Комната, в которую ввели Евнику, показалась ей чрезвычайно красивой.
— Неужели это моя комната? — спросила она недоверчиво.
— Да, сударыня, — ответила экономка и посмотрела на девушку странным взглядом.
— Но это слишком роскошно для меня!
Комната выделялась бы даже среди королевских покоев. Обои в ней были шелковые, мебель очень дорогая. Кровать французской работы с роскошными инкрустациями, над ней — балдахин из шелка. В комнате был балкон, уставленный дорогими цветами.
Евника стояла на красивом дорогом ковре, устилавшем весь пол, и удивлялась убранству своего жилья.
Туалетный столик в стиле Людовика XV. Рядом с ним — шкаф для платья, сам по себе составлявший целое состояние. Недалеко от окна находился красивый письменный стол и у самой кровати — прелестный маленький книжный шкаф, наполненный книгами, переплетенными в красивые кожаные переплеты.
— Это не может быть моей комнатой, — сказала она.
— Все же это так, мисс, — ответила экономка. — Здесь рядом ванная комната. Приобретя этот дом, мистер Грот перестроил его заново.
Евника открыла стеклянную дверь и вышла на узкий балкон, который тянулся вплоть до веранды, построенной над входной дверью.
В этот день Евника больше не видела миссис Грот.
Когда девушка спросила о ней, ей сказали, что старушка страдает страшной головной болью. Дигби она тоже не видела. Обедала она одна.
—,Мистер Грот еще не вернулся из деревни, — пояснил прислуживавший ей за обедом Джексон. — Вы всем довольны, мисс?
— Да. Благодарю вас.
Этот человек ей не нравился. Он относился к ней с большим почтением и прислуживал очень ловко, но было что-то нахальное в его обращении. Она была рада сразу после обеда уйти в свою комнату.
Евника чувствовала себя разочарованной. Ей хотелось задать миссис Грот целый ряд вопросов, и в первую очередь вопрос о том, когда она может выходить из дома.
Евника выключила свет и вышла на балкон, чтобы насладиться душистым прохладным вечером.
Последние лучи заходящего солнца красиво освещали края белых тучек. Дома были все освещены, внизу тянулась бесконечная вереница автомобилей.
Начинало темнеть. Крыши и башни города приобрели во мраке ночи волшебные очертания, и Евника чувствовала себя перенесенной в сказочный мир. Но не только красота и величественность ночи опьяняли девушку. Она думала о дорогом и близком ей человеке. Ей казалось, что она видит его перед собой, она чувствовала, как он пожимает ей руку...
Со вздохом Евника закрыла окно и затянула шелковый занавес. Через пять минут она спала глубоким сном.
Проснувшись, девушка не знала, как долго она спала. Но ей показалось, что прошло несколько часов. Гул города затих, и только по временам раздавался шум проезжающего автомобиля.
В комнате было совершенно темно, но Евника была уверена, что кто-то находится в ней!
Она села в постели, и холодная дрожь охватила ее. Да, кто-то был в комнате. Девушка протянула руку, чтобы зажечь лампу, и почти вскрикнула: она коснулась маленькой холодной руки, лежавшей на столе. Молодая девушка остолбенела от ужаса.
В тот же миг рука потянулась назад, раздался шорох отодвигаемого занавеса, и потом у окна обрисовалась человеческая тень.
Секунду Евника колебалась, потом вскочила и включила свет. Комната была пуста, но дверь, ведущая на балкон, оказалась приоткрытой.
Тут Евника заметила на столике у постели серую карточку. На ней было написано: «Человек, любящий Вас, просит Вас как можно скорее покинуть этот дом ради Вашей безопасности и доброй славы».
Вместо подписи была нарисована маленькая синяя рука.
Она положила карточку на постель, быстро надела халат и вышла в коридор. На лестнице горела лампа.
Девушка была вне себя от ужаса и сама не знала, что делает, когда спустилась по лестнице вниз.
Она знала только, что ей нужно найти живого человека. Но весь дом был погружен в сон. Часы показывали три часа ночи. Наконец она добралась до двери, которая ей показалась входом в комнату прислуги. Она толкнула эту дверь и попала в длинный, слабо освещенный коридор. В конце его находилась другая дверь. Евника толкнула ее, но не смогла открыть, так как у двери не было ручки. Эта дверь вообще была странной, так как была изготовлена из труб. С ужасом она услышала страшный крик за дверью. Этот крик был так ужасен, что у Евники кровь застыла в жилах.
Она повернулась и в паническом страхе побежала назад. Открыв дверь, Евника оказалась опять в коридоре. Она побежала к двери, ведущей на улицу, и открыла ее. На лестнице сидел человек, и этим человеком был Джим Стил!
Глава 7
Крик в лаборатории
Джим вскочил с места, испуганный неожиданным появлением Евники. Секунду они смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
— Джим... мистер Стил... — сказала наконец Евника.
Он быстро положил ей руку на плечо.
— Что случилось?
Его голос звучал хрипло.
— Ах, это ужасно, ужасно! — прошептала она, пряча свое лицо на его груди.
— Смею спросить, что тут случилось? — спросил кто-то тихо, но властно.
В первый момент они не узнали этого человека. Не узнал его даже Джим, который много раз близко сталкивался с Дигби.
Дигби был одет в длинный белый халат, а на голове — колпак, совершенно закрывавший волосы. Засученные рукава перехвачены резиновыми держателями, на руках коричневые резиновые перчатки.
— Может быть, вы объясните мне, мисс Уэльдон, почему вы в такой поздний час находитесь у дверей моего дома и в таком платье? Зайдите, пожалуйста, и объясните мне это. В моем доме к таким поступкам не привыкли.
Евника схватила Джима за руку и вернулась с ним в переднюю. Дигби запер парадный вход.
Вы слишком рано приходите в гости, мистер Стил, — заметил он иронически.
Джим ничего не ответил. Он смотрел только на Евнику, которая вся дрожала мелкой нервной дрожью.
— Тут, конечно, нужны объяснения, — холодно сказал он, — но лишь с вашей стороны, мистер Грот.
— С моей стороны?
Этого требования Дигби не ожидал.
— Мое присутствие здесь легко объяснимо, — сказал Джим. — Я стоял как раз перед домом, когда дверь открылась и мисс Уэльдон выбежала на. лестницу. Может быть, вы объясните мне, мистер Грот, почему мисс так взволнована?
В голосе Джима слышалась холодная угроза.
— Ничего не понимаю. Я работал в своей лаборатории, когда услышал, как открылась входная дверь.
Евника постепенно пришла в себя, но голос все еще дрожал, когда она рассказывала, что с ней случилось. Мужчины слушали ес с большим вниманием.
Джим наблюдал за Дигби и успокоился, когда увидел, что тот так же мало понимает, в чем дело, как и он. Когда Евника кончила свой рассказ, Грот сказал:
— Крик в моей лаборатории легко объяснить: моя маленькая собачка занозила себе лапку, и я вытащил ей занозу.
Девушка вздохнула с облегчением.
— Мне очень жаль, что я вас так обеспокоила, но я была слишком испугана.
— Вы уверены, что кто-то был в вашей комнате? — спросил Дигби.
— Совершенно уверена.
Руководимая каким-то предчувствием, она ничего не сказала о карточке с синей рукой.
— И вы думаете, что этот человек проник к вам через балкон?
Она кивнула головой.
— Могу я осмотреть вашу комнату?
Она колебалась секунду.
— Я хотела бы сперва убрать в ней.
Она вспомнила, что оставила серую карточку на постели, и ни за что не хотела, чтобы Грот ее прочитал.
Не ожидая приглашения, Стил отправился вслед за Гротом в комнату Евники. Он тоже удивился роскошной обстановке.
— Да, окно только прикрыто. Вы уверены, что оно было закрыто как следует.
Девушка кивнула.
— Но если этот человек проник через балкон, то как он туда попал? — спросил Дигби.
Он открыл дверь, ведущую на балкон, вышел туда и дошел до веранды над входной дверью. Там находилась дверь, ведущая в коридор. Дигби попробовал открыть ее, но она была заперта. Он вернулся в комнату девушки.