— Всё лучше, чем минимальное лечение, оказываемое роботами, а высококвалифицированный персонал, как и регенерационные капсулы, есть далеко не на всех кораблях Космического Флота, — постаралась произнести как можно более ненавязчиво, но ларк прищурил глаза, заподозрив, что я с ним далеко не так честна. — Всё, можете теперь надеть футболку, — резко сменила тему.
— Когда ты… то есть вы успели всему научиться? — с лёгкой толикой не то подозрения, не то восхищения переспросил кадет. Кожа на его руке постепенно начинала приобретать нормальный телесный оттенок. — Вы же даже младше меня…
«Если бы мне давали по кредиту всякий раз, когда такое говорили, то я бы уже выплатила значительную часть своего долга организации», — с долей грусти пошутила сама с собой. Но вместо того, чтобы отвечать на вопрос кадета, просто повысила голос:
— Ковальро, Фуч, заходите. Уже можно.
Я рассчитывала на то, что любопытные товарищи останутся под дверью каюты и будут внимательно вслушиваться в то, что происходит внутри. В общем-то, так и получилось.
— Уже можно? — слово-в-слово повторил Джордано, но с такой интонацией, что меня это окончательно разозлило.
Нахальные липкие взгляды окатили с головы до ног. Я поморщилась. В который это раз со мной? Тридцатый? Сотый? Пятисотый? Интересно, если бы по документам мне было, скажем, не двадцать, а сто двадцать, они бы тоже себе позволяли такие взгляды?
— Кадет Фуч, — я посмотрела на Джордано и мотнула головой на небольшой стол, — садитесь.
Ларк, высоко подняв обе брови, посмотрел на то, как я устраиваюсь напротив и кладу локоть на столешницу, распахивая ладонь.
— Адъютант Клифф, вам вовсе необязательно…
— Молчать! — прервала Оллейро.
— Ну же, Фуч, в чём дело? Неужели испугались проиграть в старый добрый армреслинг? Это не спарринг на татами, здесь нельзя списать победу на ловкость и вёрткость. Давайте, посмотрим, кто сильнее.
Не прилагая усилий и совершенно не щадя гордость ларка я три раза кряду играючи положила руку Джордано на стол. Слова - словами и звание тоже, но ларки — особенная раса. Они всегда беспрекословно слушаются сильнейшего. Им надо просто доказать, что ты сильнее.
— Кадет Ковальро, вы следующий.
Менее чем через три минуты я вышла из каюты Б2, в которой стояла мёртвая тишина. К сожалению, пришлось задержаться, но зато я теперь совершенно точно уверена, что в моё отсутствие никакие порочащие честь адъютанта слухи не достигнут ушей Даррена. Быстрым шагом дошла до шлюзового отсека, села в шаттл и вбила в навигатор координаты «Безымянного», которые расшифровала, пока шла.
— Расчётное время в пути порядка девяноста шести часов, — предупредил электронный голос. — Подтверждаете цель маршрута?
— Подтверждаю, — скрипнула зубами. На сердце было слишком неспокойно.
Часть I. Глава 2. Альма-матер
сигма-агент Джерри Клифф — Джерри, сколько лет, сколько планет! — Элизабет распахнула объятия и прижала меня к своим внушительным формам, однако я почувствовала лишь лёгкое раздражение.
С чего это вдруг пси-агенту так радоваться мне? Я давно не питаю иллюзий, мы никогда не были особенно близки, а всё то время, что она уделяла мне, пока я училась на «Безымянном», было её работой, заданием от начальства, а никак не личной инициативой.
— Прибыла согласно расписанию на плановый осмотр, — доложила ровным тоном, отстраняясь. — Прошу прощения, но не хочу затягивать с процедурой.
— Хорошо-хорошо, как скажешь, — прощебетала Элизабет.
Сегодня она была одета в обыкновенное строгое деловое платье, но при этом, как истинная эльтонийка, умудрялась выглядеть в нём просто роскошно. То ли дело было в ткани, то ли в фасоне, то ли в самой фигуре Элизабет, но прошло уже столько лет с момента нашего знакомства, а я поймала себя на том, что снова никак не могу оторвать от неё взгляд. Вспомнив секретаршу Моро, я мысленно признала, что не зря представительниц этой расы считают самыми красивыми в Федерации. Если подумать, то девушкам остальных рас действительно крайне повезло, что эльтонийки редко любят выбираться за пределы своей планеты и, как правило, исключительно в целях найти будущего биологического отца для своего ребёнка.