«Жёстко». Я покосилась на Роана, который всё ещё разглядывал пергамент. Когда я подошла к нему, он наклонил бумагу так, чтобы я увидела карту: нарисованное от руки приблизительное изображение постройки с высокими стенами. Возле одной точки, отмеченной как Х, были нацарапаны несколько рун фейри. Их я знала. «Оружейная, скрыта гламуром».
— Нам придётся подождать, пока она не проснётся, — сказал Роан. — Это ничем не поможет, пока мы не знаем, где находится Х. Клеополис огромен. Это может быть где угодно.
Я напряжённо всматривалась в карту, и изогнутые линии казались знакомыми.
— Это не Клеополис, — моё сердце бешено застучало. — Я бывала там прежде. Я часами изучала карту этого места.
— Ты там была?
— Это Лондонский Тауэр.
Глава 26
Воздух так и трещал от волнения.
Мы стояли на тускло освещённой улице под названием Минорисы, которая находилась недалеко от Лондонского Тауэра. Жёлтые фонари заливали светом тротуары вокруг нас, тёмные здания и старый паб за нашими спинами. Друстан, фейри тьмы, скоро окутает зону вокруг нас тенями. Но пока я могла осмотреть наш небольшой отряд Неблагих воинов. Роан стоял возле меня, одетый в боевую экипировку. Нериус, Эльрин и её муж Джудок находились прямо позади нас со сверкающим оружием. Лорд Балор заметно трясся от боевой ярости, и я не хотела приближаться к нему, поскольку не была уверена, что он себя контролирует.
Нас окружали лучшие воины Неблагих, собранные со всех пяти объединившихся дворов. Все мы находились здесь с одной-единственной целью: вернуть оружейную Лорда Балора.
Мои кончики пальцев скользнули по кинжалам на поясе, и во всём теле трепетало волнение. Впервые за долгое время я чувствовала, что контролирую ситуацию.
После нападения Благих мы ощущали беспомощность, отчаянно искали союзников, пока обширная армия Благих маячила на горизонте, решительно настроившись прикончить нас. Атаки Благих были стремительными и смертоносными, тогда как мы барахтались в тени. Теперь же на нас впервые пролился свет, благодаря Бранвен. Теперь уже мы нападали.
Но надо действовать быстро.
Если мы не доберёмся до Тауэра в ближайшее время, две вероятности могли расстроить наши планы. Во-первых, Благие могли знать, что Бранвен сбежала с картой. И даже если они не в курсе, высока вероятность, что Сиофра наблюдала за нами через зеркало и увидела наше открытие. Обе эти вероятности давали им шанс переместить оружейную или укрепить защиты. Если они ещё не призвали своих воинов, то мы столкнёмся всего-то с несколькими дюжинами солдат. Бой будет равным.
Роан прикоснулся к моей спине.
— Ты уверена, что готова к этому? — спросил он.
Он знал, я ужасно боялась того, что случится дальше: тьмы.
Тени Друстана были единственным способом защитить нас от любопытных глаз Сиофры — идеальный щит от отражений. Но во тьме меня будут преследовать воспоминания о моей тюремной камере, крысиных костях, голоде и одиночестве столь сильном, что это резало меня как нож.
— Ты можешь остаться в моём особняке, — прошептал Роан.
Я стиснула зубы. Теперь я была лидером Неблагих, Владычицей Ужаса, и мне надо посмотреть в лицо своим страхам.
— Нет, Роан. Я готова.
Мы оба глянули на Друстана, и хлопанье крыльев донеслось из теней вокруг нас.
«Секундочку». Его голос прозвенел в наших головах нервирующим эхом.
Несколько секунд казалось, будто ничего не происходит, но потом уличные фонари начали меркнуть. Над нами гасли звёзды, их искорки пропали. Паб позади нас потемнел, здания заволокло тенями, и они скрылись из виду. Моё сердце бешено застучало. Мы едва-едва могли видеть друг друга, но наша небольшая группа воинов как будто существовала в бездне.
Мой пульс зашкаливал. «В ловушке». Темнота ошеломляла, дёргала моё сознание. Воздух покидал мои лёгкие. Что, если за этой чернотой ничего не было? Что, если я дрейфовала в тенях, вечно заточённая в бесконечной изоляции?
Я ощутила успокаивающее прикосновение к пояснице. Изумрудные глаза Роана сверкнули в темноте.
— Я здесь, — сказал он. — Я с тобой.
Я прерывисто вздохнула. Один лишь взгляд на него успокоил меня, и я вспомнила, что всегда могу почувствовать его присутствие через нашу связь.
— Ладно, — сказала я, выдохнув. — Идёмте.
Мы зашагали по улицам, и Друстан направлял нас. В два часа ночи в городе почти никого не было.
Пока мы шли, голос Друстана эхом раздавался в наших головах и вёл по дороге к Тауэру, вниз по склону холма.