«Я не буду пытаться осудить враждебность, направленную на вас. Допускаю я это или нет, причина не здесь. Как вы проницательно заметили, в этом нет ничего личного. Просто скажем так, есть некая вражда между здешним департаментом полиции и ФБР. Это повелось с дела о похищении пару лет назад. Поступила конфиденциальная информация от одного из наших информаторов. Трубку взял агент ФБР приписанный к целевой группе. Он не стал беспокоиться и сообщать всей группе, что звонок раскрывал местонахождение ребенка. Он предпочел вызвать нескольких приятелей-агентов и изобразить спасение. Хорошая новость была, что ребенок был успешно спасен. Плохая же — предательство всей группы». Он сделал паузу, безуспешно пытаясь определить ее реакцию на сказанное, перед тем как продолжить. «Так что, если вы ожидаете, что вас здесь примут с распростертыми объятиями, то этого не произойдет; тем не менее, я могу заверить вас, что то, что случилось с досье, больше не повторится».
«Собрания целевой группы?» парировала она, воспринимая информацию, изложенную сержантом. Тони знала о существовании тех агентов ФБР, которые любили использовать любые средства ради своего дня славы, и не задумывались о последствиях своих действий.
Брайан всегда доверял своему чутью и оно говорило ему, что эта женщина не из тех, кого легко запугать. Большинство людей, которые видели его впервые пугались исключительно его габаритов. Многие бы удивились, узнав каким мягким на самом деле был этот человек. Брайан чувствовал, что агент как будто смотрит сквозь его внешность. Отвечая, он сказал: «Вся группа собирается по понедельникам и в любое другое время, если произойдет что-то важное. Неформально я встречаюсь с офицерами каждое утро, чтобы определить их участие в расследовании».
Тони изучала бегемотоподобного человека, сидящего за столом. Его коротко подстриженные коричневые волосы были зачесаны назад. Его серое лицо оттенялось парой серо-стальных глаз и густыми усами. Тонкие морщинки вокруг его глаз говорили о том, что его лицо быстро могло отражать юмор или ярость. Он мог быть ценным союзником или ужасающим противником. Она ощутила его силу убеждения, но чувствовала, что он не опасен. Когда Тони отметила последнюю мысль, она знала, что сможет управиться с ним при необходимости. На самом деле ему решать. Все что она делала — работу, на которую ее назначили. Чем скорее она будет сделана, тем лучше. Ей все еще предстояло разобраться со своей собственной «повесткой дня», и уделить ей внимание не было никакой возможности, пока дело не было раскрыто. Тони никогда не приходило на ум, что многие дела серийных убийц так и оставались нераскрытыми. Убийцы переезжали в другое место и принимались за старое.
«Вы уже собирались этим утром?» не ослабляла хватки Тони, внимательно глядя на Брайана на предмет хоть малейших признаков нежелания видеть ее на собраниях.
«Нет. Сейчас все ждут меня. Пойдемте. Я вас представлю», поднявшись из своего кресла, он направился к комнате для совещаний, Тони следовала за ним.
Брайан неформально призвал всех присутствующих к порядку, «Так, послушайте меня. Это Тони Вильони — агент ФБР, приписанный к целевой группе». Вздохи и закатывание глаз послужили приветствием. Брайан продолжил, «Нам нужно посвятить ее в подробности расследования. Я ожидаю от каждого из вас полного содействия ей. Я знаю многие из нас не в ладах с ФБР. Переступите через это. Нельзя судить всех по поступкам нескольких. Я знаю, что звучу сейчас как проповедник, и так оно и есть, потому что знаю, что тоже в этом повинен. Поэтому я не прошу вас делать что-либо, что не сделал бы сам. Так что оставьте в стороне свои обиды и давайте сосредоточимся на раскрытии этого дела».
Тони заметила уважение, которое выказывали Брайану все офицеры. Очевидно, что он был очень действенным лидером. Она знала, что ей придется доказывать свою состоятельность на их территории, но она привыкла к этому за время работы под прикрытием.
«Доктор Доннован прислала по факсу отчет о вскрытии вчера в полдень. Он не дал ничего, что могло бы нам помочь».
Тони уловила тихое почтение членов целевой группы, когда они услышали слова «доктор Доннован», обдумывая свою собственную реакцию на это имя.
«Семья жертвы понятия не имеет, зачем кому-то причинять вред их дочери. Самое большее, что они знают — она ни с кем постоянно не встречалась. Как вы все понимаете, это ни хрена не значит. С каких пор 24летние сообщают своим родителям, чем они занимаются». Согласный смех офицеров распространился по комнате.