— А-а-а! — снова хором завизжали все трое, и отец недовольно поморщился.
— Я выложу это, — сообщила Корделия, водя пальчиком по экрану телефона.
— Я тоже, — засуетилась Лионелла.
— Девочки, — остудила их мать. — Вы же не собираетесь выкладывать фото в халатах. Надо сначала привести себя в порядок.
— Минни уже выложила, — сообщила Корделия.
— И Вайнона тоже, и София, — добавила Лионелла. — Весь город уже знает. Мы, как всегда, последние.
— Это не соревнование на скорость, — снисходительно объяснила Вайолет. — Это разделение на тех, кого позвали, и тех, кого нет. Нас позвали, так что успокойтесь. Давайте сделаем фото, как мы все вместе держим это приглашение и выложим на всех аккаунтах.
Так они и сделали. Удовлетворенные, все трое наконец-то уселись за стол завтракать.
— Дорогой, ты понимаешь, что для такого важного события нам будут нужны новые платья, — сказала Вайолет.
— Разумеется. — Отец перевернул страницу газеты. — У меня контракты с мэрией на строительство, так что я могу себе позволить купить четыре новых платья моим девочкам.
— Четыре? — почти хором произнесли мачеха и сестры.
Отец сложил газету. — В приглашении сказано «мистер и миссис Хадсон с дочерьми». Со вчерашнего дня у нас три дочери, так что понадобятся четыре новые платья. Если только ты, дорогая, — обратился он к жене, — не решишь надеть что-нибудь из прежнего гардероба.
— Все в новом, а я в обносках?! — взвилась Вайолет.
— Я совсем не это имел в виду, — махнул рукой отец. — Я просто хочу, чтобы ты помогла Синди. Она вращалась в других кругах. У нее нет опыта. Помоги ей почувствовать себя комфортнее.
— Ты хочешь, чтобы я за две недели научила ее тому, что девушки нашего круга осваивают с рождения?
— Начни с чего-нибудь простого, например, с гардероба. Что там нужно для выхода, платье?
— Платье, туфли, сумочка, ожерелье, кольца, серьги, браслеты, — без запинки перечислила Лионелла.
— Спа, салон, визажист, — добавила Корделия.
— И это только для одного выхода, — завершила перечисление Вайолет. — Ей нужно полностью менять гардероб.
Отец поднялся из-за стола и подошел к Вайолет.
— Ты же дизайнер. Тебе должны быть интересна задача из серой мышки сделать прекрасную принцессу. — Он поцеловал жену в щеку и направился к выходу.
— Нам понадобится значительно больше денег, — крикнула ему вслед Вайолет.
— Я вас в тратах не ограничиваю, — ответил отец из коридора.
Лионелла и Корделия обменялись довольными взглядами.
— Спасибо вам большое за помощь, — сказала Синди.
— Да, поработать придется. — Мачеха скривила губы.
— Может быть, можно будет взять какое-то из платьев вашей коллекции, — предложила Синди. — Чтобы сократить расходы.
Мачеха и сестры захохотали. Блин выпал у Лионеллы изо рта и плюхнулся на тарелку.
— Я сказала что-то смешное? — спросила Синди.
— Мама — дизайнер свадебных платьев для девушек без вкуса, — пояснила Лионелла. — Фасон «свадебный торт со взбитыми сливками». На вечеринку у Принца тебя в таком не пустят.
— Да, приходить в белом платье невесты — это слишком толстый намек, — сказала Вайолет. — Даже до такого как Эрик Принц должно дойти, что пора перестать быть самым завидным холостяком. Впрочем, — Вайолет понизила голос, — я слышала, что после событий в банке, он пересмотрел свои взгляды. Стал задумчивым, более серьезным. Уверена, что под видом вечеринки на день рождения его родители устраивают смотрины невесты для Эрика.
Корделия и Лионелла с шумом выдохнули. Глаза их заблестели.
В воображении каждая уже танцевала с Эриком под медленную балладу. Он обнимал ее за талию, шептал на ушко нежные, а иногда и дерзкие, слова. Его губы были так близко, что хотелось их коснуться.
Оставался пустяк: воплотить мечты в жизнь.
Глава 12
В каждом городе есть улица, где расположены самые дорогие магазины. Рядом с ними находятся самые дорогие кафе и рестораны. Людям с большими доходами непременно нужно место, где они могли бы померяться успехом с членами своей стаи.
Тонкие каблучки Вайолет процокали от машины до дверей бутика под вывеской «Мадам Вонг». Корделия и Лионелла проследовали за матерью. Синди уныло замыкала процессию.
Дверь бутика распахнулась, и навстречу Вайолет вылетело облако духов, в центре которого передвигалась массивная, словно вырубленная из колоды, фигура Донны Дюваль, жены матрасного короля.
За ней следовала фигура из колоды поменьше, ее дочь Берта. Шедшие следом двое слуг с трудом удерживали коробки и пакеты покупок.