Переместившись за спину Киану и обняв его за плечи, прошептала:
- Смотри, несколько человек это толпа, безумная, безмозглая, и не важно, кто они, лорды или простолюдины... Лишь одна ошибка, и неугодного разорвут на части. Учись управлять толпой. Правильное слово, правильный жест, и ты король... оступишься и ты труп.
- Зачем?
- Зачем она умерла?
- Да...
- Она опасна. Была. Женщины бывает порой намного опаснее, смертельно опаснее мужчин.
- Я чувствовал...
- Это хорошо... Пошли, сейчас здесь делать больше нечего.
Урок жесток, очень жесток для ребенка. Но я хочу, чтобы он жил, нормально жил и реально воспринимал окружающий мир. Может быть то, как мы с лордом учим парня, да даже не может быть, наверняка, неверно. Но я постараюсь показать ему и другую сторону жизни, благородство, верность и честь, преданность и любовь.
- Пойдем...
- Милан, я хочу остаться до конца. - парень упрямо мотнул головой и сжал губы. Ну что ж, это твое право. Давай досмотрим это представление до конца.
А действие вокруг развивалось. Геарден решил обратить внимание на себя, командный уверенный голос влился в общий поток.
- Лорды, леди это ужасная трагедия... - лодры и леди плевать хотели на комментарии дядюшки, они самозабвенно доказывали всем и каждому, что они то знали о гнильце в душе новоиспеченного вдовца, они прямо печенками чувствовали, что ничем хорошим этот довольно таки долгий брак не закончится...
Поняв всю бесполезность относительно спокойного тона, дядя набрал в легкие больше воздуха и рявкнул:
- Молчать! - гости ошарашено закрыли рты, леди, изображающие обморок приоткрыли глаза, пропустить новый акт в дешевой трагедии никто не хотел.
- Уважаемые! - уважаемые прислушались, ловя каждое слово, - Это ужасная трагедия! И здесь в зале скорби не место веселью и праздности! Вам стоит разойтись по своим комнатам, а лучше покинуть эту обитель печали.
Дядюшка многозначительно посмотрел на дверь, мгновенно раскрытую наемниками, чей внушительный вид говорил: 'да, действительно, покинуть гостеприимный дом просто необходимо, а то мало ли что...'. Наглядный пример в виде злобных физиономий и различного оружия заставлял работать фантазию, представляя во всех красках, что же это может быть.
- Ээ, позвольте, а вы вообще кто такой, уважаемый? - худой молодой человек в черном протиснулся ближе к лорду, блеклыми голубыми глазами окидывая неподвижное тело женщины, и державшего его на руках мужчины.
Презрительно осмотрев черноволосого парня, дядюшка процедил:
- С кем имею честь?
- Я племянник леди Котбус! И имею право знать, на каком основании вы приказываете в этом доме? - звонкий голос парня внимательно слушали все гости, довольные развитием событий, и явно не хотевшие покидать сие интересное место.
- На основании представителя пострадавшей стороны, это во-первых, а во-вторых, как имеющий опыт в улаживании различных конфликтов.
- Вы пострадавшая сторона? - некрасиво взвизгнул молодой человек. - Только из-за вас погибла тетушка Галира! Если бы не вы, со своими беспочвенными обвинениями и необоснованными претензиями!
- Так, так, вы уважаемый, я так понимаю, любимый племянник покойной? - заинтересованно поинтересовался Геарден. - Какая жалость, такая женщина и погибла во цвете лет...
- Да! И если бы не вы! Вы! Никто не знал... А вы... Это из-за вас она умерла! Да кому нужен этот паршивый Троинь! Он ничейный...тетушка была права... Это вы толкнули ее на шпагу дядюшки! - запальчиво продолжал парень.
- Хватит! - холодный голос лорда прервал излияния молодого человека. - Никто не может обвинить меня в смерти вашей тетушки, это страшная случайность. В своей непричастности я могу поклясться! А вот что вы говорили про Троинь? И про то, что 'никто не знал'? И в чем же права была леди Котбус?
- Что? Да как вы смеете! Вы не можете ничего доказать! - голос племянничка достиг небывалых высот, отчего многие гости поморщились, а леди попытались прикрыть ушки, но тут же убрали ладони, боясь пропустить новую порцию скандала.
- Молодой человек, мне не нужно доказательств, я предположил, и этого достаточно. С ваших оговорок всем ясно, что городок предполагалось отдать скорее всего в вашу собственность. А вы были в курсе всех замыслов покойной! Не правда ли, лорд Котбус? - все дружно посмотрели на поникшего лорда.
- Что? - вяло поинтересовался тот.
- Вам нужно отдохнуть, мои люди займутся телом леди. Но прежде чем уйти, скажите, ваша супруга делилась планами с любимым племянником? - заботливо поинтересовался дядюшка.
- Да, скорее всего да, - безразлично сказал мужчина, аккуратно укладывая тело жены на пол. Он был раздавлен, он был слаб. В этой семье действительно заправляла всем графиня, и без ее тяжелой руки граф не справится. Понимающий ситуацию Геарден решительно брал власть в свои руки, устраняя возможных и предполагаемых конкурентов, в данный момент в лице тощего племянничка покойной.
- Лорды и леди, прошу вас все же покинуть этот дом! Такая трагедия, графу крайне необходимо прийти в себя. - наемники лорда недвусмысленно показывали гостям на выход, сужая кольцо вокруг разряженных представителей местной элиты.
Гости нехотя покидали залу, брыкающегося молодого человека, поддерживая за белы ручки, выводил один из охраны, так же, но более бережно вывели графа. Ну, вот и все. Нет ожидаемых рек крови, нет особых истерик, по крайней мере, пока. Завтра будет новый день, граф, скорее всего, придет в себя, племянник так же будет пытаться предъявлять претензии, но это завтра.
- Парни, тело перенесите в одну из комнат, прикажите слугам все прибрать, - отдав последние распоряжения, дядюшка повернулся к нам.
- На сегодня все? - я до сих пор стояла, придерживая Киану за плечи.
- Да, останемся на пару дней во дворце. Дела в порядок приведем... Да , все... - проведя ладонью по лицу, дядюшка еще раз посмотрел на меня, пытаясь через глаза заглянуть глубже. Не думаю, что получится, лорд. Не думаю...
- Тогда мы пойдем? - руки на плечах мальчишки слегка напряглись, удерживая того от любопытных фраз. Надеюсь, он поймет намек.
- Да, да, конечно. Если вдруг решите поговорить, парни проводят, - кивнув на прощанье, он отвернулся, следя за действиями наемников, аккуратно перекладывающих тело на плотный кусок полотна. Ну что ж, пора..
- Пошли, теперь точно все, - тихий шепот, и я тяну не сопротивляющегося парня к выходу.
Сон не шел, перед глазами как в замедленной съемке прокручивались сцены сегодняшней трагедии. В подсознании усиленно стучала маленькими молоточками противная мыслишка, какая-то незавершенность, предвещающая неприятности. Что я пропустила? Потерев виски, встала с постели и подошла к окну, луны освещали мягким светом ухоженный парк и каменные тропинки. В тени мелькали силуэты наемников, охраняющих покой дома. Что не так? Вздохнув, решила посмотреть на тело женщины, надеюсь, слуги привели его в порядок.
Скользнув в темноту коридора, пошла по еле уловимому следу, тонкой нитью аромата оставленного в воздухе. Коридор, еще коридор, поворот, лестница на верх... куда же они ее принесли? Вот , наконец, нужная дверь, странно, ни одного из семерок, куда все делись? Прислушавшись, зашла внутрь. Два блеклых огонька освещали только лицо женщины, вся остальная комната тонула в темноте. Подойдя ближе, пригляделась. Мертва, иначе быть не может. Шпага попала точно в сердце, рана не совместима с жизнью, с человеческой жизнью. Что не так?
Подхватив кресло, села подальше от покойницы. Чем черт не шутит?
Минуты текли одна за другой. Надо бы поспать. Уже час прошел, даже больше и ничего не происходит. Может, перенервничала? Уже решившись, наконец, оставить свой добровольный пост, поднялась с кресла и, сделав пару шагов, услышала еле уловимое дыхание. Испугавшись, обернулась к телу. Не она. Кто? Прижавшись к стене, затаилась и прислушалась.