— Как?
— Как будто я узнал твой самый страшный секрет. Ты не ответила на мой вопрос.
— У тебя слишком самодовольное лицо, чтобы я отвечала.
— Ты стесняешься своих чувств?
— У меня нет никаких чувств! — вспылила Синди. Она вскочила со стула и начала ходить от стены к стене. — Это просто краш, первая влюбленность как у Розы, в парня с обложки.
— У какой Розы? — не понял Эрик.
— Девочка на кухне в доме моего отца, которой ты дал автограф.
— А-а, школьный проект, — припомнил Эрик, Синди кивнула. — Так она была в меня влюблена. Теперь уже нет?
— Там теперь какой-то рокер Джон или Джим. В общем, у Розы прошло, и у меня тоже пройдет.
Она подошла к стене и прислонилась к ней лбом. Вздохнув и взяв себя в руки, она повернулась и оказалась лицом к лицу с Эриком.
— Ты правда хочешь, чтобы это прошло? — спросил он.
Он стоял так близко, что ей стало трудно дышать. Она подняла голову. Эта храбрая девочка была совсем беззащитна перед тем ураганом чувств, который он в ней вызывал.
Эль Фиделе назвал Эрика наживкой для Синди. Он был прав. Как рыбки плывут на блестящую блесну, так и она стремилась к Эрику. И Вайолет была права, когда сказала, что Синди влюбилась в него с первой встречи. Только мачеха не знала, что их первая встреча была в банке. Когда он стоял рядом с ней и прикасался к ее телу своими нежными заботливыми руками.
Тогда он был просто хорошим человеком, который пытался оградить хрупкую доставщицу пиццы от злых грабителей. Потом он спас ей жизнь, отправив в нокаут бандита, целившегося в нее.
Сейчас их губы были также близко, как и на балу, когда прозвучал последний аккорд.
— Что если нам продолжить с того места, где мы остановились в полночь? — Эрик тоже вспомнил тот момент.
Только один поцелуй. Что она теряет?
Синди подставила губы и потянулась к нему.
Вначале Эрик едва коснулся ее губ коротким осторожным поцелуем. Это напомнило ей украдкой сорванный поцелуй в пустом школьном классе. Она так многого ждала и так мало получила, что на лице Синди отразилось разочарование. Эрик тихо рассмеялся.
Одной рукой он обнял ее и прижал к себе. Другой рукой он взял ее затылок, приблизил ее лицо к своему и накрыл своими губами ее губы. Это был совсем другой поцелуй, требовательный, жаркий, настойчивый. Он проникал в каждую клеточку ее тела, обжигал ее и требовал ответа.
Синди плавилась в его руках. Ее тело отзывалось нежностью на его нежность и страстью на его страсть. Опустошенная, она вырвалась из объятий Эрика, оттолкнула его и выбежала из угла.
— Что не так? — опешил он.
Она не могла говорить. Мысли путались. Ее губы пылали.
— Тебе не понравилось?
— Ты хорошо целуешься, — пробормотала Синди. Не то, чтобы ей было с чем сравнивать. Тот школьный поцелуй, конечно, не в счет.
— Тогда почему ты бежишь от меня?
— Я не бегу, просто отодвигаюсь. Ты мешаешь мне думать. Я же на работе.
Он снова рассмеялся.
— Прекрати, — возмутилась она. — Ты все время смеешься надо мной.
— Не все время, а только когда ты смешная, — поправил ее Эрик. — На балу ты тоже была на работе?
— И да и нет.
— Почему ты убежала?
— Я получила сообщение, что в порту накрыли партию наркотиков.
— И ты поехала прямо с бала в наркопритон. У тебя интересная жизнь.
Он сел на кровать и показал на место рядом с собой. Синди с опаской посмотрела на него.
— Ты будешь опять мешаешь мне думать?
— Давай я немного помешаю, а потом мы подумаем вместе.
Его предложение показалось заманчивым. Она подошла к кровати. Он прислонился спиной к стене и поднял руку. Синди нырнула и устроилась головой на его плече. Он обнял ее.
— Как ты понял, что это я была на балу? Я же без платья и макияжа.
— Даже если тебя отдадут на растерзание всем стилистам мира, я тебя узнаю.
— Как?
— По ощущению твоего тела в моих руках, — шепнул он ей на ухо. — Тогда ты была само совершенство.
— А сейчас?
— Сейчас ты самое совершенное несовершенство.
И он снова завладел ее губами.
— Мне кажется, я люблю тебя, — сказал Эрик.
Синди задержала дыхание. Она ждала этих слов, надеялась их услышать, но когда они прозвучали, она вдруг испугалась.
— Мой психолог говорит, что это может быть не любовь, — торопливо начала объяснять она. — Врачи, полицейские и другие люди, которые спасают жизни, часто сталкиваются с такими ситуациями. Когда люди в опасности, они принимают чувство благодарности за влюбленность.
— Ты хочешь сказать, что я влюбился в тебя, потому что ты меня спасла? — Брови Эрика взлетели на максимальную высоту.