— Есть один такой, — измолвил он, — помощник машиниста, толковый малый. Сам он из поморов, зовут Чу-га, Мишка Чуга. Живёт он на станции Исакогорка, сразу за депо, в бараке для железнодорожников. Это верстах в восьми от станции Архангельск-пристань.
— Найдём, — кивнул Кирилл. — Ну, бывай.
Пробраться обратно к пристани оказалось легко и просто. Трудности возникли уже на палубе «Мурмана». Братья Эктовы пошушукались и неуверенно подошли к Авинову, смущённо переминаясь да переглядываясь.
— Мы… это… — выдавил Даниил. — Мы не хотим в Вологду.
— Мы здесь остаёмся, — добавил Димитрий. — С белыми.
Алекс улыбнулся, подмигнул Кузьмичу. Гиря так и не понял ничего, а Талала просто содрогнулся от классовой ненависти.
— Ш-шуки! — выдохнул он, скрюченными пальцами шаря за поясом. — Пр-редатели рабочего клашша!
Он выхватил наган, но пальнуть не успел — золотой браунинг выстрелил первым. Согнувшись в поясе, матрос упал на леера и кувыркнулся за борт.
— Спасибо! — выдохнул Димитрий.
— Не за что, — усмехнулся Авинов, опуская пистолет. — А Степан где?
— А он первым упылил, — усмехнулся Даниил, — «по-английски». Хочет на «хэвилендах» летать, заправленных чистым бензином!
— А вы чего ж не ушли?
— Да не по-людски как-то… — замялся Димитрий. — Так что, комиссар? «Разрешите идти?..»
— Вы свободны, — улыбнулся Кирилл.
— А вы… куда? — стало доходить до Гири.
— Служить, Ваня, — серьёзно сказал Даниил. — На Белый флот.
— На корабль? — обрадовался Иван, не отмечая оттенков политической раскраски. — А мне можно?
— Можно, Гиря! — рассмеялся Авинов. — Ступай!
И пяти минут не прошло, как экипаж «Мурмана» сократился до троих человек. Раскочегаривать машину Кирилл не стал. До железнодорожного вокзала, что стоял на левом берегу Двины, Авинов, Исаев и фон Лампе добрались на речном трамвайчике, а в Исакогорку они отъехали вместе с путейцами на платформе, которую тащила по путям лошадь редкой игреневой масти.
Найти нужный барак было легче лёгкого, а на Мишку Чугу указали местные мальчишки — тот был известным драчуном и хулиганом, личностью знаменитой. А на вид не скажешь — парень как парень. Крепкий, коренастый, с простым скуластым лицом.
Авинову сразу вспомнилась 4-я рота капитана Иванова — там служили такие же мордастые здоровяки.
— Чего надоть? — хмуро осведомился Чуга, подозрительно оглядывая всю троицу.
— Комиссар Юрковский, — представился Авинов, сунув железнодорожнику свой мандат.
— Это чё? — восхитился тот. — Самого Ленина подпись? Настоящая?!
— А то! — хмыкнул Кузьмич.
— Ух ты… А чего надоть? — В вопросе прозвучала уже искренняя доброжелательность.
— Надоть срочно выехать в Вологду.
— Так поезда ж не ходять!
— Если б ходили, я б тебя не искал… Угнать паровоз сможешь?
Удивление на лице Чуги медленно уступило восторгу.
— Да только так! — воскликнул он. — А когда?
— Лучше, наверное, вечером, когда стемнеет.
Мишка согласно покивал.
— По путям французы шастают, — сказал он, — и американцы. Они не злые, но стрельнуть могут. А я к паровозу платформу спереди прицеплю, со шпалами, вроде как пути чинить отъезжаем!
— Умно, — оценил Авинов.
Чуга расцвёл.
— Так я вас жду за депо! Вона, где семафор.
Штабс-капитан крепко пожал мозолистую руку Мишки.
Французский колониальный батальон службу нёс справно, хотя темнокожие африканцы или смуглые «воины пророка», набранные в его роты, ничегошеньки не понимали в происходящем, имея очень смутное представление о том, где же они находятся. Бойцы в адриановских касках и с винтовками Лебеля на плечах бодро маршировали взад-вперёд, то и дело покатываясь со смеху.
К вечеру железнодорожные пути опустели — мавры, сенегальцы и прочие арабы устали печатать шаг.
— Говорят, на Плесецкой «зелёные» пошаливают… — проворчал Кузьмич. — И на Обозёрской тож…
— Зелёные? — не понял Алекс.
— Да шелупонь всякая — дезертиры, бандиты местные… Вроде и староверы с ими.
— Этой гадости везде хватает, — рассудил Авинов. — Лишь бы мину под рельсу не подложили…
— Вон он, Мишка! — сказал глазастый Кузьмич. — Рукой машет!
Чуга выглядывал из паровозной будки. Здоровенный локомотив-десятиколёсник с шумом и шипением выпускал пары, словно отдувался. Спереди и сзади к паровозу были прицеплены платформы, гружённые шпалами, рельсами, лопатами, ломами и прочими путейскими причиндалами.
— Полезай, бригада! — осклабился Мишка.