Постепенно первые лучи рассвета начали окрашивать небо словно кровавыми пальцами. Лучники встали, натянув тетивы, и холодный ветер свистел над парапетом. При виде марширующего строя врагов моя кровь зашумела в ушах. Наконец, когда Благие оказались в пределах досягаемости, Борво проревел приказы.
Лучники выстрелили в унисон, выпустив как минимум двести стрел в воздух, и те полетели со свистом. Силы внизу начали продвигаться быстрее, по-прежнему шагая в унисон. Благие подняли щиты, и большая часть стрел отскочила от них. В передних рядах появилось несколько просветов там, где воины упали, но эти места быстро заполнились другими фейри. Орда продолжала двигаться, барабаны стучали быстрее.
Когда солнце взошло выше, почти слепя меня, среди армии Благих поднялись отдельные фигуры. Дюжины фейри подобно ангелам парили в воздухе, и их белые крылья купались в румяных рассветных лучах.
У меня в горле пересохло. Они хорошо выбрали время атаки — мы едва могли видеть их из-за восходящего солнца. Они устремились к парапету, тоже вооружённые луками.
Роан оказался возле меня и показал на крылатого Благого с золотистым луком.
— Вон там. Это принадлежит к оружейной Балора. Они используют против нас наше же оружие.
Летящие фейри разделились на две группы, держа стрелы наготове. Мой щитник поднял щит передо мной и крикнул мне пригнуться. Засвистели стрелы, падающие на нас с неба. Роан укрылся от града стрел, но лучник возле нас упал — стрела угодила ему в глазницу. Остальные наши лучники теперь целились выше, в летящих фейри. Но солнце слепило их, и у нас больше не было преимущества высоты.
В нескольких сотнях метров от нас на парапете раздалась громкая вспышка, отбросившая двух лучников в стену.
Пригнувшись за ограждением, я стала смотреть в бойницу, наблюдая за Благим с золотистым луком. Он выпустил стрелу в парапет, и когда она попала в цель, ещё одна вспышка сотрясла всю крепость, на сей раз уже ближе. Жар от взрыва опалил моё лицо.
Роан орал нашим лучникам приказы устранить Благого с золотистым луком, и наши летающие лучники взмыли в небеса. Через бойницу я наблюдала за их атакой. Теперь они оказались достаточно близко.
Время замедлилось, и я слышала хор страхов, поющий вокруг них. Я привлекла их страхи в себя разномастной симфонией ужаса. Сейчас не время деликатничать. Я умножила страх и выгнула спину, когда меня переполнили вибрации. Когда они превратились в парализующий ужас, я встала и резко развела руки в стороны, чтобы швырнуть это всё обратно в них.
Трое упали как камни, их крылья замерли в воздухе. Другие побросали оружие. Главный удар я приберегла для лучника с золотистым луком. Он попросту рухнул к земле, и его сердце больше не билось. Ужас мог убивать.
Наши фейри с поднятыми мечами врезались в поредевшие ряды нападавших с воздуха. Кровь дождём лилась на поле боя. Наши воины заревели и улюлюкали, когда оставшиеся Благие упорхнули прочь.
— Осадные башни! — заорал Борво своим людям. — Остановите осадные башни!
Мой взгляд метнулся к осадным башням. Благие использовали прикрытие солнца, чтобы сдвинуть их ближе, и теперь почти добрались до нас. Как только они соприкоснутся с нашими стенами, они распахнутся, и оттуда хлынет орда Благих. Крепость падёт.
Лестницы со стуком ударились о камень, когда армия Благих достигла наших стен. Борво гаркнул приказ, и наши воины опрокинули кипящие котлы на карабкающихся Благих. Я зажмурила глаза, пытаясь заблокировать звуки криков.
Громкий удар прокатился по воздуху, когда одна из осадных башен добралась до нас и открылась. Когда я увидела прижавшихся друг к другу Благих воинов в полной броне, пришло время для очередной дозы ужаса.
Я нацелилась на воина, чья броня сияла голубым светом — наверное, нечто магическое из оружейной Балора. Меч ударил его по груди и отскочил, не причинив вреда. Он был защищён.
Но не от меня. «Бойся меня, смертный».
Я настроилась на его страх смерти, пока воины вокруг меня двигались словно в замедленной съёмке, и мечи сверкали красным в лучах восходящего солнца. Я втянула его ужас в мою грудь, наращивая его до оглушительной кульминации. Я выстрелила всем этим обратно в него, сводя с ума от ужаса. В его разуме он уже умер. Он больше не существовал. Обезумев от страха, он побежал к парапету и сбросился через край.
Пока я провожала его взглядом, на меня накинулся другой Благой. Я отпрянула от его топора. Мой щитник шагнул вперёд и обезглавил его одним быстрым ударом.