Нахмурившись, Геарден произнес:
— Лорды, позвольте представить вам мою племянницу, леди Милану.
Четыре пары глаз удивленно рассматривали мое 'взволнованное' лицо. Но когда меня смущало излишнее внимание? Да никогда!
— Дядюшка, это не справедливо! — и каждый, кто в этот момент заглянул в мои глаза, понял: не справедливо! Что именно, не важно! Не справедливо и все тут! Стараясь закрепить достигнутый эффект, давила на слушателей:
— Мне не хотелось оставаться там одной… Незнакомые стены, здесь конечно очень мило, но пустынно… вы знаете, — обратилась к сухонькому старичку, понижая голос — я видела призрака… Прозрачного призрака!
У дедка от неожиданности расширились глаза, а когда я трагичным шепотом добавила:
— Призрака леди Котбус, — левый глаз дернулся. Так, этот готов.
— Граф… — на меня взирал бледный как полотно граф, — вы же не будете против, если я немножко здесь посижу?
И умоляющий взгляд несчастных голубых глазок. Откашлявшись, граф мотнул головой и расстегнул несколько пуговиц у горла. Значит, не будет, примем за согласие.
— Вот видишь, дядя, никто не против! — наивно взглянув на оставшихся двоих мужчин, один из которых и был обладателем широкой спины в черном, — Ведь да!
— Конечно, леди, такой очаровательной девушке нельзя оставаться одной. — ответил один из них. Кареглазый шатен с небольшой бородкой.
— Лорд, — обратился сухонький дедок к Геардену, — наверно пусть девочка посидит, ничего страшного не случится?
Нет, конечно, что может случиться, если я буду тут? Видимо поняв и осознав, дядюшка величественно кивнул головой. Приподняв юбку, проплыла к свободному креслу, прижимая к груди фолиант, естественно буквами к народу. Пусть любуются, не буду же я врать по пустякам?
Граф вздрогнул. Прочитал? Ну что ж, тем лучше.
— Лорды, давайте все же вернемся к вопросу! Вы знаете мои требования! Пожалуйста, лорд Судья?
— Да, да лорд Геарден. Я прекрасно вас понимаю… — быстрый взгляд в мою сторону, — Все же я вас поддержу. Вы правы в своих претензиях.
— Что? — поднявшийся мужчина в темном стукнул кулаком по столу, — Где доказательства? Пока мы видим только тело леди Котбус. Здесь пострадавшая сторона граф!
Я показательно вздрогнула и побледнела. Это не сложно. Сложнее обратить на себя внимание, когда мужчины так увлеченно спорят. Лорд заметил, молодец.
— Дорогая, вот поэтому я и просил тебя посидеть в комнате, ты и так вчера многое пережила… Такая трагедия… — а молодец, заливает соловьем, все заслушались.
— Прошу прощения, миледи, — кивнул головой мужик в темном. Здоровый, похожий на медведя, вот только с холодными серыми глазами, оценивающими всех по ему одному известной шкале.
— Лорд Дознаватель, — обратился к нему мужик с бородкой, — если бы вы были правы в своих предположениях, то лорд Геарден ни за что не потащил бы сюда ребенка, — кивок в сторону немого как рыба Киану, — и уж тем более юную впечатлительную леди. Это вы должны уж понимать!
— Нда… Леди, а что у вас за книга? — молча подняла и показала название.
— 'Все о душе и ее производных', - громко прочитал лорд Дознаватель, — интересная литература. Почему? — острый, пронизывающий взгляд. В ответ кристально честный.
— Я действительно видела призрака. Мне же нужно знать, как от них защищаться? — крик души 'блондинки' был услышан и правильно воспринят.
— Нда, действительно..
— Кмммм….
— Не приставайте к девочке, лорды, — пожурил дедок мужиков.
— Эээ… леди, а покойная леди Котбус вам что-нибудь сказала? — все же поинтересовался дознаватель. Приставучий гад.
— Лорд, вы издеваетесь? Покойные не умеют говорить, — возмутилась и тут же добавила, — но призрак сказала.
Мужики затаили дыхание, недоверчиво разглядывая мое одухотворенное лицо. Киану же паршивее с трудом сдерживал смех. Кинув презрительный взгляд в его сторону, выдала:
— Она сказала, что прощает лорда Котбуса, за все прощает.
Торжественную минуту молчания разорвал судорожный вздох графа.
— Интересно, — холодные глаза лорда Дознавателя перемещались с меня на графа и обратно. — А за что прощает?
— Не знаю, сказала за все… Спросите у графа он должен знать, за что его прощают. — перевела стрелки. Пусть граф отдувается. И все же этот балаган нужно заканчивать, настырный тип начинает задавать неприятные вопросы. Дядюшка, дядюшка, дяяяяяя…. Мысленный крик был услышан, но не дядей.
— Это все очень интересно, уважаемые, но я спешу. При всем своем уважении к вам, лорд Дознаватель, я принимаю сторону лорда Геардена в его требованиях к графу Котбусу в полном объеме. А насчет призрака, дорогая леди, вам не стоит волноваться, он вас больше не потревожит, — дедок успокаивающе мне улыбнулся.
— Почему? — я конечно знаю, что леди уже отбыла за грань, но все же любопытно, почему так считает судья?
— Не привязанные к телу призраки не задерживаются возле живых дольше суток. Тело мы осматривали, никакой привязки нет. Так что не волнуйтесь, дорогая, леди Котбус полностью ушла за Грань. — разъяснив и успокоив, а потом и по максимальному быстро подписав лежащие на столе документы, старичок раскланялся и попрощавшись, закрыл за собой дверь. Быстрый дедок, прямо таки реактивный.
— Ну что ж, значит дело закрываем. — взяв со стола подписанные судьей бумаги, дознаватель поставил свои размашистые автографы. После там же красовались подписи неизвестного бородатого лорда, графа и дядюшки, придавая полновластную силу составленному документу. Значит все. Интересно, а о чем все же они договорились?
— Всего доброго, лорды… леди Милана. Граф, с вами я бы хотел побеседовать чуть позже, скажем через неделю. Еще раз соболезную вашей утрате. Всего хорошего.
Вскоре в кабинете кроме нас троих — меня, Киану и дяди, никого не осталось. Плеснув в бокал вина из стоящего рядом графина, дядюшка развалился в кресле, закину ногу на ногу.
— Это было нечто, — хохотнул Кеа, поднимаясь с кресла и начиная ходить из одного угла кабинета в другой.
— Действительно, миледи… 'Бедная девочка'… знали бы они, что девочка собственноручно…
— Не преувеличивайте, лорд! — поднявшись, взяла чистый бокал и налила на пробу. Брр… похоже на портвейн.
— Дорогая, я преуменьшаю…
Взяв документы, пробежала глазами по строкам. Замечательно… Теперь земли графа официально принадлежали нам, а он являясь нашим вассалом — наместником снимал их в аренду с правом дальнейшего возможного выкупа, даже при этом оставаясь в рамках вассалитета. Просто замечательно.
— Как вы нашли кабинет?
— Это было… сложно, — улыбнулась, вспоминая долгий путь и множество 'хороших' слов, — но не невозможно! Признайте, мое присутствие помогло! Ну, хоть капельку, лорд…
— Помогла, помогло… А теперь… — аккуратно убирая стопку документов, Геарден посмотрел тяжелым взглядом, — дайте мне пару часов отдыха? Утро под прицелом дознавателя слишком даже для меня.
— Хорошо… — пожав плечами, отправилась на выход.
— Милана! Ты обещала!!! — от вопля Киану лорд поморщился и потер виски. — И не говори, что не помнишь! Все ты помнишь и знаешь! Дядя, мы в город!
Поставив в известность родственника, Кеа подхватил меня под локоть и с настырностью тяжеловоза потащил к двери. Да я и не против, засиделась что-то. Погода на улице замечательная и уже завтра мы будем дома, так что… гулять!
— Миледи, пожалуйста, во имя моего спокойствия, возьмите охрану!
Переглянувшись с Киану и одинаково сморщив носы, посмотрели на наемников. Три здоровенных лба невозмутимо подпирали плечами стены. Разве можно с такими спокойно погулять?
— Мы аккуратненько! — повернулась к дядюшке и растянула улыбку. Тот не поверил.
— Да, да, аккуратненько пришибете кого-нибудь… Гтронту, идешь с ними! Все, идите, идите. — махнув рукой, налил новую порцию алкоголя, — Дверь не забудьте закрыть. Идите!
Идем, а что еще остается делать?
Глава 14
Обычный бар с танцполом и ВИП-зоной, ди-джеем и девочками-танцовщицами. Обычный, таких тысячи, сотни тысяч на Земле и в мирах. Шумная толпа, колыхающаяся внизу, двигалась под рваные ритмы. Девочки и мальчики на сцене, зажигающие, создающие напряжение и драйв. Все как везде… практически.