— Это конфиденциальная информация.
— Ты хотя бы можешь рассказать, как она умерла?
— Она погибла во время пожара. Его устроил один продавец оружия. Она раскрыла всю его агентурную сеть, выведала каналы поставки, — словом, уничтожила его бизнес, лишила многомиллионных прибылей. Его люди выследили нас и подожгли дом. Меня успели вытащить, а она получила сильные ожоги. Два года она лежала в коме, а потом умерла.
Они помолчали.
— Его посадили? — спросил отец. — Того, кто послал убийц?
— Те, кого поймали, отрицали всякую связь с ним. Он по-прежнему живет в своем неприступном замке. И наверняка продолжает свои грязные дела. К сожалению, мы не можем к нему подобраться.
Отец задумался, как будто вспоминая что-то. — Слушай, Синди, это случайно не ты заложников в банке освобождала?
— Это конфиденциальная информация. — Она улыбнулась.
— Ничего себе, — восхищенно отозвался он. — Эрик мне все уши прожужжал, какую необыкновенную девушку он там встретил. Он все пытался заставить шерифа достать номер твоего телефона.
Отец вскочил и начал возбужденно ходить по кабинету.
— Так ты ужасно накрасилась, чтобы он не узнал тебя? А я выговаривал Вайолет. Думала, она специально сделала тебя уродиной, чтобы дочек своих в выгодном свете выставить.
— Здесь ты недалек от истины. Она все сделает для своих крошек. Она даже пыталась заставить Тони взломать пистолет, который я потеряла на балу.
— Зачем?
— Чтобы заменить отпечатки моих пальцев на отпечатки Корделии и выдать ее за меня.
— У меня голова кругом, — продолжал отец. — Так Тони сын Марии — хакер?
— У него много талантов, и этот лишь один из них.
Отец всплеснул руками. — У меня ощущение, что я живу в шпионском боевике. Кто еще в моем доме работает на спецслужбы?
— Не знаю, но я бы поставила на миссис Оливер. Все видит, везде бывает и не теряет самообладания — образцовый агент. Ладно, мы отвлеклись. Мне нужна твоя помощь.
— Для чего?
— Чтобы спасти Эрика.
Синди коротко рассказала, как два доставщика цветов похитили Эрика. Отец внимательно слушал.
— Похоже на работу профессионалов, — резюмировал он. — Ты сообщила его родителям?
— Я позвонила в свою контору, к ним выехала группа. Если это похищение ради выкупа, то они знают, что делать. Но это «если»…
— Что может быть еще? — пожал плечами отец.
— Ты в последнее время часто встречался с ним. У вас совместный проект?
— Да, но он в самом начале. Я попросил Эрика подумать об устройстве слежения для транспорта. Обычный сигнал идет через спутник и может быть перехвачен. Я спросил, можно ли, чтобы сигнал шел напрямую. В последнее время участились случаи воровства. По сигналу товар в порядке и движется к границе. А в результате приходит либо пустой грузовик, либо вообще другая машина. Где и когда был перехвачен товар — неизвестно.
— Это нужно только твоей компании? — спросила Синди.
— Не только, у этого прибора большое будущее, — воодушевился отец. — Мы разделили обязанности: я вкладываю деньги, Эрик разрабатывает технологию. Потом моя компания тестирует доставку товара в режиме реального времени. Если все в порядке, то дальше мы выпускаем эту технологию на рынок и получаем много денег. Но сама схема еще не готова.
— Тогда зачем похищать Эрика? Не проще ли дождаться, пока он все сделает, а потом украсть готовый прибор? — размышляла Синди и внезапно остановилась.
— Когда он приходил на обед, мы разговаривали в саду. Я рассказала ему одну историю, как инженеры решали задачи во время войны. Он тогда оживился и очень обрадовался. Как будто что-то щелкнуло, и последний кусочек пазла встал на место.
— Ты могла подсказать ему решение, — оживился отец. — Как раз сегодня он сказал, что хочет поговорить со мной.
— Возможно, он собирался сообщить тебе, что решил задачу.
— Тогда, — голос отца упал, — прототип чипа мог быть у него с собой.
— Все думают, что похитили парня из богатой семьи ради выкупа. На самом деле, воруют его изобретение.
Синди положила перед отцом лист бумаги и ручку.
— Пиши список твоих конкурентов. Добавь сюда тех, кому вы собирались продавать эту технологию.
Отец взял ручку и посмотрел на нее. — Ты совершенно не похожа на мать.
— А мой куратор говорит, что очень похожа. Пиши быстрее.
Глава 29
На город опустился вечер. Тусклые фонари освещали пустынные улицы. В кабинете Баррингтона Хадсона горел свет. Там сидел Виктор, который пришел через полчаса после звонка. С ним были еще двое с чемоданами. Они осмотрели место происшествия, собрали отпечатки пальцев и несколько волосков. Эта пара работала молча и удалилась также тихо, как и появилась.