Угольно-чёрный фургон с золотыми цепочками стилизованных иероглифов на широких дверях нёсся по тесным лабиринтам дорог Зугдиди на полном ходу. Грязная пелена кислотных брызг разлеталась позади на высоту второго этажа.
С пешеходных мостков над улицей вслед машине звучали ругательства, а временами и неприцельные, больше выпустить пар, выстрелы.
Стрелять в саму мобильную базу Ши Юкиро на полном ходу в своём уме решился бы лишь тот, кто имел гарантию, что этот поступок сойдёт ему с рук. А таких, среди обычных потребителей на улицах Зугдиди, в сколько-то заметных количествах не встречалось.
- Он так и не удалил тэг? - Сонода торопливо застёгивал полевой бронекомплекст вполоборота к широкому проекционному экрану с картой города. - Как ты вообще сумела его пометить?
- Он дал мне доступ к звуковому каналу, - ответила Томоко. - А потом, ну...
- А потом я не дал ему про него вспомнить, - довольно ухмыльнулся Сонода. - Хоть какая-то польза от твоих низменных увлечений!
- Да, сэмпай, - покорно согласилась Томоко.
Её защитный костюм в полной мере оставлял агенту мобильность и подвижность, а потому, каждая его деталь крепилась на большом количестве самозатягивающихся ремней и застёжек. Цифровой ассистент Томоко мог лишь недовольно отмечать всё новые и новые микротравмы, которые агент получала только за сам факт пребывания в слишком тесной синтетической перчатке на всё тело поверх недавних ран.
- Или так, - Сонода, наконец, застегнул бронекомплект и открыл панель оружейного сейфа, - или он такой же изнеженный некомпетентный бездельник, что и все остальные так называемые "агенты" Евразии!
- Его напарница, - попыталась напомнить Томоко, - это сама Дита Фальке.
- Никогда про неё даже не слышал, - бронекомплект Соноды плавно сменил цвет на городской камуфляж. - Чем она успела тут прославиться?
- Не здесь, сэмпай, - Томоко смутилась. - У нас. Ветераны боёв за Дальневосточную Банку звали её Дита Сакюубасу...
- Её? - рука Соноды замерла в считанных миллиметрах от приклада "Коосэн Lightray" - импульсного лазера полевых агентов Ши Юкиро. - Вот эта девочка на побегушках у безмозглого модника с моноклем в глазу - Суккуб Восточной Банки? Не смеши меня! Ей это просто не по рангу!
- Ходили слухи, что её понизили, - Томоко закончила с застёжками костюма и тоже протянула руку за лазером.
- За единомоментную нейтрализацию двадцати шести агентов Большой Пятёрки? - Сонода фыркнул. - Это даже не смешно!
- Н-но, трое из них принадлежали Е-И, сэмпай, - несмело возразила Томоко.
- Допустимые потери, - отрезал Сонода. - Если это действительно она - как агент с её опытом вообще мог пропустить кого-то моего ранга к вышестоящему инспектору отдела? Почему ты смогла развести его как отаку в мэйдо-кафе без малейшего вмешательства с её стороны? Почему она проигнорировала федаина Коморос?
- Возможно, это к-какой-то план, сэмпай, - неуверенно предположила Томоко, - а мы в суматохе чего-то не поняли...
- Как я могу чего-то не понять, когда всё настолько однозначно? - Сонода взмахнул лазером над картой словно указкой. - Вот! У её безмозглого "начальника" мозгов нет даже удалить примитивный тэг! Да настоящая Дита сама бы его убила, лишь бы не позориться службой у недостойного господина!
- Да, сэмпай, - Томоко сдалась.
Некоторое время она и Сонода молча распихивали запасные батареи и снаряжение по кармашкам и подсумкам разгрузок и оружейных поясов.
- Но, - Томоко снова нарушила молчание. - Сэмпай...
- Что ещё? - раздражённо спросил тот. - Агент Минамори Томоко, я надеюсь, вы хорошо подумали?
- А что если это всё-таки она? - спросила Томоко. - Если это не план Коморос по дестабилизации региона? Если это мы и Айша Кабир - подлинные мишени Диты Фальке, и она всего лишь бросила нам убедительную приманку - из тех, что стоят куда меньше федаина с полувековым стажем?
- В таком случае, почему мы до сих пор не встретили ни малейшей помехи? - Сонода взорвался. - Мы уже за городом, и где хоть один выстрел по нам? Хоть одна засада? Хотя бы один проклятый фугас у дороги? Их нет! А знаешь почему? Потому что...
Частые удары по корпусу фургончика оборвали его на полуслове.
Мгновение позже их догнал гулкий рокот.
Машина агентов завалилась на бок и вылетела на обочину. Снаряды малокалиберной автоматической пушки выбили из прочного корпуса фонтаны тусклых искр - и стесали покрышки заодно с колёсами.
- Фугас! - ещё успела крикнуть Томоко, прежде, чем невысокая, похожая на прожектор, круглая металлическая банка на приземистом треножнике в придорожной канаве развернулась к искалеченной машине и безразлично харкнула плазменным копьём самоформирующегося ударного ядра.