— Ногу можно заменить, — продолжала размышлять Донна. — А вот с отпечатками пальцев так не получится.
— Ты права, с отпечатками так не выйдет, — согласилась Вайолет. Взгляд ее был устремлен в потолок.
— Разве что кто-то взломает этот пистолет и заменит отпечатки, — предположила Корделия.
— Боже, что ты такое говоришь! — торопливо одернула ее Вайолет. — Даже обсуждать подобные вещи нонсенс.
По выразительному взгляду, которым Вайолет пронзила дочь та поняла, что только что, сама того не желая, озвучила мысли матери.
Как всякая современная девушка, Корделия неплохо разбиралась в гаджетах на уровне пользователя. Она понимала, что распознание отпечатка пальца означает наличие микрочипа и программы. Любую программу можно взломать. Надо лишь найти того, кто может это сделать.
Обе одновременно подумали об одном и том же человеке.
Он взломает программу и заменит отпечаток пальца незнакомки на балу на отпечаток Корделии. Ее кандидатура гораздо больше подходит для роли будущей миссис Эрик Принц.
Вначале он будет поражен, заинтригован. Он станет пытаться вспомнить видел ли он одновременно Корделию и ту незнакомку в синем. Вайолет и Лионелла будут уверять его, что нет, что было почти правдой. Когда Эрик проходил мимо, Корделия стояла за сестрой, ее легко было не заметить.
Эрик и Корделия будут проводить вместе много времени, чтобы лучше узнать друг друга. Он будет покорен ее умом, обширными знаниями, и, вместе с тем, ее элегантностью и простотой в общении. Его родители будут видеть в ней идеальную невестку для сына.
Даже если обман раскроется, будет поздно. Сердце Эрика будет принадлежать Корделии. Два любящих голубка, два представителя богатых и родовитых семей соединят свои руки и судьбы.
Это будет свадьба года. Нет, десятилетия.
Пока Вайолет в мечтах решала, что она наденет на свадьбу Эрика и Корделии, Донна и Берта попрощались с мачехой и дочерьми и направились по маршруту бутик — салон — ресторан в поисках тех, кто еще не слышал о потрясающем новом способе, которым Эрик Принц искал себе невесту.
— Что будем делать? — спросила Корделия, возвращая Вайолет из сладких грез.
— То же, что всегда. — Вайолет набрала номер мужа. — Дорогой, ты, конечно же, слышал о новой причуде Эрика. — Когда выяснилось, что нет, она кратко пересказала, что слышала от Берты. — Нынешние молодые люди чрезвычайно раскрепощены. Я понимаю, и не осуждаю. Люди с его происхождением и капиталами могут позволить себе любые причуды.
Муж не понимал, чего она хочет от него.
— Ты должен сделать все, чтобы Эрик пришел к нам сегодня в пять на чашку чая, — сообщила ему Вайолет. — В нашем доме две потенциальные невесты. Да, ты прав, три. Все время забываю о твоей дочери. Попроси его принести пистолет. Я уверена, что когда одна из девочек возьмет его в руки, он увидит свою фантазию во плоти.
Вайолет и Корделия обменялись взглядами заговорщиц.
Глава 25
Окно в комнате Синди было открыто.
По подоконнику скользил луч солнца. Дойдя до стеклянной вазочки, он стал медленно пересчитывать грани, переползая с одной на другую. Послеполуденное солнце освещало сад. Всевозможные оттенки зелени вежливо раскланивались друг с другом.
Синди стояла у окна и прощалась с садом. Она больше не увидит ни темные миртовые столбы, устремленные в небо, ни розовые кусты, которые за ними прятались. Операция была завершена прошлой ночью. Канал доставки наркотиков ликвидирован. Имя ее отца очищено от подозрений.
Она испытывала новое, совершенно не знакомое прежде чувство. Она прощалась со своим домом, но это был не ее дом. Это был даже не дом, а место проведения операции. Это было не первое ее задание, но никогда раньше ей не было так тяжело.
Как было бы здорово остаться в своей комнате и возвращаться в нее каждый раз после работы. После чего заходить на кухню с подарками для Марии и её семейства. А потом они все вместе пили бы чай, смеялись и болтали о пустяках.
Или можно было бы сказать отцу, что ей удобнее жить одной, но она была бы рада приходить в гости. И даже мачеха и сестры с их колкостями и насмешками не казались ей такими уж злобными. В небольших дозах можно вытерпеть даже их.
Синди достала одежду из шкафа и положила ее на кровать. Все, что лежало на полочке у зеркала, легло рядом. Она еще раз прошлась взглядом по комнате, проверяя, не забыла ли она что-нибудь, после чего вытащила из-под кровати чемодан и начала складывать в него вещи.
Закончив сборы, Синди решила пойти проститься с Марией, Тони и Розой. Она зашла на кухню в тот момент, когда Роза что-то с жаром доказывала брату.