-Миледи? - лорд отошел от зеркала и уселся напротив меня.
- Хотелось бы узнать ваши дальнейшие планы, действия.
Геарден задумчиво осмотрев, отвернулся к зеркалу и застыл на несколько мгновений.
- Планы... Хорошо давайте будем откровенны друг с другом, - прямой взгляд. Глаза в глаза. - Я нужен Вам, примерно представляю для чего, но и вы играете в моих планах значимую роль. Сегодня, сейчас я сижу здесь только благодаря Вам. Сижу живой. Что уж там произошло недавно с Сабио, не знаю... Но догадываюсь, мелкий паршивец был связан с одним из руководителей братства. Как и с кем, сейчас уточняют мои люди. Поэтому как видите, я в подвешенном состоянии. Повторный удар может последовать в любой момент. Скорее всего, противник затаится, ждет результатов... - лорд злобно усмехнулся, блеснув потемневшими глазами, - но не надолго.
- И, дорогая моя, никто не знает о Вас. С моей стороны я гарантирую Вам любую помощь, но и от Вас я жду того же. - дождавшись кивка, продолжил, - Тогда на сегодня имеем два направления действий. Первый, как мы и хотели, захват графства Котбус. Это земли до реки. Благодаря жадному недоумку, все пройдет быстро. Никто слова лишнего не скажет, - злобный и одновременно довольный прищур глаз. - Мы отвечаем лишь ударом на удар. И второе. Моментальное устранение соперника или соперников. Кто из двух лордов со мной играет, вскоре выяснится. И тогда... Миледи, я надеюсь на Вашу помощь.
Ожидание в глазах, в позе. Лучше знать все заранее, вы правы, лорд. Вы правы.
- Конечно... Лорд Геарден, конечно... Я так понимаю, вы уже разработали план захвата графства?
Улыбнувшись, дядюшка кивнул головой.
- Выезжаем сегодня. На лигардах, - заметив удивленно приподнятую бровь, уточнил, - наши знакомые были столь благородны, что решили оставить подарок, посмертно. Возьмем восемь животных. Киану поедет с кем-нибудь из парней. Доберемся до города часа за четыре. Дополнительно вызвал две семерки. Одна из них будет ждать в Котбусе. Вторая подъедет через несколько часов после нас. В общей сложности три семерки, думаю этого достаточно. Графство небольшое, при должном подходе и небольшом везении управимся за пару дней.
Три семерки, и графство наше за пару дней. Это более чем хорошо, но захватить власть не значит ее удержать. И лорд должен знать этот тезис как никто другой. И что потом? Заметив мои сомнения, дядюшка мягко успокоил:
- Не волнуйтесь , миледи, графство будет наше. Сыграть на чувствах людей я смогу. Да и вы я думаю тоже.
- Значит, выезжаем сегодня?
- Да, примерно через час. Нельзя давать графу преимуществ. Проще убрать его одного, чем сражаться с армией, - поднявшись, тем самым, ставя точку в разговоре, лорд подошел к двери. Приоткрыв ее, обернулся, - Отдохните, я собью порталы в Котбус. Пусть думают, о небольших неполадках, пока пришлют сюда людей, мы будем на месте. - Вежливо кивнул и вышел.
Ну что ж, примерно так я себе все и представляла. Только не такими темпами. Хотя лорд прав, захват именно этого графства лучше провести мгновенно.
Сорок минут спустя.
Спустившись в зал гостиницы, огляделась. Достаточно мирные физиономии посетителей, равномерный гул, запах алкоголя и еды. И ни одного напоминания о недавней трагедии. Хотя знала точно, вернее слышала легкий посторонний шум - поймали оставшихся людей из отряда. Не знаю, что с ними сделали, да и не хочу знать, иногда так лучше спится. Это не мой мир, дядюшкин, значит и правила ведения войны его. Пусть так.
Твердая рука легка на талию. Вздрогнув, обернулась, наткнулась на каменную физиономию дяди.
- Пойдемте, ждут только нас, - кивнув, отправилась на выход.
- Загоны недалеко. Умеете ездить верхом?
- Да. - твердое 'да', еще бы, на чем я только не ездила, за двадцать то лет работы. И двуногие и четырехногие и шестипалые. Была даже как-то огромная меховая сороконожка, передвигающаяся мягко и резво. Шикарный транспорт.
- Хорошо, значит этот ваш, - один из семерки подвел к нам довольно крупного динозавра, с мощными задними лапами и небольшими передними, через которые была перекинута замысловатая упряжь. Камуфляжного цвета, песочный с размытыми зелеными разводами, зверь выглядел довольно грозно. Вытянутая морда, крепкие зубы, небольшие клычки и уже более внушительные когти на лапах. Особую опасность представлял хвост. Длинный, толстый, гибкий, сейчас, в расслабленном состоянии, спокойно лежащий в пыли загона.
- Садитесь и отправляемся. Помочь? - мотнув головой, подошла ближе и, вцепившись за упряжь , попыталась вскочить в седло. Зверь дернулся и, блеснув злым глазом, высоко задрал морду, выражая тонну презрения. Ну-ну. Резко дернув повод, наклонила голову животного ближе, и, поймав взгляд, зашипела. Я же сильнее, дорогой? Ты знаешь, моя вторая ипостась тебе близка, так что не выкобенивайся. Арбайтен, арбайтен. Моргнув, динозаврик попытался вырваться, но рука держала крепко. Не уйдешь, песочная зараза! Резкий рывок и я уже в седле. Все просто. Опыт - великая вещь. Расправив юбки, улыбнулась зрителям. Поехали?
Высокая стена Троиня давно осталась позади. Впереди вьется пятнистой змеей дорога, вокруг деревья, травка, цветочки и синие-синие небо с ярким оранжевым солнцем. Красота. Если бы не сосредоточенные лица вокруг, можно было бы решить, что едем на пикник. Ага, слушать щебет птиц и стрекот... кузнечиков? Что тут прыгает в траве?
Едем час. Хорошо сижу, далеко гляжу. Уже чуток надоевшие щебетание и стрекот. Вот и не лень живности целыми днями надрывать глотки в траве. Одуряющее пахнет цветами. Такое ощущение, что кто-то специально вылил на дорогу концентрированные духи 'Цветики-цветочки'. Почесала нос, чихнула. Ну ничего, и не такое терпели. А лица вокруг до сих пор сосредоточенные. Даже Киану поддался веяниям и явил миру серьезную моську.
Едем два часа. Сиденье удобное, наверно, не у меня. Попа медленно превращается в лепешку. Ноги затекают, и если не остановимся и не отдохнем, то своим ходом не слезу и до кровати не доползу. Два часа сумасшедшей скачки. Кошмар. Последний раз я на лошади ездила месяца два назад. И это была лошадь с удобным седлом. И всего-то час езды. Терплю, куда ж еще больше терпеть то. Это не моя добродетель.
- Привал, полчаса. - громкий голос дядюшки разнесся по дороге, колокольчиками счастья отозвавшись в груди. Ура! Лорд, я почти вас люблю. Кое-как спустившись с монстра и собрав гордость в кулак, доковыляла до импровизированной стоянки, быстро сооруженной подчиненными каранеля. Одеялко, какая прелесть. С грацией беременного гиппопотама плюхнулась на приготовленное сидение, закрыла глаза. Полчаса блаженства. Меня не кантовать.
- Миледи, отправляемся, - сквозь дрему прорывались слова дядюшки, - ехать часа полтора. В городе отдохнете.
Я говорила, люблю дядюшку? Ошибалась, преступно ввелась в заблуждение, этого монстра нельзя любить, из принципа.
- Милан, поехали! - еще один... Сколько ж их на мою голову... Взяв себя в руки, соскреблась с одеяла и отправилась к еще одному монстру. Поехали, так поехали.
Лес, да лес кругооооом, где ж ты городоооооккккк!!!!! В голове дурниной выл внутренний голос, хоть как-то отвлекая от вездесущей природы. Нет, природу я люблю, и даже очень. В небольших количествах и не сидя верхом на доисторическом ящере, три часа подпрыгивая в неудобном седле. Хорошо нет комаров, бедные насекомые до нас просто не долетают, попадая в зону турбулентности, образуемую резкими прыжками лигардов.
От привала едем больше часа. Где город??? Деревца возле дороги уже не прельщали своей свежестью, качка в седле угнетала, а перед глазами расплывались зеленые круги. Наконец, взобравшись на очередной взгорок, вдалеке усмотрели светлые стены городка. Есть жизнь на Марсе, осталось только до этой жизни дотянуть, не протянув ноги. Немного приободрившись, поскакала за широкими спинами и каменными физиономиями мужчин. Один Киану выделялся на общем фоне, радостно блестя глазами, тянул шею для лучшего осмотра открывшегося вида.