— И ты здесь? — обратился ко мне бритоголовый, в котором я признал водителя такси. С ним я и умер, в его машине. Я кивнул.
— А ты помнишь, — продолжил он. — Ну… как нас… того? При этом он дернул вверх головой.
— Такое не забудешь, — поморщился я. Генерал посмотрел на часы у себя на руке и сказал толстухе, которая меня привела:
— Инга, у нас есть еще чуть-чуть времени, пока он не проснулся. При слове «он» старичок многозначительно посмотрел на спящего парня.
— Объясни салагам их задачу. Она повернулась к нам.
— Значит так, новички, — Инга при этом хлопнула в ладоши. — Вы умерли, и назад дороги нет. Это — не рай и не ад. Всё, что находится вокруг вас — всего лишь сон вот этого студента. Она указала рукой на спящего. Мы с водителем слушали и не перебивали, пытаясь быстро осмысливать поступающую информацию.
— Мы все — агенты снов. Наша задача состоит в том, чтобы всячески оберегать вот этого студента от его снов. То есть, следить, чтобы тот был всегда одет на людях, чтобы не замерзал, чтобы ему не было жарко. Чтобы не поранился, чтобы спасался от различных опасностей, особенно в кошмарах, чтобы не дай бог не умер во сне. В общем, всячески исправляем его сон, чтобы тот был как можно лучше и благоприятней. Как — думайте сами.
— Получается, что мы что-то типа нянек? — переварил я сказанное ей. Звучало всё предельно логично и понятно, но возникла куча вопросов.
— Очень похоже, — согласилась Инга. — Только учить его ничему не нужно.
— Всё вокруг — это сон? — задал я еще один вопрос. — Его сон?
— Да, я же уже сказала это! — несколько раздраженно ответила она.
— А как он относится к нам? Как реагирует на то, что мы сюсюкаемся с ним?
— А как Вы относились при жизни к персонажам ваших снов? Я задумался. Сны мне очень редко снились, да и не запоминал я их как-то.
— Как к персонажам, — неуверенно сказал я. — Не помню.
— Вот и он нас не запоминает. Считает, что мы — плоды его воображения.
— А почему он сейчас спит? Спит в своем сне?
— Фаза сна такая. Она вот-вот сменится, и ты увидишь, что произойдет дальше.
— А почему… Студент внезапно открыл глаза и резко принял вертикальное положение. Серый туман вокруг нас отступил в стороны на пару десятков метров, обнажая холодный плиточный пол. По бокам голые стены, сверху подвесной потолок, прямо под боком окно, за которым ничего нет, кроме тумана. Студент оказался действительно голый, но без одежды он не мёрз, было достаточно тепло. Он, не обращая на нас никакого внимания, подошел к расположенной неподалеку двери аудитории. Вне всяких сомнений, сейчас мы все находились в его университете. Если честно, от его сна я ожидал гораздо большего. Здесь не было деталей, стены были голые, на потолке нет ламп, возле двери нет номера аудитории, много чего еще нет. И стоит посмотреть в другую сторону, не в ту, в которую в данный момент смотрит сам студент, как все перед глазами начинает утрачивать чёткость, размываться и застилаться туманом.
— Внимание! — шикнул нам генерал. — Боевая готовность! Я обеспокоенно посмотрел на студента. Он собирался войти в аудиторию как есть, голым.
— Смотрите и учитесь, — велела мне с водителем Инга, подходя к студенту вплотную. — Сейчас его одевать будем.
— Как бы его потом раздевать не пришлось, — заметил я. — Может, его там студентки ждут. Молоденькая медсестра хихикнула, прикрыв рот ладошкой, и сказала:
— Нет, что Вы! Такие сны ему почти не снятся. А конкретно этот уже был.
— Разговорчики в строю! — рявкнул генерал. Инга, не обращая на нас никакого внимания, достала к моему удивлению прямо из воздуха свитер, джинсы и обувь. Тронула замешкавшегося в нерешительности перед дверью студента за плечо и сказала ему властным тоном:
— Одевайся! Туда нельзя входить в таком виде.
— Хорошо, — ответил студент. Его голос звучал сразу у меня в голове так, как будто это был мой собственный голос. Он послушно натянул предложенную одежду и постучал в дверь.
— Мой выход! — объявил генерал. Его мундир резко сменился потертым войлочным костюмом, в руках появилась кожаная сумка, топорщившаяся от большого количества листов внутри неё. Всё это появилось тогда, когда он подошел к студенту и окликнул его: