Откинувшись на спинку кресла, я сдула с глаз прядь розовых волос.
Прямо напротив меня, выпрямившись как штык, стояла Ланноси, моя телохранительница. Держась прямо возле порога, она бдительно высматривала любые угрозы. Она сжимала копьё, её мускулистые руки оставались напряжёнными. Я теребила подол юбки, косясь на неё. Она просто наблюдала за мной.
Несколько часов назад я заставила себя прекратить бесполезные поиски в отражениях. Где бы ни был Роан, он находился вне досягаемости, и искать его означало тратить время впустую. Если я собиралась стать настоящим Неблагим лидером, надо вести себя соответствующим образом. Мне нужно узнать всё возможное о мире Неблагих.
«Если бы я ещё могла сосредоточиться на чёртовом тексте…»
Я вздохнула.
— Ланноси, думаю, этим вечером я побуду одна. Спасибо тебе за бдительность.
Её взгляд метнулся ко мне, лоб нахмурился.
— Я так не думаю, Владычица.
— Зови меня Кассандра, — устало повторила я в девятый раз. — Пожалуйста. Особняк защищён гламуром, Грендель мёртв, а если за мной придёт Сиофра… ну, ты услышишь мой крик.
— Если вы настаиваете, — она коротко кивнула. — Моя комната поблизости.
— Благодарю.
— Просто пожалуйста, кричите громко, если…
— Спасибо, Ланноси, доброй ночи.
— Доброй ночи, Владычица.
— Кассандра! — крикнула я ей вслед. — Зови меня Кассандра!
Я захлопнула книгу и поморгала в тёплом свете. До комнаты Элвина нужно было пройти совсем немного, и мне пришлось сдержать себя, чтобы не побежать к нему снова. Великий хранитель секретов не знал вообще никаких новостей о Роане. Почему мой предначертанный супруг ещё не вернулся в Лондон?
Проблема в том, что я уже дважды спрашивала Элвина о том, не слышал ли он что-то новое. Спрашивать третий раз будет совсем уж позорно.
Я нетерпеливо побарабанила пальцами по обложке книги, затем стала листать страницы большим пальцем, пытаясь убедить себя, что эмоции, которые я ощущала, были не только в моей голове. Я до сих пор чувствовала свою связь с ним, его любовь, его отчаянное желание вернуться домой.
Я с такой силой перелистнула страницу в книге, что та чуть не порвалась. Я это чувствовала.
Верно?
Желания прекрасно умели убеждать. Может, мой собственный разум играл со мной.
«Роан, где же ты?»
Я чувствовала его отсутствие так, будто меня лишили конечности. Мне приходилось бороться со всеми своими инстинктами, чтобы не понестись в Триновантум и не приняться за поиски лично. С тех пор, как мы скрепили свою связь, мы почти постоянно были вместе. Конечно, часть этого времени мы провели в разных концах тёмной тюрьмы, но в остальном он стал константой в моей жизни.
Теперь он отсутствовал почти неделю, и я не могла игнорировать правду.
Я влюбилась в Роана. Я думала о нём как о своей паре, как о супруге, и не могла вынести разлуки с ним. Я просто не знала, что делать с этой проблемой из-за чтения мыслей. Я не могла подвергнуть человеческую расу опасности просто потому, что я влюбилась.
Профилактический удар фейри по людям обернётся катастрофой для всех.
Я ожесточённо перелистнула ещё одну страницу.
Хладнокровная часть меня журила себя за одну лишь мысль о жизни с Роаном. Как я могла доверить ему все человеческие секреты, касающиеся колоссальной угрозы, которую они представляли для Неблагих? Рисковать таким количеством жизней ради собственного счастья было эгоистично.
Другая, куда более сильная часть меня — та часть, что постоянно представляла, как снова увидит Роана, будет с ним рядом — заглушала голос разума. Иногда просто надо довериться своему нутру. И своему сердцу, и своей душе, и всему своему телу. И все эти части меня хотели Роана. Нуждались в Роане.
Да где его вообще носит, бл*дь?
Я резко встала с кресла, и книга свалилась с моих колен.
Нахрен всё. Пойду ещё раз поговорю с Элвином. Может, он слышал что-нибудь, что не посчитал важным.
Когда я уже шла к двери, по другую сторону послышались шаги. Его шаги, направлявшиеся по коридору. Я где угодно узнаю эту целенаправленную походку.
Я плюхнулась обратно в кресло. Изобразив небрежность, я подняла книгу. Я хотела, чтобы он знал — во время его отсутствия я всё держала под контролем.
«А теперь вот сижу и читаю, как и подобает Неблагому правителю».
Дверь открылась, и мой пульс участился. Там, на пороге, стоял Роан, выглядевший неизменно привлекательно. Он вошёл в библиотеку, позволяя двери закрыться за ним. Весь воздух на мгновение покинул мои лёгкие. Тёплый свет свечей мерцал в его зелёных глазах, и при виде его по моему телу пронёсся жар.