— Причём тут моя одежда?
Мужчина нахмурился.
— Настоятельно рекомендую постараться не выделяться первое время, всё-таки ты человек, а первое время и цварги, и писки, и даже миттары демонстрируют более высокие физические показатели. Конечно, будет сложно, но нет ничего невозможного. Когда я был кадетом и впервые попал на станцию, то оказался самым слабым в своей группе, представляешь?
— Да нет же, вы всё не так поняли! — внезапно поняла, что меня приняли за первокурсника. — Я Джерри Клифф, адъютант адмирала…
— Адъютант? Ты?! — мужчина громко расхохотался и даже позволил себе ещё раз по-свойски хлопнуть меня по плечу, продолжая увлекать за собой по коридору. Я несколько оторопела от такого жеста, не зная, как реагировать. Это не было чем-то неприличным, как когда, например, кадет Оллейро Кхалариш попытался меня поцеловать, но и исключительно вежливым такое похлопывание я не находила. Адмирал Даррен Нуаре никогда не позволял себе панибратства. — А-ха-ха-ха, да-а-а, как меня ещё только первокурсники не пытались развести, но такое заявление слышу впервые! А ты высоко замахнулась, раз хочешь попасть в адъютанты. Люблю целеустремлённые личности! Так, вот и пришли. Всё, стройся в общий ряд.
— Но я не из этой группы, — предприняла ещё одну попытку достучаться до мужчины, определённо привыкшему иметь дела с кадетами.
— Сегодня общее занятие для всех четырёх направлений, меня не проведёшь, — всё ещё отсмеиваясь, произнёс офицер и, подтолкнув к множеству первокурсников на полигоне, прочистил горло и громко гаркнул: — Всем стройся, смирно! Пять кругов разминочного бега, затем пятьдесят отжиманий. Кто придёт в последней двадцатке, назначу ещё два штрафных круга. Напра-а-во, бегом!
Масса кадетов в синих футболках и чёрных бриджах заволновалась, зароптала, кто-то буркнул «ну и зверь же капитан Валлуни!», но в итоге все тронулись со своих мест. Разумеется, я осталась стоять там, где стояла. Сам капитан и преподаватель физической культуры ввиду большого количества учащихся этого не заметил. Он обернулся к двери, надавил на какой-то рычаг и выставил на дисплее управления полигоном настройки. Исходя из того, что Лоретт любила во время занятий повышать гравитацию и уменьшать количество кислорода в воздухе, действия офицера не стали для меня сюрпризом. А вот для некоторых в строю это явно стало неприятным открытием. Большая часть группы почти сразу же замедлилась, несколько десятков кадетов открыли рты, видимо, рассчитывая, что так смогут заглотнуть больше кислорода, парочка пиксиянок сбилась с шага. Я покачала головой. М-да, им ещё учиться и учиться.
— Кадет Джерри Клифф! Почему вы не приступили к выполнению приказа? — внезапно окрикнул меня строгий голос таноржца.
Несколько наиболее любопытных первокурсников повернули головы, одна хитрая цваргиня с косой до поясницы остановилась и сделала вид, что завязывает шнурки, трое девиц беззастенчиво рухнули на пол, пытаясь отдышаться, но при этом активно косили в сторону преподавателя и странной захухри, что посмела ослушаться приказа.
— Капитан Валлуни, — я решила воспользоваться знанием фамилии мужчины из ропота кадетов, — повторяю, я не являюсь кадетом. Я адъютант адмирала Даррена Нуаре и прошу провести меня к генералу.
— Это уже не смешно! — Таноржец сложил внушительные руки на груди. — Кадет Клифф, у меня нет желания с вами пререкаться. Или вы сейчас же встанете в строй, или мне придётся назначить вам наказание.
«Это у меня нет ни желания, ни времени с тобой пререкаться», — подумала про себя, но вслух сказала:
— Выкрутите настройки на максимум.
— Что?
Судя по лицу офицера, он рассчитывал, что его действия с панелью управления останутся незамеченными.
— Выкрутите настройки на максимум, и я докажу вам, что не являюсь кадетом, — громко ответила.
Мужчина поджал пухлые губы, на загорелом лбу образовалась горизонтальная складка, на смуглом лице таноржца так и читалось: «А я же с тобой говорил по-хорошему». Изумлённые, потрясённые и местами даже злые шепотки достигли такой громкости, что их уже сложно было игнорировать. Внезапно капитан Валлуни фыркнул, поднял руку и одним коротким жестом смахнул ползунок гравитации на максимум, а уровень кислорода на минимум.
Огромная давящая сила, словно тяжёлое одеяло, мгновенно приложила всех присутствующих. Большинство кадетов осело на пол. Стоять остались только десяток миттаров, что сосредоточенно дышали через жабры, двое цваргов, ухватившихся за стенку, мощный ларк, судя по всему знающий технику дыхания животом, капитан Космического Флота и я.