Синди набрала номер Виктора. — Эрика похитили, — сообщила она вместо приветствия.
— Э-э? — выдавил опешивший Виктор.
— В дом вошли двое в форме доставки цветов. Ему что-то вкололи и увезли в фургоне.
— Что делали в это время остальные?
— Сидели связанные в шкафу.
— И ты тоже?
— Нет, я собирала чемодан.
— Собрала?
— Что делать будем? — спросила Синди.
— Я звоню шефу. Если это похищение, то будут требовать выкуп. Тебе лучше пока остаться в доме.
Послышался шум мотора, и к дому подкатила машина Хадсона.
— Синди, — обрадовался отец, вылезая из машины, но увидев ее напряженное лицо, сменил тон. — Что-то случилось?
— Случилось, — ответила Синди. — Нам нужно поговорить.
Глава 28
Синди прошла в кабинет следом за отцом и прикрыла дверь. Он подошел к бару и обернулся.
— Что будешь пить? — спросил он.
— Ничего и тебе тоже не следует, — ответила Синди. — Тебе понадобится ясная голова.
— Сегодня ты какая-то странная.
— Наоборот. Сегодня я обычная, а странная была раньше. Когда лгала тебе.
Он с изумлением уставился на нее. Это была не прежняя Синди, растерянная после смерти матери. Перед ним стояла собранная, уверенная в себе молодая девушка. Она говорила спокойно и убедительно. Такими не становятся за одну ночь.
Отец все же налил себе бокал виски и уселся на стул, отгородившись от нее столом.
— Расскажи мне подробнее о своей лжи, — попросил он.
— Моя мать умерла три года назад, — начала Синди.
— Значит, наша встреча на похоронах…
— Хорошо подготовленная инсценировка.
— Зачем?
— Мне нужно было попасть в твой дом.
— Чтобы следить за мной. — Он повысил голос и сжал в руках бокал.
— Чтобы выяснить имеешь ли ты отношение к контрабанде наркотиков.
Ошарашенный, он уставился на нее. — Что-о? Я и наркотики? Ты в своем уме?
— Прошлой ночью мы задержали в порту большую партию. Она была замаскирована под свадебные платья дизайнерского салона Вайолет.
Отец выдохнул, сник, и даже уменьшился, как будто из него выпустили воздух. Он смотрел на Синди и мотал головой — нет, этого не может быть. Он откинулся на спинку стула и повертел бокал в руке.
— Ты выяснила все, что хотела? — тихо спросил он.
— Да. Я узнала, что ты ни в чем не виноват, — ответила Синди. — Даже Вайолет не при чем. Ее арт-директор Ги Дюбуа признался, что действовал за ее спиной.
— Даже так? — Отец с облегчением выдохнул. На его лице появилось слабое подобие улыбки. — Его арестовали?
— Его и всех его подельников.
Синди села на стул напротив отца. Ей понадобилось время, чтобы подобрать слова для признания.
— Когда я пришла сюда, у меня было нелегкое задание, — начала она. — Потом мы познакомились, и оно стало еще труднее. Я не хотела верить, что ты можешь иметь к этому какое-то отношение. Ты не представляешь, как я обрадовалась, что ты не замешан.
Отец рассмеялся в голос. — Ты сумасшедшая. Другие дочери радуются, если отец дарит им машину или дом. А моя: хей, мой папа не наркодилер — ура!
Ей внезапно стало так легко-легко, как будто с души свалился камень. Она обошла стол, он встал, она обняла его. Дальше они смеялись, обнимая друг друга. Потом отец отвернулся. Синди показалось, что он смахнул что-то с глаз.
— Как тебя угораздило попасть в полицию? — спросил он, снова усаживаясь на стул.
— Это не полиция. — Она прислонилась к столу рядом с ним. — Что-то вроде спецподразделения для решения сложных проблем.
— И как ты туда попала?
— Мама привела.
— Лили?!
Сегодня у Баррингтона Хадсона явно был день сюрпризов. Не только его дочь спецагент, но и покойная жена промышляла чем-то секретным.
— Так она ушла, потому что у нее было задание?
— Не совсем, — уклончиво сказала Синди. — Она ушла, потому что перестала любить тебя.
— И заодно лишила меня дочери.
— Мама узнала, что беременна уже после отъезда. — Синди погладила его по плечу. — Ты не подумай, я не защищаю ее. Она верила, что для тебя работа важнее всего, поэтому ты легко переживешь ее уход. Сначала она была обижена на твое невнимание. Потом, когда она сама нашла работу, которая ей нравилась, но, вместе с тем, поглощала все ее время и силы, она стала лучше понимать тебя.
— И какую же работу она нашла?
— Такую же, как у меня сейчас.
— Она тоже пробиралась в дома под видом дальней родственницы, чтобы выведать тайны?