Известие Вэла меня как громом поразило. Спросил первое, что пришло в голову:
— А бомбардировки экрана? На их отражение требуется энергия…
— Ее расход при нынешней интенсивности обстрела относительно невелик. Вот если бы бил весь флот…
— Значит, наши усилия напрасны… — Я был в растерянности. — Слушай, Влад, а почему, если энергии хватает, они до сих пор не открыли это свое окно? Ограничивались переброской мелких контингентов от туманности.
— В том-то и дело: мешают атаки наших кораблей, — ответил Вэл и, не вдаваясь в подробности, пояснил: — Для того чтобы вывести генератор на серьезные режимы, необходимо сперва аккумулировать всю энергию. Другими словами, полностью снять защитный экран. А вот этого они себе позволить не могут — башни-излучатели останутся без прикрытия и будут мгновенно уничтожены. Что же касается ближней переброски от туманности… Это максимум, на что они были способны, не снимая экран, а напрямую питая генератор его энергией. Как видите, не напрасны наши усилия.
— Все так. Но что будем делать, когда останемся без кораблей? — Все встало на свои места. Больше не удивляла отчаянная решимость геркулан. Однако, прежде чем что-то предпринять, мне надо было переварить столь страшную новость.
— Вы где? Уснули? — раздался голос за спиной. — Люди готовы, давно ждут!
Я обернулся.
В каземат вошел Дэн Стоев. На содержателе сомнительного заведения с русалками ладно сидел штурмовой комбинезон с эмблемой службы безопасности Тарга на рукаве. Хорошая штука: такую далеко не всякий луч возьмет. Правда, тяжеловат. На широком поясном ремне кроме двух энергаторов в кобурах тесно висели гранаты. Ниже, по бокам, из вшитых карманов-ножен торчали рукояти кинжалов. Из-за плеча выглядывал ствол лучевого ружья. К каждой руке, от локтя к кисти, было пристегнуто по две плазменных мини-пушки. Под мышкой Дэн держал глухой шлем.
Завидев меня, он, больше похожий на боевого робота, чем на человека, встал как вкопанный и громко произнес слова приветствия.
— Здорово! Проходи, — жестом поманил его я и перевел взгляд на Халида и Алана: — Далеко собрались?
— В зону. Попытаемся уничтожить генератор, — ответил Алан.
— И какими силами располагаете? — Я лишь сейчас обратил внимание на два таких же, как на Дэне, комбинезона, висевших на стене.
— Каждый из нас поведет сводную группу в пятьдесят человек, — вступил в разговор Халид. — Отобрали лучших агентов службы безопасности и… — он слегка запнулся, подбирая название «черным», — и ребят моего ведомства. У всех есть биопередатчики, Дэн расстарался.
— Как, интересно, собираетесь туда проникнуть? Знаю, Алан, у вас есть пульты. Но Корш, или кто там у них верховодит, наверняка заблокировал переходные каналы.
— Влад клянется, что один наверняка остался…
— Это в мою квартиру в Виарре, — пояснил Вэл. — Про него они не знают. Я в свое время вам рассказывал.
— Помню. А квартира-то сама цела?
Вместо ответа Влад Вэл продемонстрировал мне пульт, на котором горел крохотный зеленый огонек.
— И что это значит? — не понял я.
— Случись что с моими транспортными воротами, он погаснет.
— Самое главное! — вспомнил я. — Ведь при действующем генераторе вход в зону невозможен! Собственными глазами видел.
— Это при режимах, близких к максимальному. А при таком, как сейчас, — пренебрежительно бросил Вэл, — нет проблем…
— Ладно, туда проникнете, — констатировал я. — Что дальше? Вы же представления не имеете о генераторе. Или Влад идет с вами?
— Нет. Но он нам объяснил, где находится мозг-координатор. Взорвем его — генератору конец.
— Ты все-таки выяснил, где он расположен? — спросил я Вэла.
— Я за сутки, пока там один сидел, много чего нового узнал. И навредил пришельцам немало. Никто не мешал, и дел других не было, — сказал ученый. Потом взглянул на офицеров и добавил: — Наотрез отказываются меня брать: говорят, подготовка не та, боятся грех взять на душу. А того не понимают, что со мной там ориентироваться много проще. Может, вы им прикажете?