои способности?
— Что ты со мной сделала?
Я бросилась на него. Его глаза широко распахнулись, и он попытался вытащить меч, но его движения были неестественно медленными. Я впечатала кулак в его лицо, сломав его нос. Затем стиснула его рубящую руку как тисками и скрутила, пока он не заорал от боли. Пинок в живот отбросил его к стене, и в его мутных глазах проступила паника.
Иней покрыл всю комнату, когда на моих руках появились когти, а клыки удлинились, задевая язык. Я пошла вперёд и схватила его за горло; его огромное тело ощущалось лёгким как перышко. Я шарахнула его головой о стену.
— Что ты со мной сделала? — простонал он.
— Ты пообещал использовать свои магические способности против врагов Неблагих, Грендель, — прошептала я в ответ. — Но ты не можешь сделать это, если твои способности исчезли.
Его глаза выпучились, и я улыбнулась ему, сверкнув заострёнными зубами.
— Ты нарушил данное мне слово, — сказала я. — И потому ты в моей власти.
На скольких женщин он напал и поработил за многие столетия? И то помещение для обезглавливания… Мысли об его садизме переполнили меня холодным гневом. Мне надо было действовать как Владычица Ужаса, и к счастью для меня, месть давалась мне естественно.
И теперь завершающий удар.
Образ Роана полыхнул в моём сознании вместе с мощным желанием уберечь его любой ценой. Охваченная порывом защитить, я полоснула горло Гренделя своими острыми когтями. Его плоть казалась резиновой, горячая кровь отчаянно хлестала из сонной артерии. Я снова замахнулась, рыча и ожесточённо уничтожая угрозу для моей пары.
Забившись, он хватался за горло, но я полосовала сквозь его пальцы, раздирала вены и плоть. Я Владычица Ужаса. Я сберегу свою пару, и Неблагие будут страшиться меня.
Глаза Гренделя померкли, веки опустились. Его тело обмякло на полу, кровотечение замедлилось до лёгкой струйки. Покрытая кровью древнего фейри, я повернулась к его гостям. В их глазах трепетал ужас. Они только что наблюдали, как я разделалась с великим Гренделем так легко, будто прихлопнула муху. Я бегло глянула на Иделису, неподвижно лежавшую на полу, и подавила желание улыбнуться. Она отлично изобразила ужас.
Я подняла руки к потолку.
— Я Кассандра Уила Брок. Дочь Огмиоса, наследница его трона, правительница Дома Уила Брок.
Я позволила этой фразе повиснуть в воздухе, пока они таращились на меня с разинутыми ртами.
— Грендель пичкал вас ложью, — продолжала я. — Я никогда и ничего не предлагала людям. Прошлой ночью я говорила с ними, но отвергла их предложение. Я правитель Неблагих. Я верна власти Республики!
У меня осталось достаточно сил ужаса, чтобы ощутить страх, вибрирующий в комнате словно мрачная симфония.
Пути назад нет. Я правила Двором Уила Брок, и теперь это мой дом.
Глава 25
Я сидела в библиотеке, изо всех своих чёртовых сил пытаясь расшифровать текст на языке фейри. Над моей головой в люстре мерцали свечи, отбрасывавшие подрагивающий свет на руны. Если я собиралась править Двором Уила Брок (по крайней мере, пока мы не проголосуем за кого-нибудь или что-нибудь), мне нужно узнать как можно больше. И всё же нельзя сказать, что я бегло читала тексты фейри.
Я щурилась, раз за разом читая одни и те же строки. Я разобрала слова «снаружи» и «Лондон», но мои веки сами собой опускались, прежде чем мне удавалось прочесть и остальное. Не помогало и то, что через каждые несколько минут я отчаянно пыталась связаться с Роаном. Я почти была уверена, что чувствовала его и уловила, что он думает обо мне.
С другой стороны, как и сказала Эльрин, может, это всё лишь в моей голове. Я убедила себя в реальности этого просто потому, что мне хотелось, чтобы это было реальным?